时光如水，在永和宫静谧安好的日子里静静流淌。康熙腰间的那个深蓝色香囊仿佛成了他身体的一部分，日夜不离。蔓萝看着他眉宇间的疲惫渐渐散去，夜里安睡的时间也长了，心里那份因系统强制剥夺记忆而产生的、连她自己都未曾完全察觉的空落感，似乎也被这日常的温馨一点点填补。
这日午后，康熙批完了紧急的奏章，难得有半日闲暇，便又踱步来了永和宫。他也不让人通传，自己悄悄走了进去。
暖阁里，蔓萝正坐在窗边的绣墩上，就着明亮的天光，低头缝补着康熙一件常服袖口上不小心勾出的一处细小裂口。那是一件石青色常服，他常穿的，她神情专注，纤细的手指捏着细小的银针，一针一线，动作不算快，却极其认真。阳光透过窗棂，温柔地洒在她低垂的脖颈和微微颤动的睫毛上，勾勒出一层柔软的光晕。旁边的小几上，还放着针线篓子和她之前正在翻看的一本杂记。
康熙站在珠帘外，静静地看着这一幕。没有前朝的纷扰，没有后宫的心计，只有她，安安静静地，在做着最寻常不过的事情，缝补他的衣裳，一种难以言喻的安宁和满足感，如同温泉水，缓缓浸润了他的四肢百骸。他忽然觉得，那些堆积如山的奏折，那些勾心斗角的朝务，那些需要时时权衡的帝王心术，似乎都有了意义，为了能守护住眼前这片小小的、只属于他和她的宁静。
他放轻脚步走过去，在她身旁的炕沿坐下，没有出声打扰，只随手拿起她放在一旁的那本杂记，漫不经心地翻看着。
蔓萝察觉到身边的动静和熟悉的气息，抬起头，见是他，脸上立刻绽开一个柔软的笑容，像春日初融的雪水，清澈而温暖：“皇上忙完了？”她放下手中的针线，很自然地伸手去拿旁边小几上温着的茶壶，“臣妾给您倒杯茶，是刚沏的六安瓜片，您尝尝。”
就在她倾身倒茶，目光不经意扫过康熙低垂看书的侧脸时，动作却微微一顿。离得近了，在明亮的光线下，她清晰地看到，在他乌黑浓密的鬓发间，竟不知何时，悄悄生出了几根刺眼的银丝。
那白色并不显眼，藏匿在青丝之中，若非凑得这样近，极难发觉。可蔓萝看见了。她的心像是被什么东西猛地揪了一下，一种混合着心疼、酸楚和难以言喻的冲动，让她几乎是下意识地，伸出了手，指尖极其轻柔地触碰上了那几根白发。
她的动作很轻，带着一种连自己都未曾察觉的珍视和怜惜，仿佛怕惊扰了什么。
康熙正享受着这难得的静谧，鼻尖萦绕着茶香和她身上淡淡的、来自他腰间香囊的宁神香气，忽然感觉到鬓边传来微凉柔软的触感，他微微一怔，侧过头，就对上了蔓萝那双怔忡的、带着复杂情绪的眼眸。她的指尖还停留在他鬓边，带着一丝小心翼翼的颤抖。
“怎么了？”他放下书，握住她欲要收回的手，温声问道，目光落在她微微蹙起的眉心上。
蔓萝这才回过神来，意识到自己做了什么，脸颊微微泛红，有些慌乱地想抽回手，却被康熙握得更紧。她垂下眼睫，不敢看他深邃的眼眸，声音里带着一丝不易察觉的哽咽和心疼：“皇上，您都有白头发了。”她顿了顿，声音更低了，带着自责，“是不是前朝事务太繁忙了？还是之前臣妾的事，让您操心了？”
是因为西北准噶尔部蠢蠢欲动的军报？是因为漕运改革推进遇到的阻力？还是因为之前她被人构陷巫蛊，让他劳心费神，暗中调查，甚至与朝臣争执？
康熙看着她这副模样，听着她话语里毫不掩饰的心疼和那一点点隐藏的、因他而生出的愧疚，只觉得心头最柔软的地方被狠狠触动了。他握着她的手，指尖能感受到她微微的颤抖和一丝因连日捣鼓香料、缝补衣物而留下的薄茧。他凝视着她低垂的、泛着红晕的脸颊，看着她因为紧张而轻轻颤动的睫毛，一种汹涌的情感冲破了他惯常的克制与冷静。
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