紫貂狩猎带来的稳定收益和心灵抚慰，如同春日里和煦的阳光，渐渐驱散了狩猎队心头因猞猁和失去猎犬而笼罩的阴霾。队员们脸上的笑容多了起来，训练的劲头也更足了。大青的伤势在孙老药的草药和精心照料下，恢复得七七八八，虽然奔跑起来那条伤腿还略微有点不敢完全发力，但已然恢复了头狗的威严和大部分战斗力。灰狼和黄豹身上的抓痕也结了痂，无碍行动。两只幼犬“闪电”和“灵嗅”更是如同吹气球般长大了一圈，精力旺盛得吓人，整日在院子里追逐打闹，为冷家小院平添了许多生气。
屯子里，因狩猎队的存在而悄然发生的变化也越来越多。几家参与了狩猎队或者有亲属在队里的人家，翻新了屋顶，置办了新衣，饭桌上的油水也明显厚实了些。就连那些没直接参与的人家，也因为狩猎队时常低价处理或分赠些鹿肉、野猪肉，生活也得到了些许改善。冷志军和狩猎队的声望，在冷家屯及周边几个屯落，达到了一个新的高度。他走在屯子里，遇到的多是恭敬而热络的招呼，甚至有些半大孩子，会远远地跟在他身后，模仿着他走路的姿态，眼神里充满了崇拜。
然而，这片黑土地上的生活，从来都不是一帆风顺的。就在狩猎队专注于紫貂狩猎，并开始着手准备，等待大青彻底痊愈后，再行谋划如何对付那窝狡猾的猞猁时，一场突如其来的、关乎许多人家一年口粮和生计的危机，打破了暂时的平静。
时令已进入五月，关外苦寒之地的春天来得迟，却也来得猛烈。几场透雨过后，憋屈了一整个漫长冬季的黑土地，仿佛一夜之间就苏醒了过来。积雪消融殆尽，杨树、柳树抽出了嫩绿的新芽，甸子上的草甸子也开始泛青。屯子周边那些被精心伺候了一冬的土地，早已被犁铧翻开，露出了油黑湿润的泥土，空气中弥漫着一种万物复苏、生机勃勃的气息。
庄稼人一年的希望，就全寄托在这片刚刚播种下玉米、大豆、谷子的田地里了。男人们忙着最后的整地、下种，女人们则提着篮子，在田埂地头撒些菜籽，盼着不久后就能吃上第一茬新鲜的小白菜、水萝卜。整个屯子都笼罩在一种忙碌而充满期盼的氛围里。
可就在这个节骨眼上，祸事来了。
起初，只是屯子最东头、靠近老林子边缘的几户人家，发现自家刚出苗不久的玉米地，被不知什么东西拱得乱七八糟，嫩绿的苗子被连根啃断，地里留下一些杂乱的、像是猪蹄子踩过的印记。人们只当是山里的野猪小股流窜下来打打牙祭，虽然心疼，但也还算在意料之中，骂骂咧咧地补种了事，并加强了夜间巡逻和敲打铜盆之类的驱赶。
但很快，情况就变得不对劲了。被祸害的地块越来越多，从屯东头蔓延到了屯西头，甚至连靠近屯子中心、往年很少被野兽光顾的菜园子都未能幸免。被破坏的程度也急剧上升，不再是零星啃食，而是成片成片地被彻底毁掉，泥土被翻拱得如同被犁过一遍，刚露头的庄稼苗被践踏、啃噬得一片狼藉，惨不忍睹。地里留下的脚印也越来越密集、清晰，那分明是成群结队的野猪才能留下的！
“是野猪群！大群的野猪下山了！”经验丰富的老农们看着地里那触目惊心的场景，捶胸顿足，脸色煞白。
消息像风一样迅速传遍了整个屯子，恐慌和绝望的情绪如同瘟疫般蔓延开来。对于靠天吃饭、土里刨食的庄稼人来说，地里的庄稼就是他们的命根子！这一季的收成要是被野猪祸害完了，下半年一家老小吃什么？拿什么交公粮？冬天拿什么果腹？
“天杀的野猪啊！这是不让人活了！”
“俺家那两亩苞米地，全完了！全完了啊！”
“这可咋整啊！夜里敲盆放炮仗都不管用了，那帮畜生根本不怕人了！”
“……”
