天刚放亮，林秀花就挎着柳条筐在院门口等着了。
老太太今天换了件靛蓝布衫，发髻上别着根银簪子——那是她当年出嫁时的陪嫁。胡安娜匆匆忙忙跑出来，辫子还没编利索，发梢上沾着根草屑。
妈，等久了吧？新媳妇喘着气，手里攥着个布包，我烙了几张饼...
林秀花掀开布角一瞧，饼子金灿灿的，就是形状不太规整，有的地方还糊了边儿。比上回强。老太太嘴角翘了翘，从怀里掏出个油纸包，配上这个。
油纸里裹着几块酱红色的肉干，闻着有股特殊的香气。胡安娜掰了小块尝了尝：咦？不是猪肉...
獐子肝晒的，林秀花压低声音，补气血。说着往媳妇兜里塞了两块，留着晌午吃。
婆媳俩沿着小溪往山里走。晨雾还没散尽，草尖上挂着露珠，打湿了胡安娜的裤脚。林秀花突然蹲下身，拨开一丛杂草：瞧见没？
地上趴着几株矮小的植物，叶子呈掌状，中间顶着簇红果子。五味子！胡安娜眼睛一亮，爹泡酒用的！
八月采果，五月摘叶。林秀花利索地掐下嫩叶，叶子治咳嗽，比果儿还金贵。她教媳妇怎么挑叶片，要这种带黄边的，老叶子没药性。
胡安娜学得认真，不一会儿就采了半兜。她突然发现婆婆专往背阴处找：妈，这边阳光好，咋不去？
傻闺女，林秀花抹了把汗，药材讲究阴阳调和。阳坡的性子燥，阴坡的才温润。说着指了指叶片，看这纹路，跟人血管似的，越往北越清晰。
日头爬到树梢时，两人来到片松树林。林秀花从筐里取出个小铲子，蹲在一株不起眼的草前：宝贝来了！那草茎上长着细刺，叶子呈五瓣。
刺五加？胡安娜记得丈夫提过。
比人参还稀罕。林秀花小心地挖着根须，这玩意儿...话没说完，铲子突然地碰着什么。老太太脸色一变，连忙扒开泥土——是块青灰色的骨头！
獐子骨。林秀花松了口气，看来这儿有老獐子窝。她突然压低声音，有獐子的地方...说着往坡上指了指。
胡安娜跟着爬了段陡坡，眼前突然出现片开阔地。枯树桩旁长着簇奇怪的植物，茎秆上顶着团红籽，在阳光下像跳动的火苗。
她差点喊出声。林秀花一把捂住她的嘴，手直发抖：轻点儿...百年往上的野山参...
老太太跪在参苗前，从发髻上拔下银簪，轻轻拨开周围的腐叶。胡安娜这才发现，那簪子一头磨得尖细，俨然是根精巧的探针。
看好了，林秀花声音发颤，挖参讲究三不伤——不伤须，不伤皮，不伤芦头。她每下一簪都极轻极慢，像是在给婴儿梳头。
胡安娜连大气都不敢出。阳光透过树叶，在婆婆银簪上投下晃动的光斑。不知过了多久，那株人参终于完整出土——足有巴掌长，须子密密麻麻像老头的胡子，主体部分竟隐约像个小人儿！
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