在库房的角落发现了与万贞儿所说相符的丝线，而且顺着丝线的方向，竟找到了秋菊平时常用的一块帕子。刘嬷嬷拾起帕子，眼神犀利地看向秋菊。
秋菊脸色瞬间变得煞白，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，哆哆嗦嗦地说道：“刘嬷嬷，我……我错了，是我一时糊涂，嫉妒万贞儿得娘娘看重，所以才想出这法子陷害她。”
周围的宫女们见状，都倒吸一口凉气，没想到平日里看似和善的秋菊竟做出这等事。刘嬷嬷看着秋菊，怒其不争地说道：“你在宫中也有些年头了，怎的如此心胸狭隘，做出这等陷害他人的恶劣行径。皇后向来最看重公正，你这般行事，若是传至皇后耳中，定不轻饶。”
秋菊吓得连连磕头，额头撞在地上发出“砰砰”的闷响，哭求道：“刘嬷嬷，求您救救我，我再也不敢了。”
刘嬷嬷思索片刻，说道：“此次看在你认错态度尚可，且未曾造成太大损失的份上，我便不告知皇后娘娘。但你须受二十板子的惩罚，且罚去三个月月例银子，以儆效尤。”
秋菊听闻，如蒙大赦，忙不迭地谢恩。刘嬷嬷又转头看向万贞儿，眼中满是赞许：“万贞儿，此次你遇事沉着冷静，应对得当，很是难得。以后在宫中行事，仍要多加小心。”
万贞儿感激地说道：“多谢刘嬷嬷明察，贞儿定会谨记嬷嬷教诲。”
经此一事，万贞儿在宫中的名声彻底扭转。其他宫女见她两次被陷害都能化险为夷，对她既佩服又不敢再轻易招惹。而万贞儿也明白，自己在宫中的处境虽有所改善，但仍如履薄冰。
随着时间的推移，宫中局势发生了一些变化。皇帝对皇后渐渐疏远，转而宠爱一位新晋的贵妃。这位贵妃仗着皇帝的宠爱，在宫中愈发骄横跋扈，行事作风引起了不少人的不满。
一日，贵妃听闻皇后宫中的牡丹开得格外娇艳，便带着一众宫女太监浩浩荡荡地前来赏花。皇后虽心中不悦，但碍于贵妃得宠，也只能强颜欢笑地招待。
万贞儿作为皇后宫中较为得力的宫女，也在一旁侍奉。贵妃赏花时，故意挑剔，说这牡丹虽美，却少了几分灵动，言语间对皇后多有嘲讽。皇后忍气吞声，没有回应。
就在这时，一只蝴蝶翩翩飞来，停在一朵牡丹上。万贞儿灵机一动，轻声说道：“贵妃娘娘，您看那蝴蝶停于牡丹之上，恰似为这满园牡丹增添了几分灵动之美，正所谓‘花蝶相映，美不胜收’。”
贵妃一听，心中有些恼怒，觉得这小宫女竟敢反驳自己。她斜睨了万贞儿一眼，说道：“你这小丫头倒是伶牙俐齿，不过本宫说少了灵动，那便是少了。你再巧言令色，也改变不了这园子的沉闷。”
万贞儿心中明白自己刚才的话可能得罪了贵妃，但事已至此，只能硬着头皮应对。她福了福身，说道：“娘娘恕罪，奴婢只是觉得，世间万物皆有其独特之美，不同的人看便有不同的感受。或许娘娘心中所想的灵动，与奴婢所理解的有所不同。”
贵妃冷哼一声，正欲发作，这时皇后开口道：“贵妃妹妹莫要与这小丫头置气，她也是无心之失。”贵妃见皇后出面求情，不好再过分刁难，便暂且作罢。
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