“嗝…”
就在这股生命本源被薪火吞噬的瞬间，维生装置内那狂暴的能量潮汐如同被按下了暂停键！一声带着巨大满足和舒适感的意念“饱嗝”，清晰地回荡在医疗舱内所有人的意识深处！
薪火小小的身体瞬间停止了痛苦的扭动，重新舒展开来，小脸上甚至浮现出一丝极其细微的、如同吃饱喝足后的惬意。额心那拼命闪烁的冰歌印记蓝光也迅速收敛、平息，恢复了稳定的脉动。维生装置内狂暴的光芒如同退潮般迅速收敛，重新变得温润而稳定，甚至…比之前似乎更加凝实了一分！
而角落里的陆辰，在发出那声痛苦的嘶鸣后，身体如同被抽掉了所有骨头，猛地瘫软下去，彻底失去了所有声息。他本就苍白如纸的脸色，瞬间蒙上了一层死灰！呼吸微弱得几乎断绝！仿佛刚才那一下，被抽走的不仅仅是生命本源，更是他最后一丝支撑下去的力气！左肩断臂处的淡金光点，在完成了“输送”后，也彻底黯淡、熄灭，只剩下那个焦黑狰狞、还在微微渗血的恐怖伤口。
整个医疗舱，陷入了一片死寂。
只有维生装置稳定运行的微弱嗡鸣，和陆辰那几乎消失的、微不可查的呼吸声。
胖子张着嘴，看着气息奄奄、仿佛随时会死去的陆辰，又看看维生装置内那似乎“吃饱喝足”、睡得无比安稳的薪火，一股难以言喻的寒意从脚底板直冲天灵盖，让他浑身汗毛倒竖！他猛地看向老吴，嘴唇哆嗦着：“老…老吴…陆辰他…小祖宗它…”
老吴没有回答。他那只完好的右手，依旧死死地拦在胖子身前，手臂上的肌肉因为过度用力而微微颤抖。他缓缓地、极其艰难地低下头，目光再次落在陆辰左肩那可怕的断臂伤口上。创面边缘焦黑碳化，断裂的骨骼和扭曲的肌肉纤维暴露在空气中，狰狞而恐怖。刚才那诡异的一幕，那被强行抽走的无形生命本源，如同最深的烙印，刻在了他的眼底。
他那只锐利的独眼中，翻涌着从未有过的惊涛骇浪——震惊、愤怒、难以置信，最终化为一种深沉的、几乎要将人压垮的悲怆和沉重。
“序列零…意外变量…实验体73号…”老吴低沉沙哑的声音，如同砂纸摩擦，在死寂的舱室里响起，带着一种彻骨的寒意，“这就是…‘污染’的代价？”
通讯频道里，索伦上校冰冷严厉的质问再次响起，带着失去耐心的怒意：“周舰长！回答我！医疗舱内到底发生了什么？！那股能量波动是什么？！立刻开放数据端口！否则我方将采取强制措施！”
舰长周振脸色惨白如纸，冷汗浸透了后背。他看着角落里生死不知的陆辰，看着那散发着稳定却诡异光晕的维生装置，又看看屏幕上索伦上校那咄咄逼人的脸。他知道，最后的抉择时刻到了。隐瞒？在刚才那诡异能量波动和星盟的严密监控下，已是痴人说梦。坦白？将薪火和陆辰的秘密交给星盟？那无异于将他们送入另一个未知的、可能更可怕的深渊。
他猛地一咬牙，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝。他对着通讯器，声音嘶哑却异常清晰地说道：“索伦上校！我舰遭遇袭击，损失惨重，核心数据系统损毁严重，部分区域仍在失压状态，无法立即开放端口！请求贵方紧急医疗援助！重复，请求紧急医疗援助！我舰有重伤员生命垂危！”
