春熙殿的烛火亮了一夜。殿外守卫森严，御前司的人如同沉默的磐石，隔绝了所有窥探的视线。殿内，却静得可怕。
沈娇娇蜷在软榻最里侧，身上依旧裹着那件宽大的玄色披风，仿佛那是她唯一的铠甲。左手掌心紧紧攥着，那枚从丹青阁撕裂的画像中掉落的半枚螭纹金扣，坚硬的棱角深陷在柔软的皮肉里，带来持续不断的、清晰的钝痛，也压下了心底翻涌的惊涛骇浪。
御前统领秦啸夤夜呈上的乌木盒子，此刻就放在她榻边的小几上。盒盖打开着，里面深红丝绒衬布上，静静躺着另外半枚金扣。同样的造型，同样的螭龙纹样，同样的黑曜石龙睛，只是边缘的断裂痕迹，与她手中这半枚严丝合缝，仿佛它们生来就该是一体。
另一半，竟在赵太医的药箱暗格里！
太医院院判，太后心腹，掌管着六宫妃嫔乃至帝王的脉案用药……这枚属于宸妃画像夹层里的金扣，为何会在他手中？是宸妃之死的关联？还是……这金扣本身就是某种不为人知的信物或钥匙？太后在其中，又扮演了什么角色？
无数念头如同冰锥，狠狠刺穿着沈娇娇紧绷的神经。掌心金扣的冰凉和胎记残留的微灼感交织，提醒着她一个更可怕的事实——这金扣与她的身体，似乎存在着某种诡异的联系！这联系从何而来？与她那破碎模糊的前尘旧梦，又有什么关系？
殿外传来更漏悠长的声响，已是子时。白日佛堂那场闹剧带来的短暂喘息，被这枚成对出现的金扣彻底碾碎。更深沉的寒意和危机感，如同浓稠的墨汁，沉沉包裹着她。
“陛下驾到——”
内侍尖细的通传声，毫无预兆地在死寂的殿外响起，如同投入寒潭的石子，瞬间击碎了春熙殿勉强维持的平静。
沈娇娇浑身一僵，猛地攥紧了掌心的金扣，尖锐的棱角刺痛让她瞬间回神。她飞快地将小几上的乌木盒子盖上，塞进锦被深处，又迅速整理了一下裹在身上的披风，遮住所有异样。
沉重的殿门被无声推开。萧珩的身影出现在门口。他依旧是一身玄色龙纹常服，只是卸去了象征帝王的冠冕，墨发用一根简单的玉簪束着，少了几分朝堂上的冷硬威压，却多了几分夜色的深沉与……难以言喻的疲惫。
他身上带着夜露的微凉气息和更浓郁的龙涎香，缓步走了进来。目光如同无形的探针，瞬间扫过殿内，最后落在蜷在软榻上、裹着他披风的沈娇娇身上。
殿内伺候的宫人早已识趣地退得干干净净，连彩蝶也被带了出去。偌大的寝殿，只剩下他们两人，以及那盏跳跃着暖黄光晕的宫灯。
空气凝滞得令人窒息。
萧珩走到软榻边，并未坐下，只是居高临下地看着她。他的眼神深邃难辨，不再是丹青阁里的狂怒杀意，也不是佛堂时的慵懒回护，而是一种沉沉的、带着审视和某种复杂探究的平静。那目光落在她苍白的小脸上，尤其在她眼尾那颗泪痣上停顿片刻，最终滑向她紧紧攥在披风里的左手。
“怕了？”他开口，声音低沉，听不出情绪，如同夜色本身。
沈娇娇心头一紧，脸上却迅速堆起惯有的娇纵和一丝恰到好处的惊惶未定，裹紧了披风，往软榻里又缩了缩，声音带着刻意的颤抖和委屈：“谁…谁怕了？是这殿里太冷了！还有这被子……”她嫌弃地用手指捻了捻身下锦褥光滑的缎面，小鼻子皱了皱，声音拖得又软又长，“一股子陈年旧血的味儿，熏得人头疼，怎么睡嘛！”
“陈年血味？”萧珩重复了一遍，语调平直，眼底深处却骤然掠过一丝极寒的锐芒，快得让人抓不住。他忽然俯身，一只手臂撑在沈娇娇身侧的榻沿，高大的身影瞬间将她完全笼罩在阴影里。那股清冷而极具侵略性的龙涎香气混合着夜露的凉意，扑面而来，带着强大的压迫感。
沈娇娇呼吸一窒，身体本能地僵硬。他靠得太近了！近得她能看清他眼底那深不见底的幽潭，近得能感受到他温热的呼吸拂过她的额发。
萧珩的目光并未停留在她脸上，而是缓缓下移，落在了她纤细脆弱的颈后，那被披风领口半掩着的、靠近发际线的位置。那里，肌肤莹白，细腻得如同上好的瓷器。
就在沈娇娇被他看得头皮发麻，几乎要忍不住推开他时——
萧珩忽然低下头！
一个带着微凉湿意的触感，猛地烙印在她颈后那片敏感的肌肤上！
不是吻。
是咬！
他竟用牙齿，带着一种近乎惩罚和标记的力道，狠狠地咬在了她颈后靠近脊柱顶端的位置！
“啊！”猝不及防的尖锐刺痛让沈娇娇痛呼出声！那痛楚不仅来自皮肉，更仿佛直接刺穿了她的灵魂！一股难以言喻的、源自骨髓深处的恐惧和冰冷瞬间攫住了她！
就在被咬的瞬间，眼前的一切轰然崩塌！
不再是春熙殿温暖的寝殿，不再是近在咫尺的帝王。她仿佛置身于一片无边无际的、令人眩晕的高空！刺骨的寒风如同刀子般刮过裸露的肌肤！脚下是万丈深渊！冰冷坚硬的汉白玉栏杆硌着她的后腰！
“不——！”她发出无声的尖叫。
