“然而，正当卑职准备建议采取进一步行动时，却发现目标商行已于两日前突然歇业，主要人员不知所踪。经初步判断，其很可能已察觉被监视，故仓促潜逃。此举，恰恰印证了其做贼心虚，也反证了此前调查方向的正确性。”
他接着写道：“此次虽未能将其一举擒获，但成功迫使其暴露并逃离，已消除一重大隐患。同时也暴露出我方内部可能存在泄密环节，或其对市场风向具有异乎寻常的敏锐度（后者可能性较低）。建议：一、内部核查信息流转环节；二、以此案例为戒，加强对类似中小商户的监控力度，但行动需更加隐秘，避免打草惊蛇。”
这份报告堪称诡诈！它先是摆出大量“确凿”证据，将瑞昌祥的嫌疑坐实，迎合了特高课的怀疑；然后，用目标的“成功逃脱”来证明自己调查的“正确”和“有效”；最后，将逃脱原因引向内部泄密或对方狡猾，既推卸了可能存在的“通风报信”的责任，又进一步强调加强监控的必要性，完全符合一个“尽职尽责”的情报人员心态。
报告递交上去后，陈默的心再次悬了起来。这次的风险比上次更大。如果佐藤顺藤摸瓜，查到理发店那条线，或者对“仓促潜逃”的时间点产生深究，他都可能暴露。
特高课内部显然因为这份报告产生了一些震动。小林中尉再次找到陈默时，脸色十分严肃。
“陈桑，你的报告课长非常重视。瑞昌祥的逃跑，确实证明了你判断的准确性。不过……”小林话锋一转，目光锐利，“课长想知道，关于他们突然逃跑，你有没有什么更具体的线索？比如，有没有发现什么人在调查期间接近过他们？”
来了！最关键的拷问！
陈默心中凛然，脸上却露出努力回忆和一丝后怕的表情：“接近？……好像没有特别可疑的人。我都是公开身份去调查的……难道，真的是我们内部……”他适时地住口，露出惶恐不安的神色。
小林盯着他看了几秒钟，似乎想从他脸上找出破绽。陈默维持着那副又后怕又有点立功欣喜的复杂表情，手心却在微微出汗。
最终，小林似乎相信了他的反应，或者说，目前没有证据指向他。小林点了点头，语气缓和下来：“陈桑不必担心，内部核查是例行程序。你这次做得很好，课长再次表扬了你。虽然人跑了，但挖出了隐患，就是功劳。课长希望你再接再厉。”
危机再次解除！而且，因为“成功”逼跑了“危险分子”，陈默在佐藤心中的分量反而更重了。
走出特高课大楼，陈默感觉像是打了一场恶仗，身心俱疲。他成功保护了同志，也通过了佐藤更严峻的考验。但他没有丝毫喜悦，只有一种劫后余生的虚脱感。
“狐”的伪装更厚了一层，但也更紧了。他利用敌人的规则，玩了一场危险的游戏，这次赢了，下次呢？佐藤那双仿佛能洞悉一切的眼睛，始终在他背后。
他抬头望着灰暗的天空，长长地吐出一口浊气。化解了一次危机，意味着更深地潜入了泥潭。前方的路，依旧看不到光亮，但他只能继续走下去，在黑暗中，独自跋涉。瑞昌祥逃过一劫，但他陈默的考验，还远未结束。
