梁九功应声而入，手中捧着一个沉甸甸的紫檀木匣子，恭敬地垂首呈上。
康熙亲手打开匣盖，里面并非预想中的奇珍异宝，而是一枚小巧却分量十足的金印，印身雕刻着繁复的纹路，印钮是一只展翅欲飞的凤凰，在透过窗棂的阳光下流转着内敛而威严的光泽。
“这是？”蔓萝的目光落在金印上，呼吸几不可查地微微一滞。
“这是凤印。”康熙拿起那枚冰凉的金印，不容分说地放入蔓萝手中，她的指尖瞬间感受到那沉甸甸的重量，“即日起，朕许你协理后宫一切事务，六宫事宜，无论大小，你可先断后奏！往后，这后宫之事，便由你全权做主。”
凤印入手，冰凉而坚硬，那象征着无上权力与信任的触感，清晰地烙印在掌心。
这份权力，是护身符，也是催命符，从此更是一刻不能行差踏错，皇上，您这是把我彻底架在火上烤，却也给了我最好的自保武器。
她抬起眼，对上康熙灼灼的目光，那里面是毫无保留的信任，几乎要满溢出来。
“皇上，”她声音带着一丝恰到好处的哽咽与惶恐，“这于礼不合吧？臣妾年轻识浅，恐难当此重任。六宫姐妹皆出身名门，德才兼备，若因臣妾之故，引得前朝后宫非议，臣妾万死难辞其咎。”
“朕说你能当，你就能当。”康熙打断她，语气斩钉截铁，带着帝王的威势，“你的能力、你的心胸，朕看在眼里，之前你协理宫务就做得极好，处事公允，待人宽和，连皇额娘都曾赞过。如今名正言顺，朕看你谁敢不服！”他后面这句话，声音不大，却带着不容置疑的力度，显然不仅是说给蔓萝听，更是说给外面那些可能存在的反对声音听。
看着康熙眼中不容置疑的坚定，蔓萝知道这不是商量，而是决定。她不再推辞，握着那枚沉甸甸的金印，掀开身上的薄毯，起身便要行大礼：“臣妾谢皇上信重。定当恪尽职守，秉公处事，为皇上管理好后宫，抚育皇嗣，绝不负皇上今日之托！”
康熙一把扶住她，没让她跪下去：“跟朕还客气什么，你身子还没好利索。”他看着她，眼中又恢复了之前的温柔，“好好养着身子，等出了月子，再操心那些琐事不迟，若有那不服管教的，或是难决断的，随时来告诉朕，朕给你撑腰。”
“嗯。”蔓萝依偎回他怀里，轻轻应了一声，手指却无意识地收紧，将那枚金印牢牢握在掌心，仿佛握住了一份沉甸甸的未来。
这时，摇车里的哥哥忽然响亮地啊了一声，用力地蹬了蹬小腿，仿佛在宣告什么。
康熙被儿子这充满活力的样子逗笑，方才严肃的气氛一扫而空，他伸手轻轻点了点儿子的鼻尖：“你这小子，也知道你额娘厉害了？”
蔓萝也忍不住笑起来，心底那点因骤然获得大权而产生的紧绷感，在孩子的咿呀声和康熙带着笑意的低语中，稍稍消散了些。她知道，前朝后宫得知这个消息后，必定会掀起轩然大波。但这枚凤印在手，至少，她和她的孩子们，在这深宫之中，有了更坚实的立足之地，有了更多掌控自己命运的可能。
皇上，您的信任，我收到了。这份家，我会替您，也替我和孩子们，牢牢看好。她看着身旁咿呀学语的儿女，和身边揽着她、目光温柔的帝王，心中一片澄明，也充满了迎接未知风雨的勇气。
