凌辰的目光落在试炼台中央的焰火核上，能清晰感觉到那股灼热却不狂暴的本源能量——不同于岩浆的蛮横，焰火核的能量像被温柔包裹的火焰，既蕴含着守护的力量，也藏着不容侵犯的威严，这就是焰火星能存续万年的核心根本。
“踏上试炼台，试炼便会开始，中途不可退出，不可借助他人之力，否则试炼失败，焰火核永不再对外人开放。”焰灵站在试炼台边缘，翅膀扇动间，带起的不是热浪，而是一丝能稳定心境的温和气息，显然它虽守规则，却也不愿看到凌辰因试炼受伤。
凌溪立刻上前一步，紧紧抓住凌辰的手，掌心满是汗：“辰哥，要不我们再想想别的办法？不借助外力，万一你扛不住第三道攻击怎么办？”
星尾也从凌溪怀里探出头，对着凌辰发出“叽叽”的轻响，耳朵尖蹭了蹭他的手腕，像是在劝阻，又像是在加油。
凌辰轻轻拍了拍凌溪的手，将她的手指一根根掰开，又摸了摸星尾的绒毛，眼中满是坚定却不失温柔：“放心，我有分寸。焰灵大人的试炼，不是要伤我，是要验证我是否有守护焰火核的资格。若连这点考验都过不了，就算拿到焰火核，也护不住它，更护不住以后要面对的虚无之主。”
说完，他转身踏上试炼台。脚掌刚接触到火焰岩石，试炼台表面的符文就瞬间亮起，红色光芒顺着他的脚踝往上蔓延，在他周身形成一道半透明的红色光罩——这是试炼的“隔绝屏障”，既能防止外力介入，也能精准传递火焰攻击的威力，让试炼结果更公正。
“第一道试炼，炼体。”焰灵的声音落下，翅膀猛地一振，一道红色火焰从它口中喷出，不像岩浆般汹涌，反而像一道温和的火流，缓缓朝着凌辰涌去。
凌辰没有躲闪，他知道这道火焰是为了测试他的身体与共生之力的契合度。他深吸一口气，调动体内的共生本源能量，没有刻意布下厚重的防护盾，反而让能量顺着经脉缓缓流淌，像一层薄纱般裹住四肢百骸——他要让火焰能量渗透进体内，既感受焰火核的本源，也让自身能量与火焰达成初步共鸣。
火流落在凌辰身上，红色光罩内瞬间泛起灼热的光芒。凌溪紧张地攥紧拳头，星尾也竖起耳朵，连铁元帅都忍不住往前凑了半步，却被焰灵的翅膀轻轻挡住：“放心，炼体之火只会淬炼他的经脉，不会伤他根本。”
果然，凌辰没有露出痛苦的神色，反而缓缓闭上了眼睛。火焰顺着他的皮肤渗入体内，与共生之力交织在一起，那些之前被噬影能量侵蚀、尚未完全修复的细微经脉，在火焰的淬炼下，竟慢慢变得坚韧；原本偏向温和的共生之力，也融入了一丝火焰的“韧性”，不再只是防御与净化，多了几分抵御极端能量的能力。
半炷香后，第一道火焰渐渐消散，试炼台的符文黯淡了几分。凌辰睁开眼睛，掌心凝聚出一缕金红色能量，能量中夹杂着一丝细微的红色火焰，这是他与焰火能量初步共鸣的证明。
“不错，共生之力能与焰火本源契合，炼体合格。”焰灵眼中闪过一丝赞许，“第二道试炼，炼心。”
这一次，焰灵没有喷射火焰，而是翅膀扇动间，无数道细小的火焰光点飘向凌辰，落在他的眉心。光点刚接触到皮肤，凌辰的眼前就突然一黑，再睁开眼时，竟回到了起源星的旧居——那是他小时候和凌溪、龟爷爷一起生活的地方，院子里的老槐树还在，凌溪正蹲在树下，拿着树枝画共生符文，龟爷爷坐在石凳上，慢悠悠地摇着蒲扇。
“辰哥，你快过来，我画的共生符文，龟爷爷说比上次好看多了！”凌溪的声音带着孩童的清脆，朝着他挥手。
龟爷爷也抬头，笑着招手：“辰小子，过来歇会儿，喝口凉汤，别总想着练剑，身体要紧。”
凌辰的眼眶瞬间发热，脚步不受控制地想往前迈——这是他藏在心底最温暖的记忆，也是他无数次在战斗中支撑下去的动力。他甚至能闻到老槐树的花香，尝到凉汤的清甜，感受到阳光落在身上的温暖。
