“蔓萝，”他开口，声音低沉而缓慢，带着一种前所未有的郑重，“看着你为朕受伤，躺在这里，朕这心里……”
他顿住了，似乎找不到合适的词语来形容那种锥心之痛，最终化作一句石破天惊的誓言：
“朕宁负江山，也绝不负你！”
这句话，重若千斤。从一个帝王口中说出，几乎等同于将美人置于江山之上。
若是从前那个满心满眼都是他的董鄂蔓萝，听到这句话，怕是会感动得热泪盈眶，觉得之前所有的委屈和付出都值得了。
然而此刻，蔓萝听着这句沉甸甸的誓言，心中却奇异地没有泛起太多波澜，甚至觉得有一丝荒谬的讽刺。
宁负江山？她在心底无声地笑了笑，带着凉意。
陛下，您终究是选择了江山的。上一次，为了江山稳固，为了祖制规矩，您可以毫不留情地疑我、禁足我。这一次，我为您挡了一刀，流了血，您便说宁负江山。那下一次呢？当下一次江山与我必须有所取舍时，您这句宁负江山，又能坚持几时？
她不相信，帝王的承诺，在生死关头或许真挚，但放在漫长的岁月和庞大的帝国利益面前，显得那么苍白无力。
她只是虚弱地扯了扯嘴角，露出一个浅浅的、没什么血色的笑容，然后便闭上了眼睛，没有回应。
她无法说出违心的谢陛下，也无法质问他那可能的下一次，索性沉默。她的沉默和不回应，像一根细微的刺，扎进了康熙满腔的柔情与愧疚里。
他看着她闭合的双眼，长长的睫毛在眼下投下安静的阴影，苍白的唇抿着，一副逆来顺受、与世无争的模样。可他却敏锐地感觉到，有什么东西不一样了。
若是以前，她定会看着他，眼中含着泪光，或许还会娇嗔地怪他胡说，可现在，她只是安静地闭着眼，仿佛他说什么，都与她无关。
这种认知让他心头莫名一慌，不由得将她的手握得更紧。
“蔓萝？”他低声唤她。
“臣妾累了。”她依旧没有睁眼，声音轻得像羽毛，“想再睡会儿。”
康熙所有的话都被堵在了喉咙里。他看着她疲惫的眉眼，终究不忍再打扰，只得轻轻放下她的手，为她掖好被角。
“好，你睡，朕就在这里守着你。”他柔声道。
蔓萝没有再说话，仿佛真的睡着了。
康熙坐在床边，看着她安静的睡颜，心中那股失而复得的庆幸，渐渐被一种更深的不安和酸涩取代。
他好像把她推得更远了。
即便他愿意用宁负江山来换，那道裂痕，似乎也并未因这一刀而弥合，反而在她心里，结成了更坚硬的痂。
