内部叛徒的阴影被及时驱散，希望前哨在经历了一场无声的忠诚试炼后，非但没有陷入猜忌与分裂，反而如同被淬炼过的精钢，结构变得更加致密，意志也愈发坚韧。严格却不失公正的新规，光之守卫那无声却无处不在的守护，以及夏栀手中那枚始终散发着温暖与坚定气息的符文，共同构筑了一道无形的、名为“信念”与“秩序”的壁垒。
然而，外部的情势依旧不容乐观。与“传承号”和“开拓号”的规则纠缠通讯虽然已经建立，但信号极其不稳定，传递的信息断断续续，如同风中残烛。尤其是“开拓号”，其发出的求救信号一次比一次微弱，报告中提及的能源储备已跌破维持基本生命系统的红线，舰体在之前的逃亡中受损严重，维生系统濒临崩溃。
“不能再等下去了。”夏栀在核心会议上，目光扫过墨文、华仲和雷昊凝重的脸庞，“我们必须立刻组织救援。‘开拓号’上承载的不仅仅是五百名同胞，更是我们文明不可或缺的一部分基因蓝图和技术人才。”
救援的提议无人反对，但如何实施却是巨大的难题。光之树空间距离“开拓号”最后提供的规则坐标，即使利用初步完善的星图进行最乐观的估算，也是一段极其遥远的旅程。常规航行根本不可能，唯一的希望，就在于那尚处于理论验证阶段的“规则锚点跃迁”。
“理论模型已经初步完成，”墨文调出复杂的光流结构图，“利用光之树能量构筑临时通道，以城主夫人您的符文作为牵引‘锚点’的载体和稳定器。但风险极大！通道的稳定性、坐标的精确度、乃至跃迁过程中可能遭遇的规则乱流，都是未知数！”
“我们没有选择。”夏栀的声音平静却不容置疑，“‘开拓号’等不起。每一次通讯中断，都可能意味着永远的失去。我们必须赌一把。”
决心已定，整个希望前哨如同最精密的仪器般高速运转起来。能源部门开始超负荷汇聚光之树的能量；工程团队在指定空域，以那三尊光之守卫为核心支点，开始构建一个空前复杂的、由无数能量导管和规则符文构成的巨大环状结构——临时跃迁门；科研人员则日夜不停地反复演算坐标，校准符文与目标区域的规则共鸣频率。
夏栀成为了整个计划最核心，也最脆弱的一环。她需要将自己的精神力与符文深度绑定，在跃迁门启动的瞬间，以其为媒介，强行在混乱的规则乱流中“开辟”出一条通往目标的狭窄通道，并全程维持其稳定。这对其精神力和意志力都是前所未有的考验。
准备工作在压抑而紧张的节奏中完成了。巨大的跃迁门悬浮在光之树空间边缘，金色的能量在其中奔腾流转，发出低沉的、撼动空间的嗡鸣。三尊光之守卫分别镇守在跃迁门的三个关键节点，它们胸前的晶体光芒大盛，与整个结构融为一体，为其提供着额外的规则加固。
一艘经过紧急改装、拆除了所有非必要装备以减轻重量的“雷霆级”驱逐舰——“救援号”，静静地悬停在跃迁门入口。雷昊亲自担任舰长，挑选了最精锐的船员和一支由光之守卫能量驱动的工程维修小队。
夏栀站在“救援号”的舰桥上，手中紧握着那枚温热的符文。她能感受到其中传来的、与远方林澈隐隐共鸣的悸动，这让她心中的信念更加坚定。
“能量注入达到临界值！”
“规则坐标锁定完成！”
“跃迁门稳定率……百分之七十八！低于安全阈值！”
监控人员的声音带着紧张。
“启动！”夏栀没有任何犹豫，通过精神链接下达了最终指令。
她将全部心神沉入符文，想象着“开拓号”那微弱的求救信号，想象着那五百名同胞在黑暗与寒冷中挣扎求生的画面，将自己最纯粹的“指引”与“守护”的意志，化作一股洪流，注入符文之中！
嗡——！！！
庞大的跃迁门勐地爆发出吞噬一切视野的炽烈金光！整个光之树空间的光辉都为之暗澹了一瞬！一道混合着混沌雷光与有序金芒的能量洪流，如同挣脱束缚的狂龙，勐地从跃迁门中心喷薄而出，狠狠撞向前方的虚空！
没有声音，但所有人都能“感觉”到，空间被强行撕开了一道巨大的、内部充满了狂暴能量乱流和扭曲光影的伤口！
“救援号，出发！”雷昊怒吼着，驾驶着舰船，义无反顾地冲入了那条极不稳定的、仿佛随时会崩塌的规则通道！
夏栀站在原处，脸色瞬间变得苍白如纸，身体微微摇晃，但她咬紧牙关，死死支撑着。她的精神力如同纤细却坚韧的丝线，牢牢维系着那条在狂暴乱流中艰难延伸的通道。她能感觉到无数混乱的规则如同刀片般刮擦着她的意识，感受到通道另一端传来的、属于“开拓号”那微弱却清晰的规则波动正在被快速拉近！
这是一场与时间、与规则、与自身极限的赛跑！
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。就在夏栀感觉自己的意识即将被那无尽的撕扯感彻底淹没时——
