杨芷幽信中发现密码册的消息，让陈远接连几夜难以安枕。这日清晨，亲兵通报有位海外客商求见。来人自称姓郑，操着浓重的闽南口音，指名要见林小姐引荐的陈大人。
陈远在偏厅接见了这位不速之客。来人四十上下年纪，面色黝黑，手指关节粗大，分明是常年在海上讨生活的人。他递上的信物，正是密码册中记载的双鱼玉佩。
在下郑四海，常往来吕宋、爪哇一带。客商开门见山，林老爷生前托付的几批货，一直存放在南洋。如今局势动荡，特来请示该如何处置。
陈远不动声色地试探：郑船主说的什么货，陈某并不知情。
郑四海会意，从怀中取出一份清单：都是些南洋特产。胡椒三百石，苏木五百担，还有......他刻意顿了顿，二十门英吉利造的六磅炮。
陈远指尖微颤，面上仍保持平静：这些货现在何处？
一半在澳门，一半在巴达维亚。郑四海压低声音，若是走漕运的渠道，三个月内可以运到岳阳。
太冒险了。陈远摇头，如今各处关卡盘查甚严。
走海路呢？郑四海展开一幅海图，从闽海入长江，直抵九江。只要打点好水师关卡，比漕运更稳妥。
陈远凝视着海图，忽然问：郑船主可熟悉日本航线？
大人想买东洋刀？
陈远目光深邃，我要买机器。造枪造炮的机器。
郑四海闻言一震，仔细打量了陈远片刻，忽然笑道：大人果然不是寻常人物。不过......这类货物，价钱可不便宜。
钱不是问题。陈远取出一张银票，这是定金。余款等货物到了九江再付。
送走郑四海，陈远立即着手安排。他让苏文茵以督办衙门名义，在九江设立协防分局，实则是为接收这批特殊货物做准备。同时密令李铁柱，在岳阳筹建一家农具作坊，暗中招募铁匠。
三天后，陈远收到曾国藩幕府的密函，询问他整顿团练的详细情况。这看似寻常的问询，实则暗藏玄机——显然他在吉安的作为，已经引起了更高层面的关注。
是时候展现我们的价值了。陈远对苏文茵说。
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