特高课内部的平静，以及陈默地位的稳步提升，让另一个人坐不住了——李士群。
看着陈默在佐藤面前越来越得到重用，甚至在几次涉及物资调配和商会事务上，陈默的话语权隐隐有压过他一头的趋势，李士群心里像是被猫抓了一样难受。
他不能再等了。必须把这个危险的、却又似乎藏着巨大价值的年轻人，更紧地攥在自己手里。
这天，李士群亲自给陈默打了个电话，语气是前所未有的热络。
“陈老弟，晚上有空吗？哥哥我在‘仙乐斯’订了个包间，有几个朋友想介绍你认识认识，都是场面上的人物，以后也好互相照应。”
陈默握着听筒，心里明镜似的。李士群这是要加大拉拢力度了。“仙乐斯”是上海滩有名的销金窟，在那里谈事，既是显示诚意，也是一种试探——试探他对金钱和美色的态度。
“李主任相邀，我怎么能扫兴。”陈默笑着应承下来，语气带着恰到好处的受宠若惊，“一定准时到。”
晚上，“仙乐斯”舞厅灯红酒绿，觥筹交错。李士群订的包间里，除了几个76号的骨干，还有两个伪政府的官员和一个颇有势力的青帮头目。
李士群亲自在门口迎接陈默，搂着他的肩膀，显得异常亲热。
“来来来，陈老弟，给你介绍几位朋友，以后在上海滩，大家就是自己人！”
陈默脸上堆着笑，与众人寒暄，心里却在快速评估着每一个人的分量和立场。他知道，李士群这是在向他展示自己的人脉和实力。
包间里烟雾缭绕，爵士乐的旋律从门缝钻入，伴随着舞池的喧哗。李士群拉着陈默坐到主位，亲自为他斟满一杯洋酒，笑道：“陈老弟，这位是王处长，管着海关的肥缺，以后货物进出，少不了麻烦你照应。”陈默举杯致意，目光不动声色地掠过王处长那张油滑的脸：这人眼神飘忽，手指上戴着金戒指，显然是贪腐惯犯，日后或可成为情报突破口。
接着，李士群指向那个青帮头目：“这位是杜三爷，码头上响当当的人物，手下兄弟上千，在上海滩说一不二。”杜三爷粗声粗气地哼了一声，端起酒杯一饮而尽，那双三角眼里透着杀气，陈默心中暗忖：此人势力根深，但鲁莽易怒，李士群是想借他的江湖势力来震慑自己。
酒过三巡，李士群使了个眼色，一个身着艳丽旗袍的舞女袅袅娜娜地走来，依偎到陈默身边，娇声道：“陈先生，我给您唱支小曲儿？”陈默不动声色地推辞，只轻抿一口酒，脸上笑意不减，心里却警铃大作：李士群果然在用美色试探，自己若露出一丝动摇，就会被对方抓住软肋。他余光扫过众人，只见李士群嘴角含笑，眼神却锐利如鹰，仿佛在评估猎物。
气氛渐渐热络，76号的一个骨干开始吹嘘最近抓到的“反日分子”，陈默适时附和几句，脑中却飞速盘算：这些人的关系网错综复杂，李士群今晚的表演，无非是想把自己绑上他的战车。他必须保持清醒，每一步都如履薄冰。
他凑近陈默，压低声音，带着酒气说道：“陈老弟，哥哥我看得出来，你是个人才！在特高课那个地方，终究是给日本人当差，束手束脚。来哥哥我这里，76号正是用人之际，只要你过来，行动队副队长的位置，我给你留着！油水足，权力大，比在日本人手下受气强多了！”
这是直接抛出了职位诱惑。行动队副队长，在76号内部已经是核心权力阶层，掌握着生杀大权和巨大的灰色收入。
陈默心里冷笑，脸上却露出为难的神色：“李主任，您的好意我心领了。只是……佐藤课长对我有知遇之恩，我这边刚有点起色就跳槽，怕是……不太地道。而且，特高课那边，也有些事务暂时离不开手。”
