又是一阵剧烈的咳嗽打断了他，但他死死攥住陈远，用尽最后力气清晰地说道：
就说…东家的南洋货到了…信物…在小姐…左耳…
说完，他手臂垂下，陷入了昏迷，但胸膛仍在微弱起伏。
陈远心中剧震。 南洋货左耳——周管事拼死传递的每一个词都重若千钧。他立即探了探周管事的鼻息，虽然微弱，但确实还在。
还有气！陈远对围过来的众人低声道，赵老根不在这里，我们必须尽快找到大夫，否则周老性命难保！
突然，窑外传来三声急促的鸟鸣——这是最高警戒信号！
熄灯！陈远低喝。
窑内瞬间陷入黑暗，只剩下众人紧张的呼吸声。脚步声由远及近，最近时几乎就在头顶。
血迹到这里就断了。
分头搜，他们肯定就在附近。
是缉查司的人！
就在这时，远处突然传来一声狼嚎，紧接着是几声回应。脚步声停顿片刻，终于渐渐远去。
直到确认安全，陈远才低声道：这里不能久留。王五，你带两个人去探路，我们必须在天亮前离开。
去哪里？雷大炮问道。
陈远的目光在黑暗中闪烁着决然的光芒。周管事用性命换来的线索，李哨官供出的江口镇，还有那句南洋货的暗语，在他脑海中交织成一条清晰的路径。
去江口镇。陈远的声音不容置疑，找大夫，更要会一会那个永丰粮行的刘掌柜。
这个决定让所有人都屏住了呼吸。南洋货这三个字，在这个内陆腹地显得格外刺耳，其中蕴含的意味，不言而喻。
王五带人悄无声息地消失在夜色中。陈远靠坐在窑壁上，脑海中浮现出林素问左耳上那只从不离身的翡翠耳坠。
原来那不仅仅是饰物。
一个大胆的猜想在陈远心中形成。如果这一切真的与海外有关，那么他们正在踏上的，将是一条无法回头的路。
