“快！”她低声喊道。
凌溪第一个钻进去，她的空间感知能提前避开管道里的障碍物；接着是苏晴，怀里的墨影警惕地竖着耳朵；凌辰殿后，刚钻进管道，就听到外面传来机甲爆炸的巨响——凌峰为了引开铁罐头，引爆了机甲的备用能源。
“哥！”凌溪的声音带着哭腔。
“他没事。”凌辰捂住妹妹的嘴，“大哥的机甲有逃生舱，他只是想把铁罐头引远点。”话虽如此，他的心跳却快得像要炸开——那台机甲是大哥用三个月心血拼出来的，就这么炸了，他该有多心疼。
管道里一片漆黑，弥漫着铁锈和霉味。凌辰掏出根荧光棒，掰亮后递给前面的苏晴。淡绿色的光线下，能看到管道壁上布满划痕，还有几处新鲜的血迹，像是不久前有人从这里经过。
“前面有岔路。”凌溪突然停下，“左边的管道在震动，像是有机器在运转；右边的很安静，但……我感觉里面有东西在‘看’我们。”
她的空间感知从不骗人。凌辰示意大家停下，自己凑到右边的管道口听——里面传来微弱的“咕噜”声，像是水泡破裂的声音。
“是虚空水母！”玄九的声音兴奋起来，“它的能量反应就在里面！”
凌辰用短刀撬开管道口的栅栏，一股冰冷的气流扑面而来。里面是个废弃的机房，堆满了生锈的服务器，正中央的水池里，漂浮着一只半透明的水母，伞盖直径约一米，触须像水晶丝一样垂在水里，上面沾着不少灰尘。
“泡泡！”苏晴突然低呼。
水母似乎听懂了这个名字，伞盖轻轻颤动了一下，触须指向角落里的阴影。那里蜷缩着个黑影，听到动静，猛地抬起头——是只金色的老鼠，门牙比身体还长，正警惕地盯着他们，爪子下还按着块能量核心的碎片。
“噬金鼠！”凌辰认出了它——这是父亲养的宠物，能啃食任何金属，三个月前避难所被炸时，它跟着父亲一起失踪了。
小金看到凌辰左腕的莲花印记，突然丢下碎片，吱吱叫着跑过来，顺着凌辰的裤腿爬上肩膀，用头蹭他的脸颊。
“它认识你。”苏晴笑着说。
小金像是在回应，突然对着虚空水母叫了两声。水母的伞盖突然张开，喷出一串透明的泡泡，泡泡在空中炸开，竟投射出一段模糊的影像：
一个穿着铁匠服的男人（是凌墨！）正抱着虚空水母，往地下三层跑，身后跟着几只铁罐头。他的左臂在流血，半块莲花玉佩从口袋里掉出来，被一只戴着兽骨戒指的手捡起——那是母亲的戒指！
影像到这里突然中断，泡泡彻底消散。
“妈……妈妈也在？”凌溪的声音发颤。
凌辰的心脏狂跳——母亲的戒指怎么会在这里？难道她没死？
“先找到锚点。”凌辰强迫自己冷静下来，“泡泡，能带我去地下三层吗？”
虚空水母的伞盖上下动了动，像是在点头。它缓缓飘过来，触须缠住凌辰的手腕，冰凉的触感让他瞬间冷静了许多。
就在这时，机房的门突然被撞开，红光扫过整个房间。
“检测到生命体征，启动净化程序！”
是铁罐头！它们竟然追过来了！
苏晴立刻将墨影抛向空中，万兽战铠瞬间激活：“凌辰，带大家走！我来挡住它！”
墨影在空中化作一道黑影，风刃劈向铁罐头的光学传感器。萧蔓的破空弩也射出，淬毒的箭精准命中铁罐头的关节，墨绿色的毒液顺着缝隙渗进去，发出滋滋的响声。
“快走！”凌辰推了凌溪一把，示意林薇薇带路。
林薇薇立刻冲向墙角的通风口，用特制的工具撬开栅栏：“从这里能到地下二层！”
小金突然从凌辰的肩膀上跳下去，对着铁罐头的脚踝咬去。它的门牙竟咬穿了合金装甲，疼得铁罐头发出刺耳的警报声，胡乱挥舞着手臂，激光束扫过天花板，碎石如雨般落下。
“薇薇，小心！”凌辰猛地推开林薇薇，一块混凝土砸在他的背上，疼得他闷哼一声。
林薇薇的脸瞬间白了，抓住凌辰的胳膊：“你没事吧？”
“没事。”凌辰忍着疼，把她推进通风口，“照顾好小溪和澈儿。”
虚空水母突然喷出一团白雾，铁罐头的动作瞬间变慢——它在用空间折射干扰对方的感知！
“该走了！”苏晴的声音带着喘息，她的战铠已经出现裂痕，墨影的一只翅膀耷拉着，显然受了重伤。
凌辰最后看了眼铁罐头，跟着众人钻进通风口。管道里狭窄而黑暗，只能听到彼此的呼吸和心跳声，还有小金在前面啃咬障碍物的咯吱声。
虚空水母的触须一直缠着凌辰的手腕，冰凉的触感像是在提醒他：母亲可能还活着，父亲就在前方，而他们的战斗，才刚刚开始。
地下三层的方向，隐约传来能量过载的嗡鸣，那是空间锚点的声音，也是希望的声音。
（第二章完）
