北邙山皇家猎场，残冬的寒意尚未完全褪尽，却已被鲜衣怒马的喧嚣与金戈铁马的锐气撕扯得支离破碎。旌旗猎猎，在早春微寒的风中招展，玄底金龙的帝王仪仗肃穆威严，如沉默的巨兽盘踞在草场中央。王公贵胄、文武重臣皆着劲装，鞍鞯鲜明，簇拥在明黄华盖之下，空气里弥漫着皮革、骏马汗气与一丝不易察觉的紧张。
沈娇娇骑在一匹温顺的雪白小马上，一身绯色胡服衬得她肤光胜雪，腰间束着金丝蹀躞带，勒出不盈一握的纤腰。她手里漫不经心地甩着一根镶嵌宝石的精致马鞭，小嘴微微撅着，对着不远处正与几位武将低声商议的萧珩方向，娇声抱怨：“陛下！这都站了快一个时辰了！臣妾的腿都麻了！那些个兔子狐狸有什么好看的？不如回宫斗蛐蛐儿好玩！” 声音又脆又亮，带着毫不掩饰的娇纵，瞬间打破了猎场肃杀凝重的氛围。
几位须发皆白的老将军眉头微不可察地皱起，目光中掠过一丝不以为然。萧珩却似未闻，只侧头淡淡瞥了她一眼，深邃的眼眸看不出情绪，只抬手示意侍立一旁的御马监太监：“给宸妃的马垫上加一层软毡。” 那平淡的语气里，是旁人难以企及的纵容。
王贵妃一身火红骑装，策马立在不远处，艳丽的脸庞因沈娇娇这番不知天高地厚的言论而微微扭曲，涂着鲜红蔻丹的手指死死攥紧了缰绳，指节发白。她身边的几位低位妃嫔更是交换着鄙夷又嫉恨的眼神，低低的嗤笑声被风吹散。沈娇娇毫不在意，甚至挑衅般地朝王贵妃扬了扬精巧的下巴，换来对方几乎要喷火的怒视。
就在这时，沉闷的号角声陡然撕裂长空！
“呜——嗡——！”
浑厚苍凉的声音在山谷间回荡，惊起远处林间栖息的飞鸟，扑棱棱地冲向灰白的天空。围猎，正式开始了！
刹那间，早已按捺不住的猎犬如离弦之箭般狂吠着冲了出去，矫健的身影在枯黄的草地上拉出一道道疾影。骑士们纷纷策马扬鞭，马蹄踏碎残冰与冻土，发出雷鸣般的轰响，大地仿佛都在震颤。弓弦绷紧的吱嘎声、兴奋的呼喝声、猎犬的狂吠声交织在一起，汇成一股原始的、充满野性与力量的洪流，席卷了整个猎场。尘土弥漫，遮蔽了部分视线，只有阳光下闪烁的兵刃和疾驰的身影在烟尘中若隐若现。
萧珩一夹马腹，他座下那匹通体乌黑、神骏非凡的踏雪乌骓长嘶一声，如一道黑色的闪电般射了出去，玄色的龙纹骑装瞬间融入奔腾的骑队。帝王亲射，象征着春猎的最高潮，也意味着最大的危险与荣耀。
沈娇娇却勒住了小白马，慢悠悠地缀在庞大骑队的最后方，对前方热火朝天的追逐显得兴致缺缺。她甚至从随身的小荷包里摸出几颗松子糖，有一搭没一搭地喂着身下温顺的小马。王贵妃等人早已按捺不住争胜之心，狠狠瞪了她一眼，便策马争先恐后地追着帝王的方向去了。
“娘娘，咱们不跟着去看看吗？”贴身小宫女彩蝶骑着一匹矮小的枣红马，有些紧张又有些期待地问。
“看什么？看一群大老爷们儿满身臭汗地追着畜生跑？”沈娇娇撇撇嘴，将最后一颗松子糖丢进自己嘴里，嘎嘣一声咬碎，甜腻的香气在唇齿间弥漫，“没意思，还不如看那边树上蹦跶的麻雀呢。” 她纤纤玉指随意指向猎场边缘一片稀疏的林子，那里古木参天，枝干虬结，在早春的阳光下投下大片斑驳的阴影。
就在她话音落下的瞬间！
一道极其细微、却带着致命穿透力的尖啸，毫无征兆地从那片林子的方向，撕裂了前方鼎沸的喧嚣、马蹄的轰鸣、猎犬的狂吠，如同淬了冰的毒针，直刺沈娇娇的耳膜！
