次日巳时，将作监少监阎立本果然带着两个老匠人来了。
阎立本一身青色官袍，手里提着个紫檀木盒，见了陈睿便拱手笑道：“陈县子，百工学堂刚立，正缺些能让人眼前一亮的巧思，你这便送来了个好物件。”
陈睿忙引着他往工坊去，陈东早已将那架三锭纺车擦得油亮，轮盘上的桐木泛着温润的光，三个锭子并排立着，像三支蓄势待发的箭。
“阎少监，您瞧。”陈东搓着手，有些紧张，却还是上前踩动踏杆。
轮盘“嗡嗡”转起来，锭子跟着飞速旋转，他左手拈起棉絮轻轻一拉，右手在三个锭子间灵活穿梭，不过片刻，三根匀细的棉线便缠上了锭子。
阎立本身旁的老匠人姓周，是木作里的掌案，眯着眼看了半晌，忽然伸手按住轮盘：“停。”
他拿起锭子上的麻线，指尖捻了又捻，又俯身看轮轴处的铜片，忽然赞道：“这轮轴嵌铜片的法子，让转轴更顺滑了；锭座加铁圈，稳当！后生，你这心思够细！”
寻常纺车多用木轴，转久了易磨损，加片薄铁当垫片，倒是省了不少修茸功夫。”
陈东站在一旁，紧张得手心冒汗，听见阎立本问话，忙答：“是……是想着转得顺些，就试着加了片铁，没想到真管用。”
“想法不错。”阎立本笑着点头，又看向三个锭子，“这锭座箍了铁圈，倒是稳当。你踩踏板试试。”
陈东依言踩动踏板，轮盘“嗡嗡”转起来，三个锭子同步转动，丝线从麻团里抽出来，均匀地绕在锭子上。
阎立本的随从递过麻线，一个妇人上前，不过片刻就纺出半尺长的纱，匀实得很。
妇人一遍送线，一边踩着踏杆演示，三个锭子同时转动，麻线如流水般绕上去，匀得像量过一般。
两个老匠人也凑过来，一个盯着轮盘转速，一个数着纱线粗细，末了对视一眼，都点头道：“确实比单锭快三倍不止，且省力气，妇人娃娃都能用。”
“好！”阎立本抚掌赞叹，“单人单时，抵得上过去三人的活计，还省了力气。陈东小师傅，这法子是你自己琢磨的？”
“是……是郎君点拨了方向，俺自己试了两个月。”
陈东说着，偷偷看了眼陈睿，见他点头，才又道，“开始总卡锭子，后来改了锭座的角度，加了铁圈固定，才顺了。”
阎立本看向陈睿，笑道：“陈县子果然会识人。这纺车看着简单，处处是巧思，可见下了苦功。”
陈睿回礼道：“阎少监过奖，都是陈东自己肯钻研。”
阎立本不再多言，让人将纺车小心抬上马车：“这物件得入将作监存着，让木作的老工匠们都学学。陈东，你跟我去趟学堂，给大伙儿讲讲你的琢磨过程。”
陈东心里打鼓，却还是挺了挺胸：“是！”
一行人到了百工学堂，木作的老工匠们早已候着。
见了纺车，个个围上来细看，七嘴八舌地议论：“这轮盘的弧度，正好省力！”
“三锭联动，亏他想得出来！”
老工匠们轮流试了纺车，最后由木作王木匠出面，对着阎立本拱手道：“少监，这纺车确是好物！解放双手不说，效率比旧法高两到三倍，该嘉奖！”
阎立本点点头，当众宣布：“依百工学堂规制，陈东改良纺车有功，授予中级九等工匠职称。不过其目前是学徒，月例按五贯发，由学堂补贴！”
这话一出，学堂里顿时炸开了锅。
正在学艺的年轻学徒们涌上来，围着陈东问东问西：“东哥，你这铁圈是咋箍的？”
“那轮轴的铁片，用的是熟铁还是生铁？”
陈东被问得脸红，却也一一作答，声音渐渐亮堂起来。
陈睿站在人群外，看着这热闹景象，知道阎立本这是故意做给众人看——只要肯钻研，哪怕是学徒，也能得朝廷看重。
消息传开，百工学堂里的风气顿时变了。
过去总有人说“祖宗之法不可变”，如今个个都揣着心思琢磨改良工具，提升效率。
有学炼焦的尝试打造新的工具，有炼铁的研究窑炉的结构改良，连洒扫的杂役都凑过来问：“俺要是想出省力的扫地法子，也能得职称不？”
