家里多了惠婶操持，顿时显得井井有条起来。
这位妇人手脚麻利，性情温和，更难得的是对厨事颇有灵性。
陈睿又抽空指导了她几日，将一些现代家常菜的技巧，诸如炒、溜、爆的火候掌握，以及利用精盐和少量常见调料（如酱、醋、饴糖）提鲜增味的方法，细细讲解示范。
惠婶学得认真，不过三五日功夫，做出的饭菜已是有模有样，虽比不上陈睿亲手所做那般精准，却也比寻常市井之家美味得多，至少那股子因调料粗劣和火候不当而产生的焦糊味、苦涩味是彻底不见了。
刘磊、刘淼两个娃娃眼见着脸色都红润了些。
解决了吃饭问题，陈睿的目光便落在了两个日渐活泼的孩子身上。
刘磊九岁，刘淼五岁半，正是该启蒙读书的年纪。
整日困在这小院里，除了帮忙做些极轻省的杂事，便是眼巴巴望着门口，终究不是长久之计。
陈睿自己便是知识的受益者，深知在这时代，识字明理、懂得计算，对于平民子弟而言，是何等重要的一条出路，哪怕将来只是做个掌柜、账房，也比纯粹出卖力气强上许多。
这日傍晚，饭后闲坐，陈睿便对两个娃娃道：“石头，丫头，你们整日闲着也是闲着，从明日起，睿哥我抽空教你们认字、学算术，可好？”
刘磊闻言，眼睛先是一亮，随即又黯淡下去，小声道：“睿哥，认字……那是读书人老爷的事，我们……学那个做啥子哟，费钱又费纸笔。”
他年纪稍大，已隐约知道笔墨纸砚的昂贵，那是他们这样的家庭从前想都不敢想的东西。
刘淼却没想那么多，只仰着小脸，好奇地问：“阿兄，认了字，就能看懂街上招牌了吗？算术是不是就是数铜钱？”
陈睿心中微酸，又觉好笑，摸了摸刘淼的头，对刘磊温和却坚定地说：“石头，记住阿兄的话，知识本身没有贵贱，识字明理、会算账，不是只有老爷才能学。学了本事是自己的，将来无论做什么，都能多一条路走。纸笔你们不用操心，阿兄有办法。”
他说的办法，是前几日特意让王木匠做的一块平整的漆木板，又寻了些质地细腻的石灰，自己捣鼓出了类似粉笔的条块。这样，便可以反复书写，成本极低。
第二日一早，陈睿的小院便传出了朗朗的跟读声。
上午，他先教了六个最基础的字：天、地、人、日、月、田。他用炭笔在漆木板上画出象形的图案，再演变成如今的楷书，讲解字义，两个娃娃听得津津有味。
“往后每日上午，咱们就学这些。”陈睿拿起粉笔，在木板上写下一个大大的“天”字，粉笔划过木板的“沙沙”声在安静的院里格外清晰。
“这个字念‘天’，你看它上面一横像天空，下面像个站着的人，人头顶着天，就是‘天’。” 刘磊踮起脚尖，手指在木板上空跟着笔画描了描，小声念：“天……”他性子慢热，做事总爱琢磨透了再动手，盯着字形看了半晌，才拿起粉笔，在另一块木板上慢慢写起来。
第一笔横画写得有些歪，他皱了皱眉，用指尖擦掉，重新落笔，直到写出个虽不工整却笔画分明的“天”字，才松了口气。 刘淼年纪小些，性子却更活络，她没急着写，反而指着“天”字问：“陈大哥，那‘地’字是不是像块土疙瘩？” “问得好。”陈睿笑着写下“地”字，“你看这个字，左边是‘土’，右边像个‘也’，土堆起来的地方就是‘地’。”
他握着刘淼的小手，在木板上写了一遍，小姑娘的手软软的，握着粉笔有些发抖，写出的“地”字歪歪扭扭，却透着股认真劲儿，写完抬头冲陈睿笑，露出两颗刚长齐的小虎牙。 一上午的识字课，陈睿教了六个字：天、地、人、日、月、田。
每个字都拆解得简单好记——“人”像两条腿站着，“日”是圆圆的太阳，“月”像弯弯的月牙，“田”是四四方方的田地。两个孩子学得慢，却格外专注，刘磊写“田”字时总把四边画得歪歪扭扭，刘淼就用手指在他手心画田字格；刘淼记不住“月”字的写法，刘磊便在旁边画个月牙提醒她。
木牌上的字写了擦、擦了写，粉笔灰落了两人一衣襟，倒像是沾了层薄薄的雪。
刘磊学得认真，握着粉笔的小手用力得指节发白，一笔一画地模仿，虽然歪歪扭扭，但态度极好。
刘淼年纪小，手腕力气不足，字写得像蚯蚓爬，但她记性似乎更好，陈睿教过两遍，她便能指着字准确读出来。
下午，则是算术启蒙。陈睿没有直接教算筹，而是引入了阿拉伯数字。“来，我们今天学一种新的计数符号，写起来简单，算起来方便。”他在漆木板上写下从0到9十个数字，一一讲解读法。
“这个圈圈念‘零’，表示没有；这一竖念‘一’……”陈睿教得耐心。教他们边读边掰手指计数。
这样教了一天。陈睿对两个孩子有了初步的认识，
刘磊性子毕竟沉稳，书写识字都没问题，只是对抽象符号的接受能力似乎稍弱，写“2”和“5”时常分不清方向，6和9也分不清，挠着头皮很是苦恼。不过这也没什么，熟能生巧。
反倒是刘淼，对这些弯弯曲曲的符号表现出极大的兴趣，学得飞快，不仅写得比哥哥快，陈睿随口出个十以内的数，她掰着手指头，嘴里念念有词，竟也能很快用粉笔在板上写出数字，虽然过程稚嫩，却显露出对数字的敏感。
