陈默将那份揭露樱花计划生物武器本质的绝密情报通过隐蔽的死信箱渠道传递出去后，非但没有如释重负的感觉，反而被一种前所未有的紧迫感所包围。这种危机感如同暴风雨前的低气压，沉甸甸地压在他的心头，让他每时每刻都处于高度戒备状态。
这种危险的预感，首先源自特高课王牌特工南造云子近期的异常举动。
这位以冷酷高效着称的女课长，最近频繁出现在他的社交圈中，这种刻意的接近已经超出了正常社交的范畴。无论是在工部局举办的奢华舞会上，还是在某位银行大亨精心布置的私人沙龙里，甚至只是在他独自享用午餐的高级餐厅中，陈默总能地与南造云子不期而遇。她时而手持香槟款款而来，用看似随意的寒暄掩饰着精心设计的试探；时而则站在人群边缘，用那双锐利如鹰隼般的眼睛默默观察着他的一举一动，仿佛在审视一个值得解剖的实验对象。
陈默敏锐地察觉到，南造云子正在主导一场针对上海上流社会的全面监控行动。她不再满足于常规的情报收集手段，而是开始编织一张更为精密的关系网络，试图从那些衣着光鲜的社交名流们不经意的言谈举止中，捕捉到任何可疑的蛛丝马迹。她的行动变得更加隐蔽，也更加危险。
在一个由法国商会主办的慈善拍卖晚宴上，南造云子又一次地被安排与陈默同桌。席间，她状若无意地提起一个看似平常的话题：
陈先生最近似乎与德国代表团的伯格曼先生交往甚密？据我所知，你们不仅一起欣赏了莫扎特的音乐会，还多次共进晚餐？
这个看似随意的提问让陈默的神经瞬间紧绷。他保持着完美的社交微笑，用略带调侃的语气回应：南造小姐的情报网络真是令人惊叹。伯格曼先生确实是个有趣的谈话对象，他对东方文化有着浓厚的兴趣。作为东道主，我自然要尽地主之谊，况且这也是个练习德语的好机会。他将动机巧妙地归结于文化交流和语言学习，这个解释合情合理，无懈可击。
哦？仅仅是为了练习德语吗？南造云子优雅地晃动着水晶杯中如血般鲜红的葡萄酒，嘴角挂着若有若无的笑意，我听说伯格曼先生的酒量似乎不太理想？陈先生与他共饮时，可要格外小心，万一他不慎喝醉，说出什么不该说的......酒后真言......
这番意味深长的话语让陈默的后背瞬间被冷汗浸透。她显然已经掌握了某些关键信息！她至少知道他与汉斯有过私下饮酒的会面！是酒吧里有她的眼线？还是汉斯回到饭店后不慎说漏了什么？亦或是饭店的服务生被收买了？
陈默强迫自己保持镇定，脸上浮现出一个无奈而真诚的笑容：南造小姐真是爱说笑。我与伯格曼先生只是小酌怡情，谈些风土人情罢了。他是受过严格外交训练的绅士，即便微醺也懂得分寸，绝不会失态胡言的。他滴水不漏地否认了听到任何机密信息的可能性。
南造云子没有继续追问，只是意味深长地看了他一眼，便将话题转向了当晚的拍卖品。但陈默清楚地意识到，这绝非事情的终结。南造云子就像一条锁定猎物气味的猎犬，已经将他列为重点怀疑对象。她或许还没有确凿的证据，但她的职业直觉和怀疑，已经达到了一个极其危险的程度。
除了南造云子直接的压迫感之外，陈默从其他多个渠道都感受到了这种日益收紧的监控网。
上海地下势力的重要人物金九爷再次秘密约见他，这次的语气比上次更加凝重：陈少爷，最近道上风声紧得很。特高课那群疯狗像嗅到血腥味似的，到处搜查。我名下几个最重要的场子都被翻了个底朝天，虽然没查出什么，但这架势......来者不善啊。你最近......真的没留下什么把柄吧？
就连报社的老周也传来紧急消息，说最近有几个陌生面孔在报社附近长期徘徊，行为举止明显是在执行监视任务。他特别提醒陈默，近期的所有联络都必须加倍小心，最好暂时停止常规的会面方式。
负责运输线的阿强更是报告了一个严峻的情况：码头和主要运输通道的盘查力度突然加大，特别是对药品和化学品的检查几乎到了苛刻的地步，每一箱货物都要开箱检验，每个运输人员都要反复盘问。
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