二、命李铁柱加大对西南商路的投入，利用那笔启动资金，迅速组建武装商队，不惜代价打通并控制关键节点，确保战略资源的输入。
三、通过顾恺之等渠道，在京城散播消息，强调新式火器研发之艰难、耗费之巨，以及其对“稳固赣南、震慑宵小”的关键作用，暗示若强行索取或调离主官，恐致前功尽弃，地方不稳。
他要让朝廷和淮系明白，动他和他的技术，需要付出的代价，他们未必承受得起。
压力，同样传导至栖霞谷。
杨芷幽收到了陈远措辞简练的密信，告知了京中与淮系的动向。她放下信笺，走到工坊外，看着山谷间蒸腾的烟火气。她知道，陈远正在前方，用他的方式抵挡着来自旧世界的巨大压力。
她抚了抚小腹，那里依旧平坦，但一种奇异的使命感却油然而生。她不仅要守护这片技术的净土，更要守护那个正在孕育的、属于她和他的未来。
“赵老根。”
“先生在。”
“加快‘远火一式’关键部件的储备。另外，集中精力，攻克无烟火药。”她的声音平静，却带着不容置疑的力量，“我们不能永远受制于黑火药的局限，也不能永远依赖进口。”
“是！”赵老根肃然领命。他知道，先生肩上的担子，更重了。
与此同时，一个更微妙的消息，通过隐秘的渠道，悄然递到了杨芷幽的案头。消息来源模糊，只提及北边某位权势显赫的旗人重臣，似乎对陈远在赣南的“文武全才”颇为欣赏，隐约有招婿之意，正在试探湘系大佬与郭嵩焘的口风。
政治联姻的阴影，如同一条冰冷的毒蛇，第一次清晰地露出了它的信子。
杨芷幽拿着那张薄薄的纸条，在窗前站了许久。山谷的风吹动她的发丝，带来工坊熟悉的金属与烟火气味。她想起陈远那晚的恳切与孤独，想起他掌心滚烫的温度。
她轻轻将纸条凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑，最终化为灰烬。
她没有去信质问陈远。有些风雨，需要他们各自去面对。
她只是转身，更加坚定地走向那喧嚣的工坊深处。
那里，有他们安身立命的根本，也有她能够握在手中的、最真实的力量。无论前方是技术的难关，还是人心的鬼蜮，她都必须让自己，和他们共同的事业，变得更加强大。
