盘古核心区的空气粘稠得如同液态金属，每一次呼吸都带着灼热的刺痛。那低沉、厚重、如同远古巨人心脏搏动般的轰鸣声，不再是从远处传来，而是直接敲打在每个人的胸腔内，震得人五脏六腑都在发颤。
门在他们身后无声合拢，隔绝了外界的通道，也将他们彻底投入这片由钢铁、熔岩光芒和原始力量构成的天地。
视野豁然开朗，却又被巨大的压迫感填满。
这是一个难以想象其规模的球形空间。穹顶高不见顶，没入上方翻滚的暗红色光雾之中。他们所在的位置，是一条悬空的、环绕着巨大核心的金属廊桥。廊桥下方，是深不见底的深渊，只有暗红色的光芒如同熔岩之河在底部流淌，散发出令人窒息的高温。
而占据整个空间绝对中心的，正是“盘古”。
它并非预想中冰冷的巨型机械，更像一座活着的、由金属与能量构成的活火山。无数粗壮到夸张的暗金色管道如同巨龙的血管，从深渊底部攀爬而上，虬结缠绕，深深扎入中央那个庞大到令人失语的巨大核心。核心本身呈现出一种混沌的暗金色泽，表面并非光滑，而是布满了无数不断开合、吞吐着炽白能量的孔隙，如同巨兽呼吸的鳃裂。
每一次核心的“搏动”——那低沉轰鸣的来源——整个空间都随之震颤！暗红色的光雾剧烈翻涌，管道内的能量如同熔化的黄金般奔流咆哮，核心表面那些孔隙骤然张开，喷吐出瀑布般的炽白能量洪流！洪流并非无序喷射，而是被穹顶和四周悬浮的、如同巨大透镜般的能量引导装置精准捕捉、约束、折射，最终汇聚成数道粗大的光柱，射向空间上方不同的方向，消失在暗红的光雾深处。
咚！
轰——！
每一次搏动与喷射，都带着毁天灭地的力量感。空气被电离，发出细微的噼啪声。陆辰感觉自己的合金左手在每一次搏动时，都传来一种深沉的共鸣，仿佛有巨锤在敲打他的骨骼。
“这……这就是盘古？”胖子扶着冰冷的廊桥栏杆，腿肚子有点发软，声音被巨大的轰鸣压得几乎听不见，“它……它到底是机器还是……怪物？”
眼镜完全被眼前的景象攫住了心神，他死死盯着那些不断开合的孔隙和奔流的能量，镜片上倒映着炽白的光芒，手指在虚空中疯狂划动，试图理解那远超他认知的能量运行规律。“能量转化效率……无法计算！这……这根本违背了质能守恒！它……它在抽取什么？空间本身？还是……”他的目光投向下方深渊中流淌的暗红光芒，一个恐怖的猜测让他脸色煞白，“地核能量？！”
老吴驱动轮椅，将林薇护在远离栏杆的内侧。他的金属义手紧握着轮椅扶手，指尖的电弧在巨大的能量场干扰下变得极不稳定，明灭闪烁。他锐利的独眼没有过多停留在那震撼的核心上，而是警惕地扫视着廊桥两侧那些穿着深灰色制服、如同雕塑般静立的工作人员。这些人对眼前撼天动地的景象无动于衷，眼神空洞，如同被抽走了灵魂的傀儡。
“盘古，人类文明最后的火种引擎，也是对抗‘归零者’唯一的希望堡垒。”周天铭的声音在轰鸣中传来，带着一种近乎狂热的虔诚。他站在陆辰身边，目光灼灼地注视着搏动的核心，“它汲取地心熔炉的力量，转化为维度屏障的能量，守护着这颗星球脆弱的时空结构。没有它，‘归零者’的触须早已将地球化为灰白。”
陆辰的左手掌心，芯片的灼痛感变得无比清晰，每一次核心的搏动都像在呼应着芯片的脉动。脑海中断断续续的意识碎片洪流变得更加汹涌，无数混乱的、冰冷的、带着绝望与不甘的意念碎片冲击着他的神经：
