“见过江大人。敢问大人，何时动身？”石磊浅浅作揖，站直身道。
“石尚书莫慌。常言道，心急吃不了热豆腐，这尚书之位，没有那么容易。”
“若是江大人行动不便，我等愿意协助。”石磊并不在意。
“不劳石尚书费心，我等谨遵国公诏令，即刻动身！石磊，看在你我共事多年的情谊上，离别之前，有几句话要说于你听。”
“江大人，我等洗耳恭听。”石磊双手背在身后。
“其一，为人。石尚书胆略过人，有勇有谋，乃我朝肱骨之臣，切记莫要益利熏心，若能以家国为重，今后必能成就一番事业。”
石磊听后，沉默不语。
“其二，为事。此次伐郑败北，事出蹊跷。若国公命再出，切记万般小心。我等险些命丧于郊野，何况新帅？若无把握，定要找陆太傅问计，方能保证无虞。”
“陆太傅已是大人家眷，如此举亲，不怕授人话柄？”
“举亲不避嫌，陆思云乃超越世人之奇才，若拿不定主意，请教于他，必有益处。沙场兹事重大，人命关天，更应多多斟酌。”江虎语重心长。
“我知道了，大人可还有吩咐？”
“若说还有，便是祝福了。望我大秦长运，国泰民安，世间再无纷争。”说罢，看着庭院无比熟悉的花草玉石，掩面抽泣。
“老爷…保重身体…”红玉、秀兰等一众家眷，看见江虎垂泪，也默默哭泣起来。家道中落，江虎免冠归去，宅院易主，江汐月二人身陷月台，归期杳杳，往日的热闹早已不再，庭院中物是人非，已经站满了新主人的家仆，虎视眈眈。
“收拾好行装，走吧。”江虎说道，尚在恢复的身体，遭此打击，更加如风中烛火，摇曳不定，随时怕会熄灭。
“老爷，那些奇花异草、珍奇玉石，如何处置？”红玉问道。
“都留给石尚书，就当贺礼了。咳咳…”
“谢过江大人，恭送！”石磊抱拳。
院落内，一人急急的走进来。
“江尚书！副将来迟。”孟明跑过来，帮忙搀扶着江虎。
“孟明，日后你便追随石尚书，继续为大秦开疆扩土。”江虎感慨，紧紧握着孟明双手。
“属下只认得江尚书，不曾知道什么石尚书。”说罢，孟明回头看着石磊，眼神充满蔑视与不屑。
“休得胡言，此事乃国公定夺。我已老去，未战死沙场，能安然回归故里，已是上天护佑，何敢他求。”
“属下愿誓死追随江尚书！”孟明执意。
江虎缓缓拿出腰间匕首。
“孟明，今日用此匕首斩断你我二人旧情，今后跟随石尚书，继续为大秦征战。你可听到？”
“大人…”孟明嘴角抽动着，眼眶红了大半。
“你可听清了？”
“属下…遵命！”
江虎欣慰的点点头，红玉也报以赞许的目光，随后搀扶着步履蹒跚的江虎。秀兰指挥家眷整理行囊，一众几十人，脚下似有泥淖，拖着沉重的步伐，缓缓离开府院，离开那无比熟悉的一草一木。
“恭送！”身后，石磊带着家眷，脸上洋溢着胜利者的微笑。