那声音太快，太隐蔽，混杂在猎场巨大的声浪背景中，几乎无法分辨。然而，就在那千分之一秒的刹那，一股源自灵魂深处的、冰冷的、令人汗毛倒竖的惊悸感，如同蛰伏的毒蛇骤然昂首，狠狠攫住了沈娇娇的心脏！那不是思考，不是判断，是这具身体里属于“宸妃”苏璃无数次生死边缘挣扎磨砺出的、近乎本能的危机预警！
她的瞳孔骤然缩成针尖大小！全身的血液仿佛在瞬间倒流，冻结！身体的动作比意识更快，快得如同反射！她甚至来不及发出一声完整的惊呼，口中那声尚未成型的“有……”刚挤出半个音节，整个人已经像一只被无形巨手狠狠拨开的、柔弱无力的雀鸟，带着一股不顾一切的、近乎夸张的冲势，猛地从她的小白马背上向前方——那个玄色身影疾驰的方向——扑跌过去！
“啊——！”这一次，是货真价实、凄厉无比的尖叫，充满了纯粹的恐惧和惊吓，完美地掩盖了那瞬间爆发的、源自本能的反应。
时间仿佛被无限拉慢。
她绯红的身影在空中划出一道仓惶的弧线，发髻散乱，珠钗迸落。萧珩正控马转向，踏雪乌骓前蹄刚刚扬起，他敏锐地察觉到了身后异常的劲风破空之声！帝王的本能让他瞬间绷紧，肌肉贲张，握弓的手猛地一紧，另一只手已闪电般按向腰间佩剑！然而，就在他侧身回望、杀气将凝未凝的刹那，一个温软却带着巨大冲力的身体已经重重地、结结实实地撞进了他的怀里！
“砰！”
沉闷的撞击声响起。沈娇娇的额头狠狠撞在萧珩胸前坚硬的护心镜上，眼前金星乱冒，疼得她瞬间飙泪。巨大的冲击力让踏雪乌骓也惊得人立而起，发出一声愤怒的长嘶！萧珩反应极快，强健有力的手臂下意识地一捞，死死箍住了怀中这具瑟瑟发抖、仿佛下一刻就要碎裂的娇躯，才没让她被惊马甩飞出去。
就在这电光火石、两人相撞、马匹嘶鸣的混乱之中！
“笃——！”
一声沉闷得令人心悸的、仿佛重锤狠狠砸进朽木的声音，几乎紧贴着萧珩的后脑勺响起！震得空气似乎都随之嗡鸣！
一支通体黝黑、毫无纹饰、只在尾羽处染着一圈极不显眼暗红的长箭，正深深地、几乎没羽而入地钉在萧珩身后不到三尺远的一棵巨大的、树皮斑驳皲裂的老槐树上！箭尾兀自剧烈地颤抖着，发出低沉的、令人牙酸的“嗡嗡”声，如同濒死毒虫的哀鸣。箭簇入木处，坚硬的树干竟被硬生生崩裂开几道细小的缝隙！
箭矢钉入的位置，离萧珩方才后心要害，不过毫厘之差！若非沈娇娇那看似“惊吓过度”的、不合时宜的、甚至有些荒唐的一扑，此刻那支冰冷的箭矢，恐怕已穿透龙袍！
死寂！
如同瘟疫般瞬间蔓延开来！
方才还人喊马嘶、喧嚣震天的猎场，仿佛被一只无形的巨手猛地扼住了咽喉！所有的声音——呼喝、犬吠、马蹄、弓弦——在那一箭钉入树干的闷响之后，戛然而止！
无数道目光，带着极致的震惊、骇然、难以置信，齐刷刷地聚焦在那棵老槐树，聚焦在那支兀自颤抖的、散发着死亡气息的黑箭上，最后，凝固在帝王怀中那个“吓晕”过去、软倒的绯色身影上。
王公大臣们脸上的血色瞬间褪尽，变得惨白如纸。武将们的手早已按在刀柄上，眼神锐利如鹰隼，警惕地扫视着箭矢射来的方向——那片幽暗的、此刻显得杀机四伏的林子。侍卫们更是如临大敌，哗啦一声，刀剑出鞘的寒光连成一片，迅速收缩，将萧珩所在的区域团团围住，盾牌竖起，组成一道密不透风的铜墙铁壁。空气凝重得如同化不开的铅块，只剩下粗重的呼吸声和远处林间风吹过树梢的呜咽。
