佐藤一郎的“赏识”像一块投入平静湖面的石头，在陈默周围荡起层层涟漪。委员会里那些原本对他爱答不理的实权人物，现在见面也会客气地点头打招呼。之前那个卡他棉花配额的王组长，更是变得殷勤备至，仿佛陈默是他失散多年的亲兄弟。
但陈默心里跟明镜似的。这些变化，都建立在“有用”的基础上。一旦他失去价值，或者引起怀疑，这些笑脸瞬间就会变成獠牙。佐藤那条老狐狸，绝不会仅仅因为一次“巧合”的情报就真正信任他。
果然，没过几天，小林中尉又秘密联系了他，这次不是在委员会，而是在一家日本人开的高级料理店包厢里。
“陈桑，恭喜你！”小林中尉面带喜色，亲自给陈默斟上一杯清酒，“课长对你非常满意，认为你是不可多得的人才。经过慎重考虑，课长决定，正式授予你特高课‘外围嘱托’的身份！”
陈默心中一震，脸上却露出恰到好处的“惊喜”和“茫然”：“外围嘱托？小林君，这是……什么意思？”
“简单说，就是特高课的编外人员，协助我们收集情报。”小林中尉压低声音，“当然，你的身份是绝对保密的，只有课长和我等少数几人知道。你明面上还是委员会的顾问，一切照旧。”
陈默做出受宠若惊又有点害怕的样子：“这……小林君，我何德何能……我就是个生意人，怕做不好，辜负了课长的信任啊。”
“陈桑不必谦虚。”小林中尉摆摆手，“课长看中的，正是你在沪上商界和民间的人脉和眼光。不需要你去冒险，只需要你利用身份之便，多留意经济领域的异常动向，比如哪些商号资金流动可疑，哪些人对皇军政策不满，还有……民间那些流传的小道消息、谣言等等。这些对我们很重要。”
陈默心里冷笑，这是要把他发展成专门监视中国人、搜集民间舆论的耳目。他脸上露出恍然和“责任重大”的表情：“原来是这样……我明白了！就是多听多看多留心，然后把觉得不对劲的地方报告给小林君您，对吧？”
“对！陈桑果然是聪明人，一点就透！”小林中尉满意地点点头，“为了方便联系和确认身份，课长还亲自为你指定了一个代号。”
“代号？”陈默“好奇”地问。
“嗯。”小林中尉凑近些，声音更低了，“‘狐’。狐狸的狐。课长说，希望你像狐狸一样机智、灵敏，能洞察秋毫。”
狐？
陈默愣了一下，随即心底涌起一股极其荒谬的感觉。佐藤一郎给他起代号叫“狐”？这老鬼子恐怕做梦也想不到，他眼前这只“狐狸”，其实就是那个让他寝食难安、神秘莫测的“烛影”吧？这简直是对佐藤最大的讽刺！
他强行压下翻腾的情绪，脸上堆起“荣幸”的笑容：“狐……好！这个代号好！谢谢课长！我一定像狐狸一样，为课长和小林君效力！”
“很好！”小林中尉举起酒杯，“为了帝国的圣业，为了沪上的安宁，干杯！”
“干杯！”陈默举起杯，一饮而尽。辛辣的酒液滑过喉咙，仿佛在灼烧他的信念。
接下来，小林中尉又交代了一些联络的细节、注意事项以及……报酬。特高课不会给他固定薪水，但会根据他提供情报的价值给予“奖金”，同时，他在生意上也会得到一些“不便明说”的照顾。
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