“留在这里吧。”一道声音在他脑海中响起，“不用再去面对试炼，不用再去对抗虚无之主，不用再担心伙伴受伤，在这里，你能永远和妹妹、龟爷爷在一起，永远过安稳日子。”
凌辰的脚步顿住了。是啊，他何尝不想过这样的日子？不用每天提心吊胆，不用看着伙伴们为了守护和平牺牲，不用一次次把自己逼到绝境。可他知道，眼前的一切都是幻觉——龟爷爷早已为了保护他们牺牲，凌溪还在试炼台外等着他，星盟的伙伴们还在等着他，无数维度的生灵还在等着他。
“你不是我的记忆，是焰火试炼的幻象。”凌辰闭上眼，强行压下心中的悸动，调动共生之力，朝着眉心的火焰光点冲去，“我的安稳，不是躲出来的，是守护出来的。只有守住了外面的和平，我和溪溪，还有所有生灵，才能真正过上安稳日子！”
“轰！”
脑海中的幻象瞬间破碎，凌辰猛地睁开眼睛，眉心的火焰光点化作一缕青烟消散。试炼台的符文再次亮起，这一次的光芒比之前更盛，显然第二道试炼，他不仅合格，还超出了焰灵的预期。
“炼心能破幻象，守本心不迷，合格。”焰灵的声音里多了几分敬佩，“第三道试炼，炼力。这道攻击，我会动用三成焰火本源之力，你若撑不住，便立刻放弃，我会护住你的性命，只是试炼失败。”
这话一出，凌溪瞬间哭了，她想冲破屏障，却被屏障弹了回来：“辰哥，我们不试了！焰火核我们可以再想办法，我不想你受伤！”
铁元帅也握紧了手中的能量刀，银苍则快速调试感知晶，试图找到屏障的薄弱点——就算破坏试炼规则，他们也不能让凌辰冒这个险。
凌辰对着凌溪摇了摇头，用口型对她说“我没事”，又看向焰灵：“请焰灵大人出手吧。”
焰灵深吸一口气，翅膀完全展开，周身的火焰瞬间暴涨，整个山洞的温度都骤然升高，连试炼台外的火焰晶体都开始闪烁。它缓缓抬起头，口中凝聚出一道比之前粗三倍的红色火焰，火焰中夹杂着无数细小的金色光点——那是焰火核的本源碎片，也是第三道试炼的核心力量。
“第三道试炼，承焰！”
火焰猛地从焰灵口中射出，不再是温和的火流，而是像一道锋利的火矛，带着撕裂空气的尖啸，直奔凌辰胸口——那里是阴印的位置，也是他共生之力的核心，这道攻击，是要测试他能否用核心力量，承接住本源级别的攻击。
凌辰没有退缩，他双手结印，胸口的阴印爆发出金黑色光芒，同时调动之前与焰火能量共鸣的那缕共生之力，将两种能量在掌心融合。他没有布盾，也没有劈斩，而是双手往前一推，将融合后的能量化作一道“能量托”，稳稳地接住了火矛。
“滋啦——”
金黑与红色的能量碰撞，发出刺耳的声响，试炼台的屏障剧烈震动，表面甚至出现了一道道细小的裂痕。凌辰的双脚死死踩在火焰岩石上，膝盖因承受巨大的力量而微微弯曲，手臂上的青筋暴起，汗水顺着脸颊往下流，滴在岩石上，瞬间被蒸发成白烟。
“辰哥！”凌溪撕心裂肺地喊着，想要再次冲上去，却被铁元帅死死拉住——他知道，现在冲上去，不仅救不了凌辰，还会让他的试炼彻底失败。
星尾也急得在凌溪怀里乱蹭，耳朵尖变成了淡红色，显然它能感觉到凌辰承受的痛苦，却无能为力，只能发出急促的“叽叽”声，像是在为凌辰加油。
凌辰的意识渐渐有些模糊，火矛的力量越来越强，他的手臂已经开始发麻，共生之力的消耗速度远超预期，阴印的光芒也渐渐黯淡。可就在这时，他想起了龟爷爷牺牲时的眼神，想起了铁元帅为了护他炸开机甲的背影，想起了凌溪每次担心他时泛红的眼眶，想起了星盟所有战士为了和平拼尽全力的模样——这些记忆像一道暖流，顺着他的经脉涌入掌心，让他即将耗尽的共生之力，突然又燃起了一丝生机。
“我不能输！”
