这番话，既压下了赵千总的诘难，又将争论提升到全军战略层面。赵千总脸色铁青，却也不敢再说什么。
军议结束后，陈远心情沉重地返回营区。夕阳西下，将他的影子拉得老长。营区里，士兵们正在操练，喊杀声震天，但空气中却弥漫着一股说不出的压抑。
赵老根立刻迎上，低声道：大人，林姑娘醒了一阵，情形不大好。伤口又开始流脓了。
陈远快步走入小帐。林素问躺在铺位上，脸色苍白，但那双眼睛却在他进来时睁开了，虽然虚弱，却异常清明。她的嘴唇干裂，呼吸微弱，但眼神中却带着一种近乎冷酷的理智。
这里......是湘军大营？她问，语气里没有惊慌，只有一种认命的冷静。
陈远在她身边坐下，倒了碗温水，小心地递到她唇边，我们回来了。
几口水下去，她似乎恢复了些气力，目光扫过这狭小压抑的军帐，最后定格在陈远脸上。
你不该带我回来。她闭上眼，片刻后又睁开，眸中带着一丝嘲讽，或者，现在该送我走了。
陈远看着她，知道这是摊牌的时刻。他压低声音，语气是前所未有的严肃：走？去哪里？
去找周管事，去哪里都好过在这里等死。
等死？陈远身体微微前倾，目光如炬，送你出去，才是真正的取死之道！缉查司的人还在外面像猎狗一样嗅着你的踪迹！你重伤未愈，行动不便，离开大军庇护，能走多远？周管事他们自身难保，你现在去，是把追兵直接引到他们面前！
林素问抿紧苍白的嘴唇，没有反驳。帐内陷入沉默，只有她微弱的呼吸声和远处隐约传来的操练声。
陈远继续道，声音压得更低：再者，你让我如何向上峰解释？一个需要秘密照顾的重伤弟兄，突然消失了？张把总、赵千总正盯着我，一个形迹可疑、暗中通敌的罪名，你我都担待不起！你走了，我如何自处？
这话点破了最残酷的政治现实——她一旦进入这个体系的目光，就再也无法轻易脱身。她的存在是麻烦，但她的消失，会是更大的麻烦。
林素问沉默了，良久，她才幽幽道：所以，我成了你的负累，也成了你的护身符？
陈远摇头，目光扫过帐角那几口不起眼的箱子，是我们都成了拴在一根绳上的蚂蚱。你，还有那些东西，现在是我们共同的秘密。守住它，我们才能活。
他看着她虚弱却依旧美丽的眼睛：这里现在是最危险的地方，但也是唯一能同时挡住追兵和猜疑的地方。你得留下，先把伤养好。
林素问深深地看着他，似乎想从他眼中辨明真假。她的手指无意识地攥紧了被角，指节发白。最终，她极轻地点了一下头，重新闭上了眼睛，仿佛耗尽了所有力气。
陈远知道，她接受了这个无奈却唯一可行的现实。他起身，为她掖好被角，正要离开，帐外传来王五刻意放大的声音：
大人！您吩咐找寻的草药，有些眉目了，需请您定夺！
陈远精神一振，知道王五带回的，绝不仅仅是草药的消息。他最后看了眼林素问，见她已经昏睡过去，这才掀帘而出。
夕阳已经完全落下，营区里点起了火把。
