永和宫的小火锅咕嘟咕嘟冒着热气，羊肉片在乳白色的汤底里翻滚，香气四溢。蔓萝吃得鼻尖冒汗，正指挥着康熙帮她捞那颗顽皮的鱼丸，殿外却传来一阵急促的脚步声，打破了这温馨的氛围。
梁九功几乎是踉跄着进来，脸色发白，也顾不得礼仪，噗通跪下：“皇上！京郊皇庄出事了！”
康熙夹鱼丸的手一顿，眉头蹙起：“何事惊慌？”
“是之前试种的那个马铃薯。”梁九功的声音带着颤，“庄子上的人来报，说是突遭虫害，禾苗枯死了一大半！”
哐当！蔓萝手里的银筷掉在了桌上，发出清脆的响声。她脸上的血色瞬间褪去，脑子里嗡的一声。马铃薯虫害？枯死大半？
康熙的脸色也瞬间沉了下来，放下筷子，声音冷峻：“具体怎么回事？前几日不还说长势良好？”
“奴才，奴才也不知啊！”梁九功都快哭出来了，“庄头就在宫门外候着，说是几天前还好好的，突然就叶子被啃得七零八落，根茎也烂了，请去的几位老农都说是没见过的厉害虫子，束手无策。”
殿内一时寂静，只剩下火锅依旧不识趣地咕嘟着。
蔓萝的心沉到了谷底。马铃薯是她借古书之名提出试种的，康熙当时还赞此为祥瑞之兆。如今祥瑞没见着，反而大片枯死，这……
果然，麻烦从不单独到来。
第二天早朝，关于京郊马铃薯绝收的消息，如同插上了翅膀，瞬间传遍了前朝，还不等康熙召集相关官员询问详情，几位御史言官便如同闻到腥味的鲨鱼，迫不及待地跳了出来。
“皇上！臣有本奏！”一位姓王的御史率先出列，声音洪亮，带着痛心疾首的意味，“臣闻京郊试种之西洋作物马铃薯，突遭横祸，几近绝收！此物乃永和宫敏贵妃以古书所见进言试种，如今酿成此祸，耗费钱粮，空耗民力，此乃不祥之兆啊！”
另一位李御史立刻跟上，言辞更为激烈：“皇上！后宫不得干政，乃祖宗家法！敏贵妃以一己之言，妄议农事，致使祥瑞成祸，此非妖言惑主为何？长此以往，国将不国！臣恳请皇上，严惩敏贵妃，以正视听，以安民心！”
“臣附议！”
“请皇上废黜敏贵妃之位，以儆效尤！”
一时间，要求严惩蔓萝、甚至废黜其位的奏请之声，在朝堂上此起彼伏。他们将马铃薯的虫害，直接归咎于蔓萝的妄言，上升到了祸国的高度。
乾清宫西暖阁内，康熙面沉如水，御案上堆着几份言辞最为激烈的奏折。梁九功垂手站在一旁，大气不敢出。
“妖言惑主，废黜其位。”康熙的手指轻轻敲着桌面，发出沉闷的声响，他冷笑一声，“他们倒是会扣帽子。”
梁九功小心翼翼地开口：“皇上，此事确实闹得有些大。庄子上损失不小，那些言官们抓住这点不放。”
康熙抬起眼，目光锐利：“朕让你去查，虫害究竟是何原因？可有防治之法？”
梁九功苦着脸：“回皇上，庄头和老农们都说是从未见过的黑壳硬虫，钻在土里啃食根茎，来得又快又猛，暂时，暂无有效的法子。”
就在这时，外面小太监通传，几位内阁大臣求见。
进来的是以纳兰明珠为首的几位重臣。明珠如今虽因之前构陷之事势力大不如前，但依旧在朝。他躬身行礼后，一脸忧国忧民：“皇上，京郊马铃薯之事，已在京中引起议论。民间多有传言，说是因后宫阴盛阳干，触怒天和，故降此灾异以示惩戒，为江山社稷计，为平息物议，皇上是否暂且冷落永和宫一段时日？也好堵住那悠悠众口。”
这话说得委婉，但意思再明白不过，让康熙暂时疏远蔓萝，给前朝后宫一个交代。
康熙静静地看着他，没有说话，暖阁内的气压低得让人窒息。
永和宫里，蔓萝也很快知道了朝堂上的风波。
小顺子连滚带爬地进来，把听到的那些妖言惑主、请废贵妃的话，添油加醋地说了一遍，急得直跺脚：“娘娘！这可怎么办啊！那些杀千刀的言官，简直胡说八道！”
春喜和秋云也吓得脸色发白，围在蔓萝身边。
蔓萝坐在椅子上，手里紧紧攥着帕子，指尖冰凉。她料到佟佳氏那边会搞事，却没想到是以这种方式，而且来得这么快，这么狠！直接把她推到了祸国的风口浪尖上。
“娘娘，您别怕，”春喜带着哭腔安慰，“皇上一定会护着您的！”
蔓萝强迫自己冷静下来。怕有用吗？没用！她现在不能慌。
“本宫知道。”她深吸一口气，打断春喜的话，“你们都稳住，该干什么干什么，外面那些话，只当没听见。”
她心里飞快地盘算着。马铃薯虫害，这是天灾，但被人利用成了人祸，当务之急，是解决虫害问题！只要能把损失降到最低，甚至挽回，那些攻击她的言论自然不攻自破。
