淮扬借枪的风波，在高层如何博弈，暂非陈远所能窥探。他依旧将精力倾注于营务与那无形战线的经营。晋升帮带后，他能调动的资源与获取的信息已非往日可比，这让他对吉安乃至江西的局势，有了更清晰的认知。
一日，他正在校场检视新补入兵丁的操练，王五悄然近前，低语道：“大人，‘货’到了，是从南边水路来的，走的是郑掌柜的门路，已安全入库。”
陈远眼神微凝，不动声色地点点头。“郑掌柜”是杨芷幽信中约定的暗号，指代海外商路的郑四海。他吩咐王五继续督练，自己则迅速返回营帐。
帐内，王五所指的“货”——一个不起眼、却做工扎实的樟木小匣，正放在他的案头。匣子没有锁，只有一道简单的卡扣。陈远屏住呼吸，轻轻打开。
匣内并无金银珠玉，只有三样东西：
第一样，是一封杨芷幽的亲笔信。信中除了例行报平安及述说商号经营良好外，重点提及：“郑掌柜此次运来之‘南洋米’，品质极佳，然价格亦不菲。随米附赠之‘农书’，颇为新奇，妾身观之，似与我华夏古法有别，或可参详。” 信中最后提醒：“江口事，风波未息，豺犬仍在暗处逡巡，望君万事谨慎。”
“南洋米”指的是海外的新式稻种或农业技术资料，这是陈远之前信中特别嘱托杨芷幽留意的。“农书”则是附带的惊喜。“江口事”与“豺犬”则再次指向刘守备的潜在威胁。
第二样，是一叠用油纸包裹得严严实实的图纸。陈远小心翼翼地展开，目光顿时一凝。这并非农书，而是几张绘制精细的机构草图！虽然线条略显潦草，显然是匆忙间临摹或凭记忆绘制，但其描绘的，分明是某种击发机构与线膛枪管的简化原理图，旁边还附有一些英文标注和中文的粗略注释。这绝非这个时代大清国内能普遍接触到的东西。这恐怕是郑四海通过海外关系，所能弄到的、最接近核心技术的“礼物”。
第三样，则更让陈远心惊。那是一小片裁剪下来的报纸，纸张粗糙，上面是印刷体的英文。陈远穿越前作为工程师，阅读英文技术资料并无障碍。这短短几行字，报道的是欧洲（具体是普鲁士）某兵工厂在新型后装步枪研发上取得进展的简讯，并提及了“定装金属弹药”的概念。
捧着这片小小的报纸，陈远的手竟有些微微颤抖。
杨芷幽的信，是家书，是情报，是牵挂。
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