“我知道。”冷志军把最后一件装备塞进包，“明明，明天咱去公社报名。”
夜里躺下时，西屋炕烧得格外热。冷志军翻来覆去，听见东屋也有动静——是胡安娜在轻轻咳嗽。他披衣起来，摸黑灌了个汤婆子，蹑手蹑脚送到东屋窗外。
窗纸映出个人影。胡安娜推开条缝，递出个军用水壶：“给你备的，装酒暖身子。”
水壶沉甸甸的，一摇哗哗响。冷志军拧开闻了闻，是姜糖水。“咋不是酒？”
“喝酒误事。”窗缝里的声音带着鼻音，“等你回来……咱开那坛虎骨酒。”
后半夜下了场雨夹雪，房檐下挂满冰溜子。冷志军迷迷糊糊梦见自己在山林里奔跑，身后有群野狼在追。醒来时天刚蒙蒙亮，胡安娜已经在灶房烙饼了，葱花味儿飘得满屋都是。
林志明顶着黑眼圈冲进院，手里举着个铁皮喇叭：“冷哥！公社大喇叭广播了！让参赛的九点去集合！”
胡安娜把烙饼用油纸包好，塞进丈夫的帆布包。又掏出个针线包，把他猎装上一个松了的扣子重新缝紧。针脚细密，绕了整整九圈——老辈人说九是极数，能保平安。
屯口老槐树下聚了不少人。赵寡妇塞过来一包炒黄豆：“路上嚼着解闷。”王婶子递上双羊毛袜：“听说县里招待所炕凉。”
胡炮爷骑着自行车赶来，车把上挂着个皮囊：“拿着！你岳父我当年参赛的宝贝！”打开是架旧望远镜，铜管上刻着星斗纹路。
灰狼挣着链子要跟，老狗缺耳朵上的疤红得发亮。冷志军揉揉它脑袋：“老实在家看门。”转身看见胡安娜站在人群后头，手里攥着个东西——是那个平安符，又悄悄塞回他兜里了。
去公社的路上，林志明兴奋得说个不停。冷志军却回头望，屯子笼罩在晨雾里，只有自家烟囱冒的烟又直又高，像根扯不断的线。
公社大院墙上贴了红榜，已经围了不少猎手。有摆弄新式半自动步枪的林场职工，有穿狍皮袄的少数民族猎手，还有个老汉在演示用马尾毛做套索。
文书登记到冷志军时，抬头看了眼：“冷家屯的？听说你打过独眼阎王？”旁边立刻凑过来几个好奇的脑袋。
林志明挺起胸脯：“那可不！我冷哥……”话没说完被冷志军拽到身后。
“运气好。”冷志军淡淡一句，接过盖了章的参赛证。那纸片轻飘飘的，却烫手似的。
回屯时已是黄昏。胡安娜在院门口张望，见他们回来，赶紧端出盆热水。林秀花盯着儿子把脚泡透，又逼着喝下一大碗姜汤。
晚饭后，冷志军蹲在院里擦枪。胡安娜坐在门槛上纳鞋底，针线在暮色里穿梭。忽然有颗流星划过天际，她赶紧扯扯丈夫衣角：“快许愿！”
冷志军望着流星消失的方向，枪油抹了满脸：“有啥好愿的。”
“愿……”胡安娜声音低下去，“愿山神保佑你平安归来。”
东屋传来冷潜的咳嗽声。老爷子拎着盏马灯出来，光晕里能看见他新刮了胡子。“军子，来。”他引儿子到仓房，从梁上取下沉甸甸的布包。
打开是本书，纸页发黄，封面上写着《兴安兽踪》。“你太爷留下的。”冷潜摩挲着书页，“里头有些老法子，兴许用得着。”
这夜冷志军睡得格外沉。梦见自己变成头小鹿，在白桦林里奔跑，肚皮蹭过挂满露水的草叶，凉丝丝的。醒来时窗外还黑着，却听见灶房有动静——胡安娜在炒面茶，面香混着芝麻香。
他摸出枕下的木梳，梳齿间缠着根长发。窗纸渐渐发白，能看清院里那串脚印——是胡安娜起夜时留下的，小小的，像梅花瓣。
林志明的摩托声由远及近。新的一天，山外的风正吹过老林子，带着雪融后泥土的腥气。
