靖安营帮带的委任状，是一张轻飘飘的纸，却重逾千钧。它不仅意味着更高的官阶、更多的部下，更代表着陈远正式踏入了湘军的中层军官序列，拥有了在更高层面的军事会议上发声的资格。
营内举行了简朴而热烈的庆功仪式。张把总送来了两坛好酒，言辞间已从过去的居高临下，变成了带着几分试探的平辈论交。王管带亲自到场，勉励之余，也透露了更上层对陈远的关注。靖安哨，不，现在应该叫靖安营的骨干们，更是意气风发，雷大炮的嗓门比平时又洪亮了几分。
喧嚣过后，陈远独自在新建的、稍显宽敞的帮带营帐内，手指拂过舆图上那条被他亲手标注又几乎被抹去的“异道”虚线。他知道，真正的考验现在才开始。之前是奇兵突出，以险取胜，如今身处更高位置，盯着他的眼睛更多，期望也更高。他不能再仅仅依靠小股部队的精锐和先知先觉的运气。
“王五。”
“在，大人。”王五应声而入，如今他肩上的担子也更重了。
“营务要尽快理顺，新补入的兵员，打散编入各队，由老弟兄带着。操练不能松，尤其火器，要让他们尽快形成战力。”
“明白。”
“还有，”陈远沉吟片刻，“我们之前放出去的眼线，不能收回来。范围还要扩大，不光是盯着长毛，江西本地的官绅、团练，甚至过往商旅，都要留意。经此一事，我总觉得，这江西的地面下，暗流比明面上的战事更凶险。”
王五心领神会：“属下会安排妥当，让弟兄们都机灵点。”
数日后，王管带召集麾下营官、帮带军议，商讨下一步对石达开部的作战方略。帐内将星云集，气氛严肃。各位营官依据自身防区和对敌情的理解，各抒己见，有的主张集中兵力，寻找石达开主力决战；有的则认为应稳扎稳打，先肃清周边，巩固粮道。
轮到陈远发言时，他并未急于提出具体的战术，而是先向王管带和诸位同僚拱手一礼，语气沉稳：
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