【……能量导管……第七扇区……过载……压力阀……手动……】
【……警告！核心频率偏移！……同步率下降……0.7%……】
【……坐标：n 38°5530.29, e 121°3824.66……深度：-米……收容场……活性化……】
【……父亲……救我……】
“父亲……救我？”陆辰的心猛地一沉！那绝望的呼救意念，带着一种难以言喻的熟悉感，如同幼时梦魇的回响！是幻觉？还是……
“感觉到了吗？”周天铭的声音带着一丝不易察觉的引导，他的视线落在陆辰那只微微颤抖的合金左手上，“盘古的意志，它在呼唤你。你的血，你的骨，你左臂中那源自‘归零者’却又被你的意志扭曲的合金……都让你成为最接近它，也最有可能……唤醒它真正力量的人！”
“唤醒？”林薇敏锐地抓住了关键词，她脸色苍白，一只手护着小腹，另一只手紧紧抓着陆辰的衣袖，声音在轰鸣中显得异常清晰，“盘古不是一直在运转吗？它还需要唤醒什么？”
周天铭转过身，脸上那狂热的表情收敛了一些，取而代之的是一种深沉的忧虑。“盘古……在沉睡。”他指向核心表面那些吞吐能量的孔隙，“你们看到的，只是它最低限度的‘维生’运转。它真正的力量，它的‘心核’，在很久以前的一场意外中……陷入了沉寂。我们称之为‘盘古之心’的终极能量源，被锁死了。现在的盘古，就像一个靠着外部输液的植物人，只能维持最基础的屏障，根本无法主动反击‘归零者’的侵蚀，更无法阻止像滨海市那样的‘归零’打击再次发生！”
他的目光再次聚焦在陆辰的合金左手上，带着一种近乎贪婪的期待：“你的左臂合金，里面蕴含的那一丝被污染、却又被你的‘废品流’力量扭曲过的‘归零’特性！它可能是唯一能突破‘心核’外围那层沉寂力场，重新激活‘盘古之心’的钥匙！陆辰，只有你能唤醒它！只有唤醒它，我们才有机会！”
就在这时！
嗡——！！！
整个盘古核心区猛地一震！比之前任何一次搏动都要剧烈！如同沉睡的巨兽被狠狠捅了一刀！
核心表面那些原本规律开合、吞吐能量的巨大孔隙，突然有三分之一猛地停滞！如同被瞬间冻结！奔流的炽白能量洪流在停滞的孔隙前受阻、堆积、爆发出刺目的电弧！整个核心的搏动节奏瞬间被打乱，发出一种如同金属撕裂般的、令人牙酸的尖啸！
轰隆——！
下方深渊中流淌的暗红光芒骤然变得狂暴，如同被激怒的熔岩之海，掀起滔天巨浪，狠狠拍打在支撑核心的粗大管道上！管道发出不堪重负的呻吟！
“警报！第七扇区能量导管过载！压力阀失效！核心频率偏移超过临界阈值！同步率急剧下降！”刺耳的警报声瞬间压过了核心的咆哮！整个空间被闪烁的红光吞没！
“怎么回事？！”周天铭脸色剧变，对着腕表怒吼。
“报……报告执行官！第七扇区……手动压力阀……突然失效！能量淤积点……无法疏通！核心负载……即将突破安全极限！”腕表里传出工作人员惊恐的声音。
“手动阀失效？”周天铭猛地看向第七扇区的方向——那是核心深处一片被粗大管道和闪烁的红色警示灯笼罩的区域。“备用系统呢？！”
“备用系统……被未知指令锁死！无法切换！我们……我们失去了对第七扇区的控制！能量失控点正在形成！预计……预计三分钟后，局部熔毁！”
“三分钟？！”周天铭的额头瞬间渗出冷汗。局部熔毁意味着什么？意味着盘古核心将遭受重创！意味着守护地球的维度屏障将出现巨大缺口！意味着“归零者”可以随时长驱直入！
