i型体能强化剂带来的内部涟漪与东面“清泉旅”（或者说其背后的“净化者”）日益明显的威胁，构成了“曙光”基地当前的主要矛盾。基地在一种外松内紧的状态下运转着，重建、生产、训练、侦查，一切都在有条不紊地进行，但每个人都能感觉到那根无形的弦越绷越紧。
就在这种紧张的氛围中，一件看似与地面威胁毫不相干、却可能从根本上改变一切的事件，悄无声息地发生了。
基地的无线电监听站，最初是为了监控“铁齿轮”及周边势力通讯而设立的，设备大多是从废墟中拼凑修复的老旧货色，性能有限，只能接收特定频段和范围内的信号。负责这里的是个名叫小杰的年轻技术员，曾经是某个流浪商队的无线电爱好者，对摆弄这些旧世界遗留的“黑匣子”有着极大的热情。
这天深夜，大部分居民都已入睡，基地只有巡逻队的脚步声和远处工坊隐约传来的敲击声。小杰像往常一样，戴着破旧的耳机，一边打着哈欠，一边缓慢地旋转着调频旋钮，过滤着充斥在空气中的、毫无意义的静电噪音和偶尔窜过的、加密过的短促信号（多半是其他幸存者势力的零星通讯）。
突然，一阵极其微弱、但异常规律的“嘀…嘀…哒…哒…”声，穿透了背景噪音，传入他的耳中。
小杰猛地坐直了身体，睡意全无。这声音……太规律了！不像是自然界的干扰，更不同于他所知的任何废土上常用的通讯编码。它极其微弱，仿佛来自极其遥远的地方，信号强度时断时续，仿佛随时会湮灭在宇宙的背景辐射里。
他屏住呼吸，小心翼翼地微调着频率，试图捕捉更清晰的信号。同时，他启动了那台费了好大劲才修复的、带有简单信号记录功能的旧磁带机。
“嘀…嘀…哒…哒…嘀嘀…哒…”
节奏复杂而恒定，带着一种非自然的、冰冷的精确感。
小杰的心脏砰砰直跳。他有一种强烈的直觉，这非同寻常！他立刻抓起内部通讯器，接通了指挥所的值班岗哨。
“指挥所！我是监听站小杰！收到异常信号！重复，收到无法识别的规律性异常信号！请求立刻报告首领！”
十几分钟后，林烨、雷娜以及被紧急叫醒的老查理和李明（能源\/通讯小组负责人）聚集在了狭小的监听站内。阿雅也被请了过来，林烨希望她的感知能提供一些额外的信息。
“……就是这个。”小杰将耳机递给林烨，声音因激动而有些颤抖。
林烨戴上耳机，那规律而微弱的“嘀哒”声清晰地传入耳中。它不像摩斯电码，结构更复杂，带着一种……数学上的美感？他集中精神，尝试用那增强后的感知去“触碰”这无形的信号。
一瞬间，他仿佛“看”到了那信号在虚无中传播的轨迹，它穿透了厚重的辐射云层，跨越了难以想象的距离，带着一种古老而沧桑的气息。与此同时，他口袋里的pda似乎轻微震动了一下，屏幕依旧漆黑，但那种微弱的“连接感”再次浮现，指向了信号的来源方向——那深邃的、被旧世界称为星空的地方。
“不是地面信号。”林烨摘下耳机，语气肯定，眼中闪烁着震惊与思索的光芒，“来源……在天空，很远的地方。”
“天空？”铁臂挠了挠头，一脸困惑，“鸟叫？还是打雷？”
“不，”李明脸色凝重地摇头，他指着信号记录仪上打印出的、那规律起伏的波形，“这种规律性和复杂度，绝不可能是自然现象。这是……人造信号。来自太空。”
“太空？！”老查理倒吸一口凉气，满是皱纹的脸上写满了难以置信。旧世界毁灭后，关于星空的一切都成了遥不可及的传说，甚至带着某种禁忌的色彩。
雷娜眉头紧锁：“是旧时代遗留的卫星？还是……别的什么？”
就在这时，一直安静站在角落、闭目感应的阿雅忽然睁开了眼睛，她的瞳孔在昏暗的灯光下似乎微微收缩了一下。
