公社大院的青砖墙上新贴了张告示，浆糊还没干透，在晨风中微微颤动。
冷志军站在告示前，手指拂过上面鲜红的公章印迹。
灰狼蹲在他脚边，缺耳朵上的伤疤在阳光下泛着暗红。
关于保护野生东北虎的紧急通知......
刘振钢挤进人群，络腮胡上还沾着早饭的玉米糊：咋说的？真不让打了？
冷志军没吭声，目光落在最后那段加粗的文字上：...严禁任何形式的猎杀行为，违者依法追究刑事责任...
这算啥事儿啊！赵三的烟袋锅在告示栏上敲得梆梆响，那畜生要是下山祸害人咋整？
屯子里的人越聚越多，议论声像开了锅的水。
妇女们抱着孩子往后缩，男人们则三五成群地争论着。
胡炮爷拄着铜烟锅挤到最前面，花白胡子气得直翘：
都闭嘴！县里的决定，轮得到你们嚼舌根？
王部长的吉普车就在这时驶进公社大院。
车门一开，先下来的不是王部长，而是个穿中山装、戴金丝眼镜的中年人。
这人皮肤白净，手指修长，一看就是坐办公室的。
这位是省林业厅的周工程师。王部长介绍道，军装上的铜扣闪闪发亮，专门为老虎的事来的。
周工程师推了推眼镜，镜片反射着冷光：同志们，东北虎是国家一级保护动物。根据我们初步判断，出现在老黑沟的是一只成年雄性东北虎，非常珍贵。
他打开公文包，取出几张照片：这是我们在附近设置的红外相机拍到的。
照片上，一只体型硕大的东北虎正低头嗅闻雪地。
金黄的毛皮上布满黑色条纹，在月光下泛着缎子般的光泽。
最引人注目的是它右前腿上的伤痕——一道斜贯的白色疤痕，像是被什么利器划过。
是它！冷志军脱口而出，我在野猪尸体旁发现的爪印，右前爪确实有旧伤。
周工程师眼睛一亮：冷志军同志？县里特别提到你。希望你能协助我们完成这次保护工作。
会议室里，周工程师铺开一张地形图：我们计划划定这片区域为临时保护区。
他用红笔画了个圈，正好把老黑沟和相邻的两道山梁都圈了进去。
那我们的猎场呢？刘振钢忍不住问，开春的皮子还打不打了？
周工程师的钢笔在桌上轻轻敲击：可以在保护区外围活动，但绝对不能越界。
他忽然转向冷志军，听说你们屯的猎队最有经验，想请你担任巡护队长。
灰狼突然了一声，用脑袋蹭了蹭主人的腿。
冷志军摸了摸老狗的伤爪：具体要做什么？
定期巡逻，防止有人偷猎。周工程师从公文包里取出个崭新的望远镜，配备这个。如果发现老虎踪迹，立即上报。
散会后，王部长把冷志军叫到一边：别有负担，这是政治任务。
他压低声音，那老虎要真下山伤人，该打还得打。不过...他意味深长地拍了拍腰间的配枪，得走程序。
回屯的路上，刘振钢一直闷头抽烟，络腮胡被熏得焦黄：这叫什么事儿？咱们倒成了看老虎的？
钢子，冷志军停下脚步，你见过活的老虎吗？
刘振钢一愣：小时候跟我爹见过虎皮...
我见过。冷志军的声音很轻，十年前，在老林子里。那家伙从我跟前走过，看都没看我一眼。
他望向远处的山峦，就像...就像国王巡视自己的领地。
灰狼似乎感应到主人的情绪，仰头长嚎一声。
