连着喝了几日鲜美的鱼汤，胡安娜的脸色眼见着红润起来，奶水也足了不少，把小冷峻喂得白白胖胖，胳膊腿儿跟藕节似的。林秀花瞧着心里欢喜，嘴上却念叨：“这鱼汤是好，可再好的东西也架不住天天吃，得换换样儿，不然该腻歪了。”
这话说到了冷志军心坎里。他正琢磨着给媳妇弄点别的野味尝尝。开春了，林子里能吃的东西多了起来，他想起一样好东西——沙半鸡。这玩意儿学名好像叫斑翅山鹑，屯里人都管它叫沙半鸡或者沙半斤，肉嫩味鲜，尤其是炖汤，不比鲫鱼差，正好给安娜换换口味。
沙半鸡这东西，不像野鸡那么好高骛远，喜欢在靠近山脚的灌木丛、草窠子里活动，尤其爱在沙质土壤、有矮棵柞树和榛棵子的阳坡找食儿吃，所以才得了“沙半鸡”这个名儿。它们胆子小，警觉性高，一有风吹草动就扑棱棱飞起来，但飞不远，落下来又钻草棵子，最是考验猎人的眼力和耐心。
这天吃过晌午饭，日头暖洋洋地照着，正是沙半鸡出来觅食、晒太阳打盹的时候。冷志军没带长枪，那玩意儿动静太大，容易惊跑目标。他只背了那杆老旧的单管猎枪以防万一，主要还是靠狗帮和手里的扎枪。他招呼上大青和灰狼，又带上了闲着没事、非要跟着去学本事的林志明。
“明明，今儿个带你去弄点小玩意儿，练练你的眼力见儿和脚步。”冷志军一边检查着绑腿，一边对林志明说。
林志明一听来了精神：“冷哥，咱们去打啥？野鸡还是兔子？”
“沙半斤。”冷志军言简意赅，“这东西鬼得很，你待会跟紧我，别弄出大动静，看我咋弄。”
三人两狗，悄无声息地出了屯子，朝着屯子南面那片长满了榛柴棵子和矮柞树的向阳山坡走去。春日的山林，积雪化尽，露出了黑褐色的土地和去岁的枯草，但点点新绿已经顽强地钻了出来，空气中弥漫着泥土和植物萌发的清新气息。
快到山坡脚下时，冷志军停下了脚步，打了个手势。大青和灰狼立刻压低身子，耳朵竖起，鼻子在空气中轻嗅，变得异常安静。林志明也赶紧学着样子，猫下腰，大气不敢出。
冷志军眯着眼，仔细扫视着前方的山坡。阳光透过稀疏的树枝，在枯黄的草地和裸露的沙土地上投下斑驳的光影。他寻找的不是沙半鸡本身，而是它们活动的痕迹——新鲜的粪便、被啄食过的草籽或嫩芽、以及沙土地上那些细碎的、如同小小竹叶般的脚印。
“看那儿。”冷志军压低声音，用手指了指不远处一丛榛棵子下面的沙地。林志明顺着他指的方向看去，果然看到了一些散落的、灰白色的鸟类粪便和几个清晰的爪印。“沙半鸡就在这附近活动，刚过去没多久。”
冷志军示意大青和灰狼从两侧慢慢包抄过去，他和林志明则沿着山坡的下风口，借助灌木的掩护，缓缓向上推进。猎狗的包抄可以惊扰起猎物，而猎人守在下风口，可以避免自己的气味提前暴露。
他们小心翼翼地移动着，脚踩在松软的沙土和枯叶上，发出极其轻微的沙沙声。走了约莫一炷香的功夫，走在侧前方的大青突然停下了脚步，身体前倾，鼻子指向左前方一簇茂密的刺老芽（龙芽楤木）丛，喉咙里发出极低沉的、几乎听不见的呜咽声。
有情况！
冷志军立刻抬起手，示意林志明停下，自己也蹲下身，目光锐利地盯住那片刺老芽丛。他缓缓举起手中的扎枪，调整着呼吸。
就在此时，灰狼也从另一侧悄无声息地逼近了那片区域。或许是感受到了来自两侧的威胁，只听“扑棱棱”一阵急促的翅膀扇动声，三四只灰褐色、大小如同小母鸡、尾巴短秃的鸟儿猛地从刺老芽丛里惊飞起来！正是沙半鸡！
它们飞得不高，但速度很快，带着一阵风声，朝着山坡上方逃窜。
“打！”冷志军低喝一声，几乎在沙半鸡起飞的同时，他手臂猛地发力，那杆磨得溜光的白蜡木扎枪如同毒蛇出洞，带着一道残影，疾射而出！
“嗖——噗！”
扎枪精准地贯穿了飞在最后面、也是最大的一只沙半鸡！那沙半鸡在空中猛地一僵，随即翻滚着栽落下来，掉在十几步外的草地上，扑腾了两下就不动了。
几乎是同一时间，经验丰富的灰狼也如同离弦之箭般扑出，在空中一个灵巧的腾跃，竟然一口咬住了一只飞得稍慢的沙半鸡的翅膀，将其拖拽下来，按在了爪下！
而大青则朝着另一只沙半鸡飞走的方向狂追了几步，但那沙半鸡钻入一片密集的灌木丛，失去了踪影。大青悻悻地低吼两声，跑了回来。
