原始森林的夜晚，远比想象中更加漫长和警觉。冷志军靠着枯树，抱着步枪，处于一种半睡半醒的浅眠状态。篝火噼啪作响，驱散了部分黑暗和寒意，但火光范围之外，那浓得化不开的墨色里，潜藏着无数双窥视的眼睛和细微的动静。远处偶尔传来的几声狼嚎，更给这寂静的夜平添了几分肃杀之气。
天刚蒙蒙亮，林间还弥漫着未散的晨雾，冷志军便已醒来。他迅速检查了周身环境和武器，用溪水冰了把脸，驱散残存的睡意，就着凉水嚼了几口肉干和炒面，便熄灭了篝火余烬，仔细掩埋处理，不留任何明显痕迹——这是老猎人的习惯，避免引来不必要的麻烦，也防止山火。
新一天的寻参之旅开始了。他沿着一条野兽踩出的、若隐若现的兽径，朝着更深的峡谷地带行进。越往里走，林木越发高大，藤蔓缠绕，地势也变得更加崎岖。空气中弥漫着一种更加古老、蛮荒的气息。
他今天的运气似乎不错。在一个背风向阳、生长着大片椴树和刺五加的山坡上，他发现了几处疑似老参留下的痕迹——一些已经干枯的、形态特殊的参叶残梗，以及土壤中残留的、极其细微的、类似人参特有的“灵气”（一种经验性的感觉，指该处土壤因长过人参而显得与众不同）。这让他精神一振，更加仔细地在这一带搜寻起来。
然而，就在他全神贯注于脚下土地和周围植被时，一种源自无数次生死边缘磨砺出的、对危险的本能直觉，让他猛地停下了脚步，浑身的肌肉瞬间绷紧！
他缓缓抬起头，目光锐利如鹰，扫向前方不远处一片茂密的、挂着红色浆果的矮灌木丛。灌木丛微微晃动着，不像是风吹的，反而像是有个不小的活物在里面移动。
他悄无声息地后退半步，将身体隐蔽在一棵粗大的红松后面，轻轻将步枪从肩上取下，握在手中，食指虚搭在扳机护圈上，屏息凝神。
几秒钟后，伴随着一阵“咔嚓咔嚓”咀嚼浆果的声音和粗重的喘息，一个庞大、笨拙的黑褐色身影，慢悠悠地从灌木丛里钻了出来——是一头成年的亚洲黑熊！这头熊体型壮硕，估计得有三百多斤重，浑身毛发粗硬油亮，正低着头，专心致志地用灵活的长舌头舔食着灌木上的浆果，似乎并没有立刻发现不远处的冷志军。
冷志军心中微微一凛。在深山老林里，遇到黑熊并不稀奇，但这玩意儿皮糙肉厚，力量惊人，尤其是护食或者受到惊吓时，异常凶猛。正面冲突，即使有枪，也风险极大，而且枪声可能会惊动更远处可能存在的狼群或者其他危险。
他迅速评估着形势。这头熊看起来是在安心觅食，并未表现出攻击性。自己处于下风口，气味不易被对方察觉。最好的选择，是避免冲突，悄悄绕开。
他如同融入环境的影子，开始极其缓慢地、一寸寸地向侧后方移动，试图利用树木的掩护，远离这头沉浸在美食中的黑熊。他的每一个动作都轻到了极致，脚踩在松软的腐殖层上，几乎没有发出任何声音。
然而，就在他即将成功脱离黑熊视野范围的时候，意外发生了。他脚下不小心踩到了一根完全被落叶覆盖的枯枝！
“咔嚓！”一声清脆的断裂声，在寂静的林间显得格外刺耳！
正在埋头吃浆果的黑熊猛地抬起头，那双小而圆的眼睛瞬间锁定了冷志军的方向！它显然被这突如其来的声音惊动了，停止了进食，喉咙里发出一种低沉、充满警告意味的“呜嗷”声，庞大的身躯微微人立起来，露出了胸前那撮标志性的月牙形白毛，警惕地打量着这个不速之客。
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