消息传到南昌，沈葆桢气得摔碎了最喜欢的青瓷茶盏。
好个陈远！竟敢跟本官玩这种把戏！
幕僚低声劝道：抚台息怒。现在朝中盯着江西的人不少，硬来恐怕...
沈葆桢冷静下来，沉吟片刻：给淮安去信，就说...该他们出手了。
与此同时，陈远收到杨芷幽的密信。信中提到，淮系正在暗中收购生丝和茶叶，似乎想要垄断对外的商路。更让人担忧的是，他们还在接触一些掌握航海技术的西洋人。
看来淮系是要釜底抽薪啊。陈远将信递给苏文茵，我们必须加快进度了。
他立即下令：加大矿场开采力度，同时让栖霞谷全力攻关钨钢冶炼技术。只要能在技术上取得突破，就有与淮系周旋的筹码。
然而，技术攻关需要时间，而淮系的动作却越来越快。不过半月时间，市面上流通的生丝和茶叶价格就翻了一番，显然是淮系在囤积居奇。
更糟糕的是，郑四海从岳阳传来消息，说淮系的人正在接触他，想要高价收购他手中的海外商路。
大人，情况不妙啊。苏文茵忧心忡忡，若是海外商路被淮系掌控...
他们掌控不了。陈远冷笑，告诉郑四海，答应他们的条件。
什么？苏文茵以为自己听错了。
虚与委蛇而已。陈远眼中闪着狡黠的光，让郑四海假装投靠淮系，正好可以摸清他们的底细。
这个险招果然奏效。郑四海淮系后，很快就摸清了他们的计划：淮系确实想要垄断生丝和茶叶的出口，以此来控制海外贸易。
果然如此。陈远看着郑四海送来的密报，看来，我们得给他们找点麻烦了。
他立即给杨芷幽回信，请她通过海外渠道，散布生丝和茶叶即将大幅降价的消息。同时，让王五在东南山区推广桑树和茶树种植，扩大产量。
双管齐下，淮系的垄断计划很快就出现了裂痕。囤积的货物卖不出去，资金周转出现困难，几个参与此事的商人开始动摇。
就在这个关键时刻，栖霞谷传来喜讯：钨钢冶炼终于取得突破！
陈远立即赶赴栖霞谷。在新建的工坊里，他看到了第一块泛着暗蓝色光泽的钨钢。工匠用这块钢打造了一柄短刀，试刀时，竟能轻易劈开普通的铁甲。
太好了！陈远难掩激动，立即开始量产！
有了钨钢，很多技术难题都迎刃而解。火炮的炸膛问题得到解决，火铳的寿命也大大延长。更妙的是，利用钨钢制作的钻头，开采效率提高了数倍。
技术上的突破，让陈远有了更多底气。他开始公开与淮系叫板，不仅大幅提高矿工待遇，还以更低的价格出售生丝和茶叶。
这场不见硝烟的战争，终于到了决胜的时刻。
这夜，陈远独自在书房推演局势。桌上摊着各方送来的密报，墙上挂着巨大的东南地图。烛光摇曳中，他的身影显得格外坚定。
是时候了...他轻声自语，该收网了。
