“好个谭宗亮！”苏文茵抚掌惊叹，“不过旬日，竟真拿下了袁州！”
陈远却面无喜色，反而眉头深锁：“传令，所有货物连夜装船，天明前必须启航。”
“大人？”雷大炮不解，“袁州既失，水路不是更不安全？”
“正因为袁州易主，才要趁乱突围。”陈远目光锐利，“谭宗亮新得袁州，必先安抚地方，清剿残敌，暂时无力封锁全线水道。等他腾出手来，就真的走不脱了。”
是夜，九江码头灯火通明。在重金打点下，三艘货船悄然离港，溯赣江而上。陈远亲自率一哨精锐乘快船护航。
果然，船队行至吉安地界时，遭遇了小股太平军水师的拦截。但在靖安营精锐的火铳齐射下，对方很快退去。
“看来谭宗亮确实还没完全控制水道。”苏文茵松了口气。
陈远却依然神色凝重：“传令吉安各营，即日起进入战备。再派人去江口……问问谭宗亮，接下来打算如何‘各守疆界’。”
船队抵达吉安时，一个令人震惊的消息已经传开：韩坤并未远遁，而是带着残部投靠了湘军，此刻正在曾国藩大营哭诉。
“好一招驱虎吞狼！”陈远冷笑，“谭宗亮这是要把湘军彻底拖进这潭浑水。”
更糟糕的消息接踵而至。就在船队卸货时，雷大炮发现其中一个装火炮的木箱有被撬动的痕迹。
“大人，少了一门炮。”
陈远检查着箱子上细微的撬痕，脸色阴沉。这批货在九江时一直平安无事，偏偏在吉安出了纰漏。
“查。”他只说了一个字。
看来这吉安城里，也不太平了。谭宗亮的威胁还在江北，内部的隐患却已经悄然滋生。
