秋深露重，袁州城外的田野覆上了一层薄霜，收获后的土地显得格外空旷。府衙书房内，炭盆驱散着寒意，陈远的目光在摊开的地图与几份新到的文书间来回移动。
王五的第二次密报带来了更深入的信息。他们已与一个位于赣闽交界深处、名为“石壁寨”的客家大宗族建立了初步联系。该寨民风强悍，精于冶炼，寨中长老对山外官府极度不信任，但因近年生计艰难，对盐铁布匹等物需求迫切。王五以诚相待，用公平的价格换得了一批品质相当不错的钨砂和少量铜矿样本，更重要的是，隐约探听到寨中保存有祖传的《矿脉图志》，记载着周边山川的矿藏分布。
“《矿脉图志》……”陈远指尖轻叩桌面，这或许是打开东南宝藏的钥匙。但如何取得这份图志？强取豪夺绝不可行，只会激起民变，且违背他“潜伏积累”的初衷。
与此同时，苏文茵也带来了江西官场的最新动向。沈葆桢似乎并未放弃对袁州的渗透，在安福县进驻抚标营受阻后，转而利用漕粮转运、盐引分配等事务，频频向袁州施压，试图从经济上卡住陈远的脖子。而谭宗亮在萍乡，经过数月纠缠，凭借狠辣手段，竟真让他站稳了脚跟，虽与本地势力关系依旧紧张，但已初步控制了萍乡县城及部分矿区，俨然成了西面一霸。沈葆桢对此态度暧昧，既斥责其跋扈，又默许其存在，显然仍存着利用之心。
“沈葆桢这是软硬兼施，西边养着谭宗亮这头狼牵制我们，东边又用官场手段给我们使绊子。”苏文茵分析道，“若不能尽快打开局面，我袁州恐被慢慢困死。”
内忧外患，似乎再次将陈远逼到了墙角。他需要破局，一个能同时缓解政治压力、获取发展资源、并拓展战略空间的破局之策。
他的目光再次落回东南方向，落在那片群山和可能存在的《矿脉图志》上。一个大胆的计划逐渐在他脑中成形。
“文茵先生，你立刻以我的名义，起草一份呈文，分别送往曾大帅行辕和江西巡抚衙门。”陈远眼中闪烁着决断的光芒。
“大人请讲。”
“呈文主旨就八个字——‘请缨剿匪，以靖地方’！”陈远语出惊人。
苏文茵一愣：“剿匪？剿何处之匪？”
“赣南、闽西，三省交界之处！”陈远手指重重地点在地图上那片区域，“就言我部探得，赣南、闽西交界山区，近年来匪患渐炽，有天地会残孽勾结本地宵小，劫掠商旅，危害地方，更恐其利用山中矿藏，私铸军械，图谋不轨！为保三省安宁，巩固赣西后方，我袁州镇守协，愿请缨出兵，深入山区，清剿匪患！”
苏文茵瞬间明白了陈远的意图，这是明修栈道，暗度陈仓！以“剿匪”为名，行“开拓”之实！如此一来，不仅可以名正言顺地将势力延伸至东南山区，获取那里的矿产资源，更能以此功劳，抵消沈葆桢在政务上的刁难，甚至向曾国藩展示其主动为湘军稳固后方的“忠心”与“担当”！
本章未完，点击下一页继续阅读。
