凌风正色道，语气诚恳而坚定：“福满叔，这绝不是搞歪门邪道！这是正常的人情世故，是在复杂环境下保护自己的必要智慧。咱们不害人，不坑人，但也不能傻乎乎地等着别人来害咱们。在咱们力量还相对弱小的时候，尽可能多地争取中立者，减少潜在的敌人，这是生存的法则。当然，分寸必须把握好，礼物绝不能贵重，心意点到为止，绝不能变成利益输送，那性质就全变了。”
“我明白了。”王福缓缓点头，脸上的犹豫化为了理解，“就是让人知道，咱们不是刺头，是讲情理的人家。”
“第三，也是最重要、最根本的一点，”凌风的声音压得极低，几乎只有他们两人能听见，他的目光投向村庄四周那依旧被旱魃折磨得一片焦黄的山野，眼神变得无比深邃和坚定，“咱们必须争分夺秒，加快脚步，壮大自身的实力！只有咱们自己真正强大起来，有了让别人不敢小觑、甚至需要倚重的底气和硬实力，才能从根本上摆脱这种仰人鼻息、被动挨打的局面！这才是长治久安之道！”
他抬起手臂，指向远处在烈日下泛着微光的陂塘和蜿蜒的引水渠：“水利是农业的命脉，咱们今年靠它度过了生死关，但这还远远不够。陂塘要加固、扩容，要能积蓄更多的冬春雨雪水；引水渠要延伸到更远的田块，形成网络；还要想办法勘探新的、更稳定的水源。不能把所有的希望都寄托在那条出水量可能还会减少的暗河上。”
他的手指移向打谷场上那金灿灿的、正在被仔细翻晒的粮堆：“粮食是根本，是命根子。今年的种子，必须优中选优，一粒粒精心挑选出来，单独妥善保管。我一直在偷偷试验，怎么才能让庄稼的根扎得更深，叶子更耐晒，籽粒更饱满。光靠祖辈传下来的老品种，靠天吃饭，风险太大了，必须想办法培育更适合旱地、抗逆性更强的种子。”
最后，他的目光变得悠远而充满忧虑，声音里带着一种超越年龄的沉重感：“福满叔，这次的事，给我敲响了最响的警钟。咱们的眼光，不能只局限在凌家坉这一亩三分地上。韩老伯带来的消息一次比一次吓人，外面的旱情比咱们这严重十倍、百倍！逃荒要饭的人越来越多，社会秩序已经开始出现松动。咱们凌家坉因为咱们拼了命，暂时有口水喝、有口粮吃，这点‘好光景’在周围一片哀鸿中，就像黑夜里唯一亮着的灯笼，太扎眼了！咱们得想办法，既要牢牢守住咱们自己的家园，又要能悄悄地、在不引人注目、不引火烧身的情况下，帮衬一下那些真正活不下去的、信得过的乡亲。比如，通过韩老伯这条绝对可靠的线，把咱们筛选出来的、特别耐旱、好成活的菜种、荞麦种、麸子麦种，用‘换种’、‘串种’的名义，流转给那些知根知底、老实本分、又确实快要绝户的人家。这不仅仅是积阴德，更是……未雨绸缪。万一哪天乱起来，咱们周围有几个能互相照应、记着咱们好的村子，总比四面楚歌强。”
