陈默不动声色地加快脚步，迅速拐进街角那家不起眼的杂货店。店内光线昏暗，货架上杂乱地堆放着各种日用品。他随手拿起一盒火柴，假装在挑选商品，实则借着橱窗玻璃的反光，暗中观察外面的动静。那两个黑衣人依旧站在马路对面，黑色风衣的领子高高竖起，遮住了大半张脸，但他们的目光始终没有离开杂货店的方向。
他付钱买了一包香烟，趁老板找零的间隙，不动声色地往后门方向瞥了一眼。确认无人注意后，他迅速穿过狭窄的走廊，从后门溜了出去。后门外是一条幽深的小巷，两侧的墙壁斑驳潮湿，空气中弥漫着淡淡的霉味。陈默贴着墙根疾行，接连拐过几条错综复杂的巷子，时而停下脚步倾听身后的动静，直到确定彻底甩掉了尾巴，这才松了口气，抬手拦下一辆路过的黄包车。
回到公寓后，他立即反锁房门，拉上窗帘，确保万无一失后，才从抽屉深处取出一张特制的信纸，用暗语给秦雪宁写了一封简短的密信。信中约她两小时后在圣玛利亚教堂的侧门碰头，并在末尾画了一个只有他们二人才懂的标记。他将信纸折好，塞进一个普通的信封，交给楼下的报童，叮嘱他务必亲手交给秦小姐。
做完这一切，陈默坐在书桌前，点燃一支烟，深深吸了一口，试图让自己冷静下来。他摊开从老木匠那里得来的零散信息，仔细梳理着每一个细节：活体实验、隐蔽的通风管道、神秘的德国博士……这些看似毫无关联的碎片，正在他的脑海中逐渐拼凑成一幅令人不寒而栗的图景。
就在他陷入沉思之际，桌上的电话突然刺耳地响了起来。
陈默的手指微微一顿，烟灰无声地落在烟灰缸里。他盯着那部黑色的老式电话，犹豫了几秒，最终还是伸手拿起了听筒。
陈先生吗？电话那头传来一个慵懒而熟悉的女声，尾音微微上扬，带着几分漫不经心的意味，我是苏婉清。
陈默的眉头几不可察地皱了一下。这个军统的女特务突然找他，绝不会是什么好事。
苏小姐有何贵干？他语气平淡，听不出任何情绪。
听说陈先生最近对西山那片地方很感兴趣。苏婉清轻笑一声，声音里带着几分揶揄，巧了，我这儿恰好有些消息，或许能帮上陈先生的忙。
陈默心头一震。军统的情报网果然名不虚传，他自认为行动已经足够隐蔽，却还是被他们盯上了。
什么条件？他直截了当地问。和苏婉清这样的人打交道，绕弯子只会浪费时间。
聪明。苏婉清的语气里多了几分赞赏，我要日本亲王下周的详细行程。
陈默沉默了片刻。亲王来访是日军最高机密，他确实通过特高课的内部关系拿到了一些情报，但这份情报的价值不言而喻。
你要做什么？他沉声问道。
这就不劳陈先生费心了。苏婉清的语气骤然冷了下来，交换吗？
陈默快速权衡着利弊。亲王的行程固然重要，但比起计划的真相，分量还是轻了些。
可以。他最终说道，但你得先让我看看你的诚意。
电话那头传来纸张翻动的沙沙声。
研究所外围的巡逻队，每天下午四点准时换岗，中间有十五分钟的空档期。苏婉清不紧不慢地念道，另外，西侧的铁丝网有一个破损处，至今尚未修补。这些，够诚意吗？
陈默的瞳孔微微收缩。这些情报极为关键，尤其是对于计划潜入的人来说，简直是雪中送炭。
时间地点。他简短地说道。
一小时后，霞飞路的玫瑰咖啡馆。苏婉清说完，便挂断了电话。
放下听筒，陈默立即起身换了一身不起眼的灰色长衫，戴上鸭舌帽，将帽檐压得极低。他出门后接连换了三辆黄包车，绕了大半个城区，确认身后无人跟踪后，才走进那家位于霞飞路转角处的咖啡馆。
苏婉清已经坐在最里面的卡座等候。她今天穿了一件素雅的月白色旗袍，头发松松地挽在脑后，看起来像个普通的女学生，全然不见往日那种凌厉的特务气质。
陈先生很准时。她微笑着示意他坐下，纤细的手指轻轻敲了敲桌面。
东西呢？陈默没有寒暄，直接问道。
