接下来的两日，冷志军如同初生的婴孩，大部分时间都在昏睡与短暂的清醒间交替。蛇毒虽已清除大半，但对身体造成的损耗和之前高烧的后遗症，让他虚弱不堪。每一次醒来，他都能看到娅丹忙碌的身影，或是给他换药喂水，或是在洞口处理捕获的小型猎物，动作麻利而专注，仿佛照顾他这个突如其来的“累赘”是她生活中再自然不过的一部分。
她依旧沉默寡言，与冷志军的交流大多依靠简单的手势和几个含糊的音节。冷志军则耐心地、一遍遍地用缓慢清晰的语调，配合手势，告诉她一些简单词汇的意思，比如“水”、“食物”、“火”、“睡觉”。娅丹的学习能力惊人，那双清澈的眼睛里闪烁着求知的光芒，往往只需要一两遍，她就能理解并尝试模仿发音，虽然依旧生涩走调。
在她的悉心照料下，冷志军的体力恢复得很快。伤口已经结痂，红肿基本消退，虽然走动时还有些牵拉的疼痛，但已无大碍。他已经能够靠着石壁坐起来，甚至在她外出时，尝试着拄着一根她找来的结实木棍，在山洞里缓慢踱步，活动僵硬的筋骨。
这天下午，阳光难得地穿透了洞口的藤蔓，在干燥的地面上投下几块晃动的光斑。娅丹没有外出，她坐在洞口附近，就着光线，用一把小巧锋利的石刀，仔细地剥着一只野兔的皮。她的动作流畅而精准，剥离下来的兔皮几乎完整无损，显然对此早已驾轻就熟。
冷志军靠坐在她对面的石壁下，看着她专注的侧脸，心中积攒了数日的疑问，终于忍不住问了出来。他用手势比划着，指向山洞外广阔的山林，然后又指向娅丹自己，脸上露出询问的神色：“你……一个人……在这里？很久？”
娅丹剥皮的动作微微一顿，抬起头，那双深褐色的眸子看向冷志军，里面似乎掠过一丝极其复杂的情绪，像是回忆起了什么久远而沉重的东西。她没有立刻回答，而是低下头，继续着手里的活计，只是速度慢了下来。
山洞里一时间只剩下石刀刮过皮肉的细微声响，和洞外隐约传来的风声。
就在冷志军以为她不会回答，或者无法理解这么复杂的问题时，娅丹却突然开口了。她的声音依旧沙哑，语速很慢，断断续续，夹杂着许多冷志军听不懂的古老音节和含糊的词汇，但配合着她生动而艰难的手势，冷志军竟然大致听懂了那段尘封的、令人心酸的往事。
她用手指了指自己，又比划了一个很小的高度，表示那是很久以前，她还是个小孩子的时候。
“……大水……很大的水……”她用手做出汹涌澎湃的动作，脸上露出恐惧的表情，“……山……塌了……阿爸……阿妈……不见了……” 她反复做着“寻找”和“哭泣”的手势，眼神黯淡下来，仿佛又回到了那个失去一切的可怕时刻。
冷志军心中一震。山洪！他立刻明白了。在兴安岭深处，夏季突如其来的暴雨引发山洪和泥石流并不罕见，毁灭一个位于山坳的小村落或猎户临时营地，是瞬间的事情。
“……我……怕……跑……进了林子……”娅丹继续讲述着，手势变得急促，“……迷路了……哭……喊……没有人……” 她蜷缩了一下身体，模拟着当时一个小女孩在无边林海中的无助与恐惧。
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