凌峰的机甲一瘸一拐地跑过来，驾驶舱打开，露出他满是油污的脸：“没事吧？”他的左臂不自然地垂着，刚才为了吸引注意力，机甲的吊臂被激光束扫中，变形的金属卡在关节里，连带着他的胳膊也脱臼了。
“哥，你的手！”凌溪跑过去，踮起脚尖想碰凌峰的胳膊，又怕弄疼他。
“小伤。”凌峰咧嘴一笑，露出两排白牙，“薇薇呢？她的机关鸟有没有探到其他铁罐头？”
提到林薇薇，凌辰的心里动了一下。林薇薇是他们的青梅竹马，擅长摆弄机关，刚才就是她操控着几只机械鸟，在远处干扰傀儡的信号。
“在那边。”凌溪指向废墟深处。
众人走过去，看到林薇薇正蹲在一堆零件后面，小心翼翼地回收她的机关鸟。她的头发乱糟糟的，脸上沾着灰，看到凌辰，脸突然红了，低下头小声说：“刚才……我的机关鸟好像干扰到它的系统了，它的动作慢了半秒。”
“做得好，薇薇。”凌辰走过去，递给她一块压缩饼干——这是他们今天的口粮。
林薇薇接过饼干，手指碰到凌辰的指尖，像触电一样缩了回去，小声说了句“谢谢”，就飞快地把饼干塞进怀里，大概是想留着晚上吃。
凌辰看着她的样子，心里有些发酸。林薇薇总觉得自己没苏晴的兽语能力，没凌溪的空间感知，帮不上什么忙，每次都默默做着最琐碎的事——修机甲、探路况、煮野菜汤，却从不说自己的功劳。
“哥，你看这个！”凌溪突然指着凌辰的左腕。
所有人的目光都集中过来——凌辰左腕的莲花印记，此刻正发出柔和的金光，而他手里的半块莲花玉佩，竟也悬浮起来，与印记慢慢重合。
“嗡——”
玉佩与印记完全融合的瞬间，一道金色的光柱冲天而起，在废墟上空形成一个巨大的莲花虚影。紧接着，一个清脆的萝莉音在所有人脑海里响起：
“九玄系统启动中……检测到宿主凌辰，羁绊者凌峰、凌溪、苏晴、林薇薇……符合绑定条件。”
“检测到初始宠物：风影貂（墨影）……符合契约条件。”
“新手任务发布：寻找失散的家人凌墨，奖励：系统背包x1，基础功法《莲心诀》x1。”
凌辰愣住了，手里的短刀“当啷”一声掉在地上。
九玄系统？这是母亲生前偶尔提起的东西，她说那是能对抗终焉系统的希望，藏在血脉与羁绊里，不到万不得已不会觉醒。
难道……母亲早就知道会有这一天？
苏晴突然指着凌辰的刀：“辰哥，你的刀！”
凌辰低头看去，只见那把用废铁磨成的短刀，此刻正被一层金色的莲花纹路覆盖，刀柄处缠绕着一缕血色的藤蔓，藤蔓的尖端开着一朵小小的莲花，正随着他的呼吸轻轻颤动。
这是……玄莲？父亲日志里提到过的，母亲用生命能量培育的本命武器？
“哥，你看天上！”凌峰突然指向天空。
金色的莲花虚影中，缓缓浮现出一张地图，上面标着五个闪烁的光点，其中一个就在不远处的机械城中心，旁边标注着三个字：
凌墨（父）。
“爸……还活着？”凌溪的声音带着颤抖，眼睛里瞬间蓄满了泪水。
凌辰握紧了手中的刀，刀柄的藤蔓像是有生命般缠上他的手指，传来一阵温暖的触感。他抬头看向地图上的光点，又看了看身边的家人——断了胳膊的大哥，哭红了眼的妹妹，抱着受伤貂鼠的苏晴，还有低着头假装整理零件、其实在偷偷抹眼泪的林薇薇。
他深吸一口气，废墟的风卷起他的衣角，带着血腥味与希望的气息。
“走。”凌辰捡起刀，声音不大，却带着不容置疑的力量，“找爸去。”
墨影从苏晴怀里抬起头，对着机械城的方向发出一声清亮的嘶鸣，像是在回应他的话。远处的废墟深处，传来几声隐约的兽吼，那是苏晴能听懂的语言——风影貂在召唤同伴，废墟上的幸存者，从来都不是孤军奋战。
莲花虚影渐渐消散，但九玄系统的声音却像种子一样，在每个人的心里扎了根。
凌辰不知道，从这一刻起，他们的命运已经与诸天万界紧密相连。废土深渊的莲纹烙印，不仅唤醒了系统，更唤醒了沉睡在血脉里的羁绊——那些失散的家人，那些等待召唤的强者，那些即将相遇的伙伴与宠物，都将在这场跨越诸天的征战中，成为彼此最坚实的依靠。
而终焉系统的阴影，才刚刚开始笼罩这片破碎的世界。
（第一章完）
