下官略有耳闻。
那你可知，你在此地的作为，在有些人眼中，正是湘军尾大不掉的明证？
陈远沉默片刻，突然撩袍跪下：下官愚钝，只知上报君恩，下安黎民。若开矿富民、剿匪安民也是罪过，下官甘愿领罪！
李文渊凝视他良久，终于长叹一声：起来吧。你...很好。
三日后，李文渊启程返京。临行前，他特意召见陈远：
本官回京后，自会如实禀报。不过...他意味深长地看着陈远，树大招风，你好自为之。
谢大人教诲！
送走钦差，陈远立即召集心腹。
大人，苏文茵呈上密报，栖霞谷传来消息，钨钢试炼已有进展。另外，杨小姐说海外渠道可以协助采购一批精密机床。
很好。陈远精神一振，通知赵栓子，加大开采力度。告诉栖霞谷，不惜代价也要攻克技术难关。
雷大炮咧着嘴笑道：这下好了！等咱们自己能造枪炮，看谁还敢来惹！
不要高兴得太早。陈远神色凝重，钦差虽然站在我们这边，但沈葆桢和淮系绝不会善罢甘休。传令各营，加强戒备。
果然，不过旬日，江西巡抚衙门就发来公文，以整饬军务为名，要求陈远详细上报袁州镇守协的员额、装备、粮饷等情况。这分明是要摸清他的底细。
来得好。陈远冷笑，就让他们看看。
他亲自起草回文，将明面上的三千员额、常规装备如实上报，但对栖霞谷的存在、新式火药和后装枪只字不提。
与此同时，王五在东南山区的活动也取得突破。他又联络到三个愿意合作的寨子，其中还有一个掌握着优质的铁矿。
大人，王五风尘仆仆地赶回汇报，这几个寨子都愿意用矿产换取粮食和盐铁。另外，我还打听到一个消息...
他压低声音：淮系的人正在暗中收购生丝和茶叶，似乎想要垄断对外的商路。
陈远目光一凝。这确实是个坏消息。若是海外商路被淮系掌控，他好不容易建立起来的物资渠道就要受制于人。
看来，是该去会会那位郑四海了。
深夜，陈远在书房内给杨芷幽写信。除了告知近况，还特意请教如何应对淮系的商业围剿。写完后，他走到窗前，望着满天星斗。
这场博弈已经不再局限于军事，而是延伸到政治、经济各个层面。他仿佛一个棋手，在错综复杂的棋局中谨慎落子。而远在栖霞谷的那个女子，正是他最信任的谋士。
快了...他轻声自语，就快到了破局的时候。
