饭后乌娜吉说要去看几个老套子。她攀上一处石砬子，身形灵活得像只岩羊。冷志军在下面等着，忽然听见她惊呼一声。
石缝里卡着只小梅花鹿，左前腿被旧套索勒得血肉模糊。见人来，鹿眼瞪得溜圆，浑身发抖。
作孽！乌娜吉骂了句鄂温克语，抽出猎刀割断绳索。小鹿挣扎着想跑，伤腿却使不上劲。
冷志军脱下棉袄裹住鹿身，手法熟练地检查伤口。骨头没断，筋扭了。他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出褐色药粉按在伤口上，三七粉，止血的。
乌娜吉递过水壶，看他给鹿腿包扎。阳光透过石缝照下来，他睫毛上结的霜化成了细密的水珠。
你们汉人猎人，她突然说，也救猎物？
我阿爸说的，冷志军系好布条，好猎人得知道啥时候收枪。
小鹿渐渐安静下来，湿漉漉的鼻子蹭着他的手。乌娜吉解下皮囊，倒出把盐粒喂它。小鹿怯生生地舔食，尾巴轻轻摇晃。
回去时日头偏西。乌娜吉抱着小鹿走在前面，哼着听不懂的歌谣。冷志军跟在后面，雪地上两串脚印，一串深一串浅。
快到营地时，乌娜吉停下脚步：明天还进山吗？西坡有片五味子，该熟了。
冷志军答得干脆。他看见营地炊烟升起，像根灰色的柱子立在暮色里。
卓力格特迎出来，看见小鹿愣了一下，随即哈哈大笑：好！放生积德，山神爷高兴！他用力拍冷志军的背，这回力道轻了不少。
晚饭时气氛自然多了。苏日娜额吉特意炖了蘑菇汤，用的是冷志军带来的小米。乌娜吉安静地喝汤，偶尔给冷志军递个烤土豆，动作坦荡得像对待自家兄弟。
夜里躺回分配的角落，冷志军听见隔壁仙人柱传来乌娜吉和她阿妈的说话声，轻轻的，像风吹过树梢。他摸出木梳，就着月光看了看，又小心揣回去。
窗外，北沟的方向传来几声狼嚎。灰狼在营地边缘回应着，老狗缺耳朵上的疤，在月光下应该红得像炭火。
