裂谷的入口，像山体一道狰狞的伤疤，被枯黄与尚存绿意的藤蔓勉强遮掩。王五拨开藤萝，一股混杂着腐殖质和湿土的阴冷气息涌出。
动作快！李铁柱的声音压得很低，带着前队率先钻了进去。腰刀挥动，砍断拦路的枯藤与荆棘，在湿滑的乱石堆里踩出泥泞的脚印。
担架被艰难地抬入狭窄的入口，每一次颠簸都让昏迷中的林素问发出压抑的痛吟。陈远站在内侧阴影里，目光扫过每一个猫腰进入的身影。留心脚下。他的声音在狭窄空间里显得格外清晰。雷大炮最后退进来，顺手将扯乱的藤蔓恢复原状，粗壮的手指在潮湿的岩壁上留下模糊的指印。
队伍在这条未知的裂谷里艰难前行。速度明显慢了下来，每步都要踩实了才敢移动。溪水把谷底弄得又湿又滑，枯黄的蕨草缠着脚踝。抬担架的三人喘着粗气，额头上却不见汗——阴冷的山风早把薄汗吹得冰凉。
陈远走在队伍中段，时而回头望向来路，时而快步赶到前头探看。他的手指在布满苔藓的岩壁上划过，感受着那股滑腻的湿意。
前头突然传来低呼。
众人心头一紧。只见前方道路被一块崩落的巨石堵了大半，只留下道窄缝，刚够人侧身挤过，担架是万万过不去的。
所有的目光都落在陈远身上。
他仰头观察着巨石和两侧岩壁，注意到岩缝里渗出的水珠正缓缓滴落。绳索。声音平静无波。
绳索很快系在他腰间，另一头交到几个健壮兵勇手中。陈远手脚并用开始攀爬，湿滑的苔藓让他两次打滑，腰间的绳索瞬间绷直。他的手指死死抠进石缝，军靴在滑腻的岩面上寻找着任何一点可以借力的凸起。
终于，他翻上了巨石顶端。裂谷在前方拐了个弯，但路还在。
把担架递过来。他朝下方吩咐，捆结实了，上面拉，下面托。
赵老根几人解下绑腿混着绳索，将担架牢牢固定。上面的兵勇发力拉拽，下面的小心托举，担架在岩壁上缓缓移动。当林素问安全越过障碍时，众人才敢喘口大气。
继续走。陈远滑下巨石，语气里没有丝毫松懈。
队伍再次蠕动前行。裂谷仿佛没有尽头，只有脚下冰冷的溪水和彼此压抑的喘息相伴。
突然，断后队伍里传来一声惊叫。一个雷部汉子脚下石块松动，整个人朝溪水滑去！旁边人眼疾手快拽住他，两人在乱石堆上挣扎了好几下才站稳，但水囊和干粮却脱手而出，瞬间被水流卷走。
这意外让所有人的心都沉了下去。
陈远的目光扫过众人惊惶的脸：检查装备，互相照应。走。
他转身，继续向幽暗的前方走去。
约莫半个时辰后，前方水声变得沉闷起来。裂谷尽头，一道水帘遮蔽了出口。
我去探。王五抹了把脸，侧身挤过水帘。片刻后他返回，眼中带着光：大人！是条大河！对岸有官道，咱们怕是绕到哨卡后头了！
绝处逢生的喜悦刚浮上众人心头，李铁柱突然指着上游：
只见上游百丈外，一条插着太平军黄旗的巡河快船正顺流而下。船头了望的兵士显然也发现了这群从水帘后钻出的人，正指着他们高声呼喊。
方才稍缓的气氛瞬间凝固。
陈远瞳孔微缩，目光疾速掠过河面、对岸，最后落回身后唯一退路。
李铁柱，带人散开，弓箭准备！
雷大炮，扎筏子！就用地上的枯木！
王五，盯紧那条船！
一连串命令如雨点般落下，不容置疑。
就在这时，谷口方向突然传来急促的鸟鸣示警——那是留在后方望哨的弟兄发出的信号。追兵，到底还是循着踪迹追上来了！
前有巡船，后有追兵，他们被堵死在这绝地之中。
陈远脸上最后一丝犹豫消失了。他猛地抽出腰刀，冰冷的刀锋在幽暗的谷中闪过一道寒光。
雷大炮，带你的人堵住谷口！李铁柱，弓箭手就位！赵老根，把林姑娘安置到岩壁下！