这是缓兵之计，也是最后的挣扎。他在赌，赌星盟作为官方势力的基本人道主义底线，赌他们不会在众目睽睽之下，对一艘宣称有重伤员垂危的遇袭星舰立刻采取毁灭性的强制措施。
通讯那头沉默了几秒，索伦上校冰冷的声音再次传来，带着一丝不易察觉的审视和权衡：“…医疗援助可以。但烛龙号，记住，这是最后一次机会。我方救援艇将携带扫描设备登舰。在伤员情况稳定后，我需要看到完整的、毫无隐瞒的报告。否则…”他没有说完，但威胁之意溢于言表。
通讯暂时中断。舰长周振如同虚脱般靠在操作台上，大口喘着粗气。
医疗舱内，气氛依旧凝重得化不开。
胖子看着气息微弱、仿佛下一秒就会停止呼吸的陆辰，又看看维生装置里睡得安稳的薪火，一股巨大的荒诞感和恐惧感攫住了他。他猛地抓住老吴完好的手臂，声音带着哭腔：“老吴！老吴你想想办法！陆辰他…他快不行了！那小祖宗它…它刚才是不是…”
老吴缓缓转过头，那只布满血丝的独眼看向胖子，眼神复杂到了极点。有沉重，有警告，也有一丝不易察觉的茫然。他张了张嘴，最终只是极其缓慢而沉重地摇了摇头，声音沙哑得几乎无法辨认：“…守好…维生舱。等…救援。”
他的目光再次落回陆辰身上，落在那狰狞的断臂伤口上。刚才那一瞬间被强行“抽走”生命本源的景象，如同噩梦般在他脑海中反复回放。他缓缓伸出那只完好的右手，极其小心地，避开了伤口，轻轻按在陆辰完好的右臂上。入手一片冰凉，脉搏微弱得如同游丝。
就在这时，一直沉默忙碌的医疗官走了过来，他刚刚给陆辰注射了一剂强效的生命维持药剂，但效果似乎微乎其微。他看着陆辰左肩那可怕的伤口，眉头紧锁，眼神中充满了困惑和一丝…惊惧。
“吴队长…”医疗官的声音很低，带着难以置信，“陆先生的断臂创口…很奇怪。我处理过很多战伤，这种高能武器造成的瞬间汽化伤，边缘应该是完全碳化封闭的，组织坏死彻底。可是…可是他的创面深处…我刚才清理的时候发现…里面残存的神经束和部分肌纤维…活性异常的高！甚至…甚至还在极其微弱地试图…‘再生’？这…这完全违背了医学常识！而且…”
他顿了顿，似乎有些难以启齿，声音更低：“而且，刚才那股能量波动时…我好像…好像看到有什么…‘东西’…从他伤口里…被吸走了…很淡的金光…” 他说完，自己都觉得荒谬，摇了摇头，脸色更加苍白。
老吴的身体猛地一僵！按在陆辰手臂上的手，不自觉地收紧。
胖子更是吓得一屁股坐在地上，看着陆辰那狰狞的伤口，又看看维生舱，眼神里充满了恐惧：“我的亲娘嘞…这…这到底是怎么回事啊？小祖宗它…它把陆辰的‘魂儿’给吃了？！”
老吴猛地抬头，锐利的目光如同刀子般刺向胖子，带着前所未有的严厉和警告！胖子被他看得一个哆嗦，后面的话生生咽了回去。
医疗舱内，只剩下维生装置稳定的嗡鸣，陆辰微弱的呼吸，以及外面星盟舰队引擎低沉的轰鸣。星盟的救援艇，正带着扫描设备和未知的意图，朝着烛龙号这艘伤痕累累的残骸，缓缓靠近。
老吴低下头，看着陆辰那毫无血色的脸，又看向维生装置内沉睡的薪火。他那张因失血和剧痛而显得异常冷硬的脸上，没有任何表情，只有那只独眼中，翻涌着深不见底的沉重与决绝。
断臂残躯…星盟之疑…还有那被吞噬的、未知的“代价”…
前路，比那艘遁入高维的黑色巨舰，更加黑暗莫测。
