栖霞谷，夜。
杨芷幽被窗外骤然响起的、不同于往日工坊节奏的尖锐哨音惊醒。那是最高级别的警戒信号。她迅速披衣起身，推开窗户，只见谷内火光晃动，人影绰绰，却并无太大的喧哗，只有一种压抑到极致的紧张气氛在弥漫。
赵老根几乎是同时敲响了她的房门，声音凝重：“杨先生，谷外发现不明身份者窥探，暗哨被摸了两个！王五将军的人已按预定方案展开，但来者不善，身手狠辣，不像普通山匪！”
杨芷幽心头一紧，陈远密信中的警告瞬间浮上心头。她强迫自己镇定下来，眼神恢复了平日的清冷：“按预定方案执行。所有非战斗人员，立即进入后山预设掩体，核心图纸、配方，尤其是铬钢实验数据和新型击发机构原型，必须全部带走，一份不留！工坊……若事不可为，执行焚毁程序，绝不能资敌！”
“是！”赵老根应声而去，这位老太平军出身的基地负责人，此刻展现出了惊人的执行力。
谷外，黑暗笼罩的山林间，杀戮已然开始。
数十名黑衣劲装的死士，如同鬼魅般从多个方向向谷口潜行。他们动作迅捷，配合默契，手中的兵刃在微弱的月光下泛着幽光。然而，他们刚刚接近谷口外围的密林，异变陡生！
“咻！咻！咻！”
凌厉的破空声骤然响起，并非弓弦震动，而是更加尖锐短促！来自普鲁士技师协助改良的强弩，在近距离内发挥了恐怖的威力！冲在最前面的几名死士应声而倒，喉咙或心口被特制的三棱弩箭贯穿，连惨叫都未能发出。
“有埋伏！散开！”死士头目低吼一声，反应极快。
但王五亲自带领的靖安营精锐，岂会给他们喘息之机？埋伏在暗处的射手们，使用的是栖霞谷最新产出、数量极少的那批后装填线膛火帽枪！
“砰！砰！”
沉闷而独特的枪声在夜空中炸响，不同于清军主力装备的滑膛枪发射时的轰鸣，这声音更显清脆，带着一种致命的效率。子弹旋转着冲出枪膛，在不到百步的距离内，精准地钻入了试图寻找掩体的死士身体。钨钢打造的弹头带来了惊人的侵彻力，中者非死即残！
“这是什么火器？！”死士中有人惊骇低呼，他们从未遇到过射速如此之快、精度如此之高的枪械！
王五伏在一处岩石后，冷静地观察着战局。对方都是好手， initial 的打击虽造成了混乱，但残余者立刻借助地形顽抗，并且开始试图用随身携带的、显然是淮系提供的制式洋枪还击。
“压制左侧那个石堆！雷石准备！”王五低声下令。
几支火帽枪同时集火，将石堆后的死士压得抬不起头。与此同时，几块绑着引线的、沉甸甸的“雷火罐”（类似大型震天雷，内填铁钉碎瓷，威力增强）被臂力惊人的老兵投掷过去。
“轰！轰！”
剧烈的爆炸声在山谷间回荡，火光腾起，破片四射。残存死士的抵抗瞬间被瓦解。
战斗短暂而激烈。不到一炷香的功夫，来袭的数十名死士全军覆没，无一活口。王五这边，仅有几人轻伤。
“打扫战场，确认没有漏网之鱼！所有尸体集中检查，看有无标识！”王五下令，眉头却并未舒展。这只是第一波试探，还是全部？赵黑子的情报是否完全准确？
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