“好嘞！”雷大炮吼着回应，亲自抱起一块脸盆大的石头，嗷嗷叫着砸了下去。
正面的压力陡然增大，果然吸引了敌方大部分注意力。就在此时，王五的小队如同鬼魅般从敌人左侧的灌木丛中杀出！五把雪亮的腰刀带着蓄势已久的狠厉，直插敌人肋部！
“侧面有埋伏！”
敌人阵型终于出现混乱。正面强攻，侧面受袭，即便他们个人勇武，也瞬间陷入了被动。
“杀！”陈远看准时机，猛地拔出腰刀向前一指！
“靖安哨！杀！”李铁柱如同猛虎下山，带着前排的长矛手和刀盾手从乱石堆后跃出。
“弟兄们，跟湘军兄弟冲啊！”雷大炮也不甘示弱，挥舞着鬼头刀带着手下从另一侧压上。
三面受敌之下，那股神秘队伍终于支撑不住。戴斗笠的汉子见事不可为，果断发出一声尖锐唿哨。残余的十余人立即摆脱纠缠，交替掩护着向马匹处退去。他们的撤退井然有序，甚至临走时还用精准的箭矢射倒了两个追得过近的雷大炮手下。
战斗来得突然，去得也快。谷口横七竖八躺着八具尸体，伤者的哀嚎在山谷间回荡。
“清理战场！补刀！小心诈死！”陈远喝止了想要追击的李铁柱。穷寇莫追，何况对方骑兵尚在，贸然冲出谷口就是活靶子。
士兵们开始小心翼翼地打扫战场。雷大炮咧着嘴踢了一具敌人的尸体，啐道：“妈的，真他娘的硬！”
陈远走到一具刚被补刀的尸体旁蹲下，仔细搜查。他扯开对方的衣襟，里面是结实的棉甲，却没有官兵的号衣标识。腰刀是制式的，但磨掉了编号；干粮是上好的米饼；钱袋里只有几块碎银子，别无他物。
当翻检到左手时，陈远瞳孔微缩——虎口处有个烫毁的印记，残存形状竟像是展翅飞鸟？
“大人！”王五拖着个重伤俘虏走来，“还有个能说话的！”
那俘虏腹部中箭，鲜血不断从指缝间渗出，却仍用凶狠的目光瞪着众人。陈远正要审问，忽见林素问在老兵搀扶下走近。她看着俘虏衣领内侧一个不起眼的标记，脸色骤变，在陈远耳边低语：
“这是天京缉查司的人…”
陈远心头巨震。天京缉查司——太平天国专门清除内部叛徒的机构，难怪如此狠辣专业！
就在这时，那俘虏突然狞笑，咬碎了口中某物，转眼间七窍流血而亡。
山谷突然安静得可怕。夕阳最后一缕余晖掠过山脊，仿佛在为这场突如其来的厮杀画上休止符。
