霜挂压得柞树枝子弯成了弓，日头刚露脸，冷家院里就落满了碎银子似的光斑。胡安娜正拿着长竿打房檐下的冰溜子，咔嚓咔嚓响得清脆，惊得灰狼从窝里窜出来，老狗缺耳朵上的疤红得发亮——这是它听见陌生动静时的反应。
屯口老槐树下转出个身影，狍皮袄子裹得严实，辫梢铜铃叮当作响。乌娜吉挎着牛角弓走来，鹿皮靴在雪地上踩出深深的印子，像盖了一串榛子章。
“冷大哥。”她在院门口站定，声音像溪水敲冰，“我们屯子要办祭山神，阿爸让我来请客人。”
胡安娜手里的长竿顿了顿，冰溜子砸在脚边，溅起细碎的雪沫子。她弯腰捡起块透明的冰棱，指尖冻得通红：“进屋说话吧，外头风硬。”
灶房里，林秀花正在烙饼，葱花味儿混着豆油香。见客人来，老太太多舀了半碗面，面团在案板上摔得啪啪响。乌娜吉解下皮袄，里头穿着件靛蓝布衫，领口绣着云纹，针脚比胡安娜的细密不少。
“祭山神是大事，”乌娜吉从皮囊里掏出个桦皮盒，打开是暗红色的肉干，“带了些驯鹿肉，给婶子尝鲜。”
林秀花用围裙擦擦手，捏起一根对着光看：“这肉晾得透，是秋后杀的成年鹿吧？”见乌娜吉点头，老太太眼睛弯了弯，“你阿爸还是这么会收拾野物。”
冷志军挑水回来，扁担吱呀作响。看见乌娜吉，他放下水桶，桶沿结的冰碴子哗啦碎了一地。“后个儿走？”他问得简短，眼睛却亮着。
“嗯。”乌娜吉指向北山，“穿过白桦坡，晌午就能到。我们那儿有温泉，能洗去山里的寒气。”
胡安娜往灶坑添了把柴，火苗蹿起来，映得她脸颊发红。她突然起身从梁上取下个布袋，倒出些金黄的物事：“带点小米去，你们那儿吃不到这个。”
那是她开春在坡地种的小米，粒儿比公社粮店的饱满。乌娜吉抓一把在手里搓，米粒从指缝漏下去，沙沙响。“阿爸见了准高兴，”她嘴角翘了翘，“他最爱喝小米粥就鹿肉干。”
日头升到树梢时，院里来了不少人。赵寡妇送来一包干蘑菇，王婶子提来串红辣椒，连九十岁的赵老太爷都让孙子扶着，送来包用红纸裹着的砖茶。“给鄂温克兄弟带去，”老爷子颤巍巍地说，“就说冷家屯的老赵头还记着他烤的狍子腿哩！”
乌娜吉的皮囊渐渐鼓起来。她每收一样东西，就回赠些山里的物件——给赵寡妇一束驱蚊的艾草，给王婶子几块桦树皮写的药方，给赵老太爷的是一小瓶鹿心血泡的酒。
冷志军蹲在院里收拾猎具，把备用弓弦用油纸包了又包。林志明风风火火冲进来，举着个铁皮盒子：“冷哥！我爸给的指南针！听说鄂温克人认路靠树杈子，咱带这个镇镇他们！”
灰狼凑过来嗅乌娜吉的靴子，老狗缺耳朵上的疤颜色温和。乌娜吉从皮囊里掏出块风干的兔肝喂它，老狗舔了舔她的手心，喉间发出满足的呼噜声。
晌午饭摆了一桌子。林秀花特意炖了酸菜粉条，切得细细的酸菜丝像金线。乌娜吉吃得很慢，每次夹菜都等别人动过筷。胡安娜注意到她专挑白菜帮子吃，把嫩叶留给旁人。
“尝尝这个，”胡安娜把鸡蛋羹推过去，“你冷大哥早起摸的野鸡蛋。”
乌娜吉舀了一勺，蛋羹颤巍巍的，她吹了又吹才送进嘴。吃完轻轻说了句：“比山鸡蛋细嫩。”
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