终南山，重阳宫议事堂内，气氛凝重如铅。
长明灯的光晕在诸位长老与核心弟子脸上跳跃，映出一张张神情肃穆的面孔。丘处机端坐主位，两侧是刘处玄、王处一等全真二代翘楚，下首则坐着甄志丙、李志常等三代骨干，郭靖与杨康亦在末座旁听。
“临安之行，势在必行。”丘处机的声音在寂静的大殿中回荡，沉稳却带着不容置疑的力量，“《武穆遗书》关乎天下兵锋，绝不可落入金人之手。然此行凶险异常，临安如今已成漩涡中心，各方势力虎视眈眈。我需亲自前往，方能应对变局。”
刘处玄眉头紧锁，捻须道：“掌门师兄伤势初愈，此刻南下，是否太过仓促？不如由我与王师弟先行打探，待局面明朗，师兄再……”
“时不我待。”丘处机打断了他，目光扫过在场众人，“消息传播如此之快，显是有人刻意为之。金人动作必定迅疾，若等我们层层布置，只怕遗书早已易主。况且——”
他顿了顿，目光似有若无地掠过杨康的方向：“有些事，需当面了断；有些人，需亲眼见证。”
杨康垂着眼睑，指尖在道袍下微微收拢。他听懂了师父话中的深意。这不仅仅是一次夺书任务，更是对他的一次“最后考验”，或者说，一次“最后挽救”。
王处一叹了口气：“师兄既然心意已决，我等自当遵从。只是山门这边……”
“山门就拜托诸位师弟了。”丘处机站起身，向刘处玄、王处一等人郑重一礼，“我走之后，全真教内外事务，由刘师弟暂代掌门之职。紧闭山门，加强戒备，尤其是后山禁地与丹堂重地，需增派人手日夜巡守。我担心，有人会趁虚而入。”
“师兄放心。”刘处玄肃然应道。
丘处机点了点头，又看向甄志丙、李志常：“志丙，你心思缜密，行事稳重，随我同去临安。志常，你留在山中，协助刘师叔打理教务，尤其要留意山外动向，若有异常，速报。”
“弟子遵命！”两人齐声应道。
最后，丘处机的目光落在郭靖与杨康身上：“靖儿、康儿，你二人也随我同行。靖儿赤子之心，勇毅过人；康儿聪慧机敏，见识不凡。此行凶险，亦是难得的历练。但切记，临安非比终南，人心诡谲，万事需谨慎，遇事多思量。”
郭靖挺直腰板，用力点头：“师父，弟子记住了！绝不给您丢脸！”
杨康抬起头，迎上师父深邃的目光。那双眼睛里，有期待，有关切，有审视，还有一丝难以言喻的疲惫与……伤感？他心头莫名一颤，避开视线，低声应道：“弟子明白。”
议事结束后，众人散去准备。丘处机单独留下杨康。
夕阳的余晖从窗棂斜射进来，将师徒二人的影子拉得很长。殿内檀香袅袅，却驱不散那股凝重的气氛。
“康儿，”丘处机的声音比方才柔和了许多，“你可知，为师为何执意要带你同去临安？”
杨康沉默片刻，道：“师父是要弟子亲见天下风云，明辨是非曲直。”
“这是一方面。”丘处机走到他面前，目光如实质般落在他脸上，“更重要的是，为师希望你能亲眼看看，你心中的那些疑问——关于力量，关于手段，关于这乱世之中何为正道——在真正的漩涡中心，会是何等模样。”
杨康的手指蜷得更紧了。
“杏林之会上，你遇到了什么人，听到了什么话，为师虽未亲见，但能猜到几分。”丘处机的声音很平静，却字字千钧，“那番关于‘和’与‘衡’、‘通权达变’的道理，听起来很高明，很智慧，是不是？”
杨康猛地抬起头，眼中闪过一丝惊愕。师父……竟然知道？
“不必惊讶。”丘处机苦笑了一下，“康儿，这世上的道理，为师活了半百余年，听的、见的，不比你少。那些话，听起来圆融周全，似乎能解决一切矛盾。但你要明白，有些底线，是无论如何也不能‘变通’的；有些原则，是无论面对何种诱惑都不能‘权衡’的。”
他伸手，按在杨康肩上。那只手宽厚、温暖，却带着一种沉重的力量。
“此去临安，你会看到极致的繁华，也会看到隐藏在繁华下的腐朽；你会遇到形形色色的人，有人会以‘大义’之名行卑劣之事，也有人会以‘现实’之由放弃坚守。你会面临选择，很多选择。有些选择，一旦做出，就再也不能回头。”
丘处机的声音低沉下去，带着前所未有的肃穆：“为师能教你的道理，都说尽了。但路，终究要你自己走。我只希望你记住一点：无论你如何‘通权达变’，心中那杆秤，秤砣不能丢。那秤砣，是你的血脉根源，是你幼时在牛家村晒过的太阳，是你娘亲教你的第一个字，是这片土地上万千与你流着同样血液的百姓的生死哀乐。”
杨康的身体微微颤抖起来。师父的话，像一把钝刀，缓慢而坚定地剖开他这些日子以来精心构筑的心理防线。血脉、根源、娘亲、百姓……这些词语，与他心中那些关于力量、智慧、成王败寇的念头激烈冲撞着。
“师父……”他的声音有些干涩，“若坚守底线，却注定失败呢？若固守原则，却救不了想救的人呢？战场上，我看到了……看到了坚持‘忠义’的将军，死得何等惨烈！而金人的铁骑，却踏着他的尸骨继续前进！”
这话问得尖锐，甚至带着质问的味道。是杨康压抑已久的困惑与不甘的爆发。
丘处机没有生气。他只是静静地看了弟子片刻，然后缓缓道：“岳飞将军死在了风波亭，但他‘精忠报国’四个字，刻在了千万人心里，比金人的铁骑走得更远。那位战死的义军将领，他的血没有白流，它浇灌了更多反抗的种子。康儿，这世上有些胜利，不在当下，而在千秋；有些力量，不在刀剑，而在人心。”
他收回手，转身望向窗外渐沉的暮色：“去准备吧。明日一早出发。这一路，你自己看，自己听，自己想。到了临安，做出你自己的选择。但无论如何选择——”
丘处机回过头，眼中似有星光闪烁：“你永远是我的弟子。这道门，永远为你留着。”
杨康怔在原地，看着师父走向内室的背影，忽然觉得那背影在暮色中显得有几分萧索，却又挺拔如松。
他张了张嘴，最终什么也没说，深深一礼，退出了大殿。
走出重阳宫时，天色已暗。山风凛冽，吹得道袍猎猎作响。杨康没有立刻回房，而是独自走上了紫霄坪。
