灵汐微微一笑，灯光下她的眼眸格外明亮：“陈远，你我之间，不必总是如此官样文章。我既问你，便是想看看，能否帮得上忙。”她顿了顿，纤长的手指轻轻敲击着石桌桌面，“我知道，你南边的生意，似乎出了些……变故，周转不灵。如今要买西洋机器，又要养兵练军，光靠朝廷那点拨付和王爷暗中挪移，怕是捉襟见肘吧？”
她的话，几乎点破了陈远此刻最核心的困境。陈远沉默了片刻，知道在此刻的坦诚，或许比掩饰更能换取信任与合作。“格格明察秋毫。确是如此。卑职正在设法，只是……”
“只是远水难解近渴，而且有些渠道，用起来难免授人以柄，是吗？”灵汐接过了他的话头，语气平淡，却直指要害。
陈远抬起头，看着她：“格格有何指教？”
灵汐从袖中取出一个小巧的锦囊，推到陈远面前：“这里面，是西城‘恒昌号’钱庄的三万两见票即兑的银票，是我的私己钱，与王府、与内务府都无干系。”
陈远愕然，看着那锦囊，没有去接：“格格，这……这如何使得？卑职岂能……”
“你先听我说完。”灵汐打断他，目光灼灼，“这钱，不是白给你的。算我借给你，或者，算我入股你的‘事业’。”她特意在“事业”二字上加重了语气，“我知道你志不在此，新军，工矿，都只是你棋盘上的子。我要的，不是这点银钱的利息，而是在你未来的棋盘上，有一个位置。一个……能让我摆脱这琉璃罩子，真正做点事情的位置。”
她的话语，如同惊雷，在陈远耳边炸响。他万万没想到，灵汐会如此直接，如此大胆地提出这样的要求。这已远超一般政治联姻的范畴，更像是一种基于对未来共同预期的风险投资与政治结盟。
“格格……此言何意？卑职惶恐。”陈远深吸一口气，谨慎地回应。
灵汐看着他，脸上露出一丝复杂的笑意，有自嘲，也有决绝：“陈远，你不用跟我装糊涂。这紫禁城，这大清，是什么样子，你我看得一样清楚。天京破了，可这天下就会好了吗？湘淮尾大不掉，朝堂暮气沉沉，洋人虎视眈眈……我看得到你眼里的火，那不是在为大清续命，那是在寻找一条新路。我帮不了你太多，但至少，我不愿成为你的绊脚石，更不愿将来有一天，像那些浑浑噩噩的宗室一样，被时代的洪流碾碎。这笔钱，是我的投名状，也是我的……希望。”
陈远彻底震撼了。他第一次如此清晰地听到灵汐内心深处的想法。她不仅聪明敏锐，更有看透时代迷雾的洞察力和不惜豪赌的魄力。她选择的，不是爱新觉罗家族的旧船，而是他陈远这艘还在打造中的新舟。
书房里，那两封揭示技术与资金裂痕的信笺所带来的沉重压力，在此刻，仿佛被注入了一股强大而奇异的力量。眼前的女子，在他最需要的时候，送上了一份他无法拒绝的礼物，以及一份远超他预期的盟约。
他缓缓伸出手，握住了那个尚带着她体温的锦囊。丝缎的触感细腻而冰凉，但其下蕴含的分量与承诺，却重逾千钧。
“卑职……明白了。”陈远抬起头，目光与灵汐坦然对视，第一次在她面前，卸下了所有属于臣子的恭谨伪装，流露出属于合作者的平等与郑重，“格格的这份心意，陈远铭记于心。他日若有所成，必不负今日之托。”
他没有说“情”，也没有说“爱”，说的是“心意”，是“不负所托”。这比任何甜言蜜语，都更符合他们之间复杂关系的本质，也更能让灵汐感到安心。
灵汐看着他眼神的变化，唇角微微上扬，露出了一个真正轻松而愉悦的笑容。“好。”
这一刻，两人都清楚，他们之间的关系，已经超越了政治联姻的范畴，真正绑定在了共同的事业与未来之上。杨芷幽出走带来的裂痕尚未弥补，但一块新的、更为坚实的基石，已在京城最深沉的夜色中，悄然奠定。
陈远将锦囊收入怀中，那沉重的压力并未消失，却仿佛找到了一个坚实的支点。他知道，明天的太阳升起时，他将更有底气地去面对那纷至沓来的挑战。而灵汐格格，这位他曾经的“筹码”，已然成为了他不可或缺的“合伙人”。未来的棋局，因她这一步，而变得更加扑朔迷离，也更加……值得期待。