屯子里哭声、骂声、叹息声响成一片。屯长老耿叔急得嘴角起了一圈燎泡，组织青壮年日夜轮班巡逻驱赶，但收效甚微。野猪群似乎摸清了人类的规律，往往在人最疲惫的后半夜发动袭击，而且行动迅速，等巡逻的人发现动静赶过去，它们早已饱餐一顿，扬长而去，只留下一片狼藉。
“去找军子！去找狩猎队！”不知是谁最先喊出了这一句，立刻得到了所有人的响应。如今，在整个冷家屯乃至周边屯落的人们心中，冷志军和他的狩猎队，就是最能解决这种“硬茬子”问题的希望所在。
于是，这天上午，冷志军家的院子，被闻讯赶来的、面带愁容和期盼的屯民们围了个水泄不通。老耿叔走在最前面，身后跟着几十号男男女女，都是家里田地受损最严重或者岌岌可危的农户。
“军子！这回可得帮帮大伙儿啊！”老耿叔抓住冷志军的手，声音带着哽咽，“那帮野猪崽子太猖狂了！再让它们这么祸害下去，咱们屯今年就得喝西北风了！”
“是啊，冷把头！你们狩猎队本事大，连熊瞎子都能收拾，求求你们出手，把这帮该死的野猪赶走或者打死吧！”
“军子兄弟，俺家就指着那几亩地活命呢……”
“……”
七嘴八舌的恳求声、诉苦声，汇聚成一股沉重的压力，压在了冷志军和闻讯赶来的狩猎队队员们肩上。
冷志军看着眼前这一张张被生活折磨得充满焦虑和期盼的脸，看着老耿叔那几乎要跪下的姿态，心中五味杂陈。他扶住老耿叔，目光扫过众人，沉声道：“耿叔，各位乡亲，大家别急，慢慢说。到底是个什么情况？野猪有多少？主要在哪儿活动？”
老耿叔和几个受害最重的农户，你一言我一语，将野猪群祸害的情况详细说了一遍。根据他们的描述和地里留下的痕迹判断，这应该是一个规模不小的野猪群，数量估计在二三十头以上，由一头或者几头体型巨大的老母猪或公猪（猪王）带领。它们似乎就盘踞在屯子附近的老林子边缘，昼伏夜出，行动狡诈，专门挑庄稼长势最好的地块下手，而且越来越肆无忌惮。
“军子，你看这事儿……”老耿叔眼巴巴地看着冷志军。
所有的目光都聚焦在冷志军身上。林志明、哈斯等年轻队员跃跃欲试，对付野猪可比对付猞猁让人心里踏实些。巴雅尔也摩拳擦掌，对付这种成群的有蹄类动物，他很有经验。就连乌娜吉，也露出了关注的神色，追踪兽群是她的强项。
冷志军没有立刻答应，他沉吟了片刻。帮助屯民驱赶猎杀危害庄稼的野兽，是狩猎队义不容辞的责任，也能进一步巩固队伍在地方的根基和声望。而且，野猪虽然危险，但相比于猞猁，其行为模式更有规律可循，狩猎队现有的装备和经验，对付它们更有把握。野猪浑身是宝，肉可以食用，皮可以制革，獠牙也有价值，算是一举多得。
但是，风险同样存在。成群的野猪，尤其是被激怒的猪群，冲击力极其可怕，丝毫不亚于熊罴的冲锋。而且猪群中往往有经验丰富的老猪，十分狡猾。必须要制定周密的计划，不能蛮干。
“耿叔，各位乡亲，”冷志军终于开口，声音沉稳有力，“这事儿，我们狩猎队接了！”
话音刚落，院子里顿时响起一片如释重负的感激声。
“但是，”冷志军抬手，压下喧哗，“野猪群不是那么好对付的，尤其是这么大一群。我们需要时间侦察，摸清它们的具体数量、活动规律、领头猪的情况，然后才能制定具体的行动计划。大家先回去，加固田边的篱笆，夜里巡逻不要松懈，尽量把它们阻挡在田地之外。给我们两天时间，两天后，我们狩猎队，一定给大家一个交代！”
冷志军沉稳自信的态度，如同一颗定心丸，让惶惶不安的屯民们稍微安定下来。众人千恩万谢地散去，将希望完全寄托在了这支日益强大的狩猎队身上。
送走屯民，冷志军立刻召集全体队员，包括顾问赵老蔫，在堂屋召开紧急会议。
