炮火准备持续了整整一个时辰。当炮声渐渐停息，战场上出现了短暂的死寂，只剩下城内零星的爆炸声和冲天的哭喊。
“擂鼓！攻城！”左宗棠抓住战机，果断下令。
这一次，不再是传统的云梯攀附。装备“远火二式”步枪的先登营士兵，以散兵线快速接近城墙。他们利用炮火炸开的缺口和坍塌的坡道，迅猛突入。守军试图依托残垣断壁抵抗，但“远火二式”极高的射速和可靠性，在近距离巷战中形成了绝对的火力压制。守军手中的老旧火绳枪甚至抬不起来，就被密集的弹雨打倒。
白彦虎见大势已去，仓皇带着少数亲信从南门突围，试图逃往吐鲁番。然而，左宗棠早已根据陈远地图上标注的小路，派出一支骑兵穿插迂回，在其必经之路上设下埋伏。曾经不可一世的白彦虎，最终被生擒于逃亡途中。
乌鲁木齐，这座被阿古柏占据多年的北疆核心，在一日之内，宣告光复。捷报传开，天山南北为之震动。阿古柏势力闻风丧胆，许多原本摇摆不定的部族首领，纷纷派人向左宗棠表示归顺。
捷报以八百里加急的速度飞递京城。当驿卒背插红旗，高喊着“乌鲁木齐大捷”冲入北京城时，整个朝野彻底沸腾了！如此迅速、如此彻底地攻克坚城，歼敌上万，俘获敌酋，而自身伤亡微乎其微，这在大清近数十年的战史中，堪称奇迹！
养心殿内，慈禧太后看着左宗棠的报捷文书和陈远随后呈上的、关于此次战役中“惊蛰”炮与“远火”步枪战果的详细报告，脸上露出了难以抑制的笑容。
“好！好一个左宗棠！好一个陈远！”她连说了几个好字，“传旨，左宗棠晋一等恪靖伯，陈远……加太子少保衔，赏穿亲王补服！”
赏穿亲王补服！这可是异姓臣子所能得到的极高荣典！消息传出，陈远在朝中的声望达到了如日中天的地步。以往那些暗中的非议和掣肘，在如此煌煌战功面前，暂时烟消云散。
恭亲王亲自到额驸府道贺，言语间虽然热络，但眼神深处那一丝忌惮却愈发清晰。他知道，经此一役，陈远已不再是那个需要他庇护的年轻官员，而是一个手握强兵、能左右战局、功高震主的庞然大物。
陈远对此心知肚明。他在府中接待了各方潮水般的祝贺，神色却一如既往的平静。他拿着那份战报，目光却投向了更西方。
“乌鲁木齐只是开始……吐鲁番，库车，喀什噶尔……还有伊犁。”他低声自语，“胡雪岩的商队和勘探队，应该已经跟在大军后面出发了吧？”
在捷报的背后，一场关于资源、关于未来控制权的无声布局，早已随着西征大军的铁蹄，悄然展开。攻克乌鲁木齐的雷霆之声，不仅震撼了敌人，也惊醒了朝中所有沉睡或装睡的人。陈远这条潜龙，经此一役，已彻底腾空，其爪牙之利，羽翼之丰，再也无人能够忽视。西北的狂沙，注定要因为他的介入，吹向一个全新的方向。
