陈默站在佐藤一郎办公室的窗前，手里端着一杯清酒。窗外是傍晚的上海，暮色像一块巨大的脏抹布，正缓缓盖住这座城市的轮廓。远处的黄浦江变成了一条灰暗的带子，几点船灯在薄雾里明明灭灭。
脚下这片土地，繁华又腐烂，生机勃勃又死气沉沉。
他来给佐藤送一份商会下个季度的“献金”计划，数额比上个季度又涨了三成。佐藤很满意，留他喝了杯酒，说了些“帝国事业需要陈桑这样明事理的人支持”之类的屁话。
陈默脸上挂着恰到好处的、受宠若惊的笑容，心里却在冷笑。喂饱你们这群豺狼，老子才能更好地在你们窝里待着。
“木马计划”启动后，他看这座城市的眼光都不一样了。以前是寻找下手的机会，现在是琢磨怎么才能把自己埋得更深。每一栋建筑，每一条街道，似乎都成了他必须利用和欺骗的对象。
他抿了一口酒，清酒带着一股说不清的涩味，滑过喉咙。
这大半年来，他干了太多以前想都不敢想的事。从杀第一个汉奸时的手心冒汗，到现在面不改色地周旋于一群吃人不见骨头的特务中间。他手上沾了血，心里也结了冰。
有时候他都快分不清，自己到底是陈默，还是“烛影”，或者两者都是，一个套在另一个里面，像俄罗斯套娃。
办公室的门开着一条缝，能听到外面走廊偶尔传来的脚步声，还有低低的、压抑的交谈声。特高课内部整顿的余波还没完全过去，空气里依然飘着猜忌的味道。
就在这时，一阵不同于往常的脚步声由远及近。
这脚步声很轻，几乎听不见，但每一步的间隔都分毫不差，带着一种刻板的规律性，敲打在人心上，让人莫名地发慌。
陈默端着酒杯的手指，几不可查地收紧了一下。他不用回头，光听这脚步声就知道是谁来了。
“黑鸦”。
那个从东北调来的活阎王。
脚步声在办公室门口停住。陈默从玻璃窗模糊的倒影里，看到办公室门被轻轻推开，一个干瘦、穿着深色西装的身影出现在门口，像一道剪影，挡住了走廊里大部分的光。
黑鸦的脸上没有什么表情，那双眼睛却如同深潭一般，透着令人胆寒的冷意。他迈着步子，缓缓走进办公室，每一步都像是踩在陈默的心弦上。
陈默转过身，脸上依旧挂着那恰到好处的笑容，朝着黑鸦微微点头，道：“黑鸦先生，好久不见。”黑鸦没有回应他的问候，只是静静地站在那里，目光在陈默手中的酒杯和脸上来回打量。
片刻后，黑鸦才缓缓开口，声音低沉而沙哑：“陈桑，最近可还安好？”陈默心中一紧，面上却不动声色，笑着回道：“托黑鸦先生的福，一切还算顺利。”黑鸦嘴角微微上扬，露出一个似有似无的笑容，那笑容却让人感觉不到丝毫暖意。
黑鸦走到一旁的椅子上坐下，双腿交叠，双手放在膝盖上，姿态优雅却又透着一股说不出的危险。他盯着陈默，说道：“我听说，陈桑最近和商会的人走得很近。”陈默心里咯噔一下，面上却依旧保持着镇定，道：“黑鸦先生，这也是为了帝国的事业。商会那边对‘帝国事业’的支持至关重要，我不过是去协调一些事务罢了。”
黑鸦沉默了片刻，突然站起身来，走到窗前，和陈默并肩而立。他望着窗外的上海，缓缓说道：“这座城市，就像一个巨大的深渊，表面繁华，底下却隐藏着无数的危险和阴谋。陈桑，你可要小心，别一不小心就掉进去了。”陈默看着黑鸦的侧脸，
佐藤的声音从身后响起，带着一种刻意的热情：“啊，黑鸦先生，你来得正好。事情有进展了？”
陈默慢慢转过身，脸上已经换好了无可挑剔的、带着几分好奇和恭敬的表情。
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