烤饼外皮酥脆，里面软糯，带着鸡蛋的香气和一种淡淡的奶味。冷志军吃着饼，听着周围鄂温克人用他听不懂的语言谈笑风生，虽然语言不通，但那种热情和善意却能真切地感受到。他注意到，每次有人喝酒，都会先向火塘和长辈示意，然后才会喝。
卓力格特显然是个好客的主人，不停地给冷志军夹菜倒酒，还用生硬的汉语夹杂着手势，讲着山林里的趣事。他说起有一年冬天追踪一只狐狸，结果掉进了雪窝子，是乌娜吉当时才十岁，用绳索把他拉了上来；又说起到如何通过观察蚂蚁搬家的路线找到水源。
乌娜吉大多时候安静地听着，偶尔低声给冷志军翻译一两个词。当她父亲讲到精彩处，她嘴角会微微上扬，眼里闪着光。
酒过三巡，气氛更加热烈。有人拿出了“口弦琴”（一种含在口中弹拨的简易乐器），吹奏起悠扬的曲调。几个年轻人随着节奏跺脚拍手，哼唱着古老的歌谣。歌词听不懂，但那旋律苍凉而辽阔，仿佛在诉说山林的历史和猎人的命运。
乌娜吉的阿妈苏日娜额吉也站起身，用鄂温克语唱起了一首歌，声音沙哑却充满力量。乌娜吉轻声对冷志军说：“阿妈唱的是《迁徙歌》，讲的是我们祖先跟着驯鹿，从贝加尔湖那边一路走到这里的故事。”
冷志军静静地听着，看着火光映照下每一张朴实的脸，心中感慨。他想起了冷家屯，想起了围坐在自家炕头上的亲人，虽然生活方式不同，但那种对生活的热爱、对自然的敬畏、对亲朋的情谊，却是相通的。
卓力格特喝得满面红光，他用力拍着冷志军的肩膀：“冷家兄弟，以后你就是我们鄂温克人的朋友！你的马镫（意指家）永远欢迎你！”他又转身对全族人大声说了几句鄂温克语，众人纷纷举碗，向着冷志军发出友好的欢呼。
宴会持续到很晚。冷志军被安排睡在仙人柱里一个温暖的角落，铺着厚厚的熊皮。柱外，风雪似乎更大了，但柱内火塘温暖，酒意微醺，他很快就沉沉睡去。梦里，他仿佛听到了冷家屯的狗叫，又仿佛听到了乌娜吉口弦琴的声音，交织在一起